Copa Walker 2026: 20 curiosidades sobre los 20 golfistas de EE. UU. y del Reino Unido e Irlanda que competirán en Lahinch

Por Ryan Herrington

Gracias a una peculiaridad del calendario, nueve de los veinte participantes en la Walker Cup de esta semana en Lahinch ya compitieron hace un año en Cypress Point; la USGA y la R&A adelantaron deliberadamente 12 meses la 51.ª edición para que estos encuentros bienales volvieran a celebrarse en los años pares, mientras que la Ryder Cup se disputa en los años impares.

Con varios «veteranos» en cada equipo, es probable que los nombres que veáis este fin de semana en Irlanda os resulten más familiares a los aficionados al golf que habéis seguido de cerca el principal evento de la «amateur». Siete de los top-10 amateurs mejor clasificados del mundo compiten por Estados Unidos, mientras que dos representan a Gran Bretaña e Irlanda esta semana.

Para aquellos que se estén poniendo al día con el torneo «amateur» y a los que les haya llamado la atención Lahinch como campo anfitrión, os prepararemos para este gran evento publicando aquí 20 datos sobre los 20 jugadores.

Capitán

Nathan Smith

Oisin Keniry/R&A

Alpine, Utah. Edad: 20. WAGR: 11. Palmarés en la Walker Cup: debut. Dato curioso: Akina fue nombrado novato nacional del año en 2025-25, tras conseguir dos victorias y terminar en el puesto T-8 en el Campeonato de la NCAA en la BYU. Además, superó el corte en dos torneos del PGA Tour en 2026, incluido un empate en el puesto 16 en el Abierto de Puerto Rico.

Oisin Keniry/R&A

Edmond, Oklahoma. Edad: 20. WAGR: 6. Palmarés en la Walker Cup: Debut. Dato curioso: Compartió el título de mejor resultado en el «low-amateur» en el Abierto de Estados Unidos en junio y, posteriormente, eliminó a su futuro compañero de equipo en la Walker Cup, Miles Russell, en la primera ronda del «U.S.Amateur» en agosto, cayendo finalmente en la tercera ronda.

David Cannon

Plano, Texas. Edad: 21. WAGR: 9. Palmarés en la Walker Cup: 0-2 (foursomes), 1-0-1 (individuales). Dato curioso: Fang, el primer estadounidense en ganar el British Amateur en 18 años al hacerse con el título en 2025, jugó con el equipo de EE. UU. en la Walker Cup y en el Campeonato Mundial de Equipos de la Amateur hace un año.

Ross Parker/R&A

Millbrook, Alabama. Edad: 20. WAGR: 7. Palmarés en la Walker Cup: debut. Dato curioso: Gilbert fue una especie de héroe anónimo cuando Auburn ganó su segundo título por equipos de la NCAA en tres años esta primavera, terminando como el jugador de los Tigers con mejor resultado tanto en las Regionales de la NCAA como en el Campeonato de la NCAA. En el «match play» de los nacionales, venció a sus futuros compañeros de la Walker Cup, Jay Leng, Jr. (Stanford), en cuartos de final, y a Ethan Fang (Oklahoma State) en semifinales.

Warren Little

Newport Beach, California. Edad: 35. WAGR: 25. Récord en la Walker Cup: 1-5 (foursomes), 7-1 (individuales). Dato curioso: Esta es la sexta participación de Hagestad en la Walker Cup, en la que ha ayudado a EE. UU. a ganar en las cinco ocasiones anteriores. Si el equipo de EE. UU. vuelve a ganar, Hagestad solo quedará por detrás de Jay Sigel (11) en el número de equipos victoriosos en los que ha jugado en la historia de la Walker Cup.

Oisin Keniry/R&A

Greenville, Carolina del Sur. Edad: 20. WAGR: 4. Palmarés en la Walker Cup: Debut. Dato curioso: Este prometedor estudiante de tercer curso de la Universidad de Alabama (que mide 6 pies y 6 pulgadas) logró cinco resultados entre los cinco primeros en la clasificación «top» con los Crimson Tide en 2025-26, incluido un subcampeonato en el Campeonato de la NCAA.

Ross Parker/R&A

San Diego. Edad: 20. WAGR: 12. Palmarés en la Walker Cup: Debut. Dato curioso: Leng ha tenido, posiblemente, el mejor verano de todos los golfistas de la «amateur», al ganar el Western Amateur y quedar subcampeón en el U.S. Amateur, además de un empate en el quinto puesto en el Southern Amateur.

David Cannon

Jacksonville Beach, Florida. Edad: 17. WAGR: 5. Palmarés en la Walker Cup: debut. Dato curioso: el subcampeón del U.S. Junior Amateur es el miembro más joven del equipo estadounidense y solo el segundo estudiante de secundaria en jugar con el equipo de Estados Unidos.

Oisin Keniry/R&A

Richardson, Texas. Edad: 21. WAGR: 1. Palmarés en la Walker Cup: 0-2 (foursomes), 2-0 (individuales). Dato curioso: Tras el paso al profesionalismo de Jackson Koivun, Stout, ganador del título individual de la NCAA de 2026 y participante en la Walker Cup de 2025, se situó como número uno en el Ranking Mundial de Golf de la Amateur y obtuvo la Medalla Mark H. McCormack como el «amateur» mejor clasificado en el ranking de la topal final del verano.

David Cannon

Huntsville, Alabama. Edad: 18. WAGR: 2. Palmarés en la Walker Cup: debut. Dato curioso: Watts, que va a empezar su primer año en la Universidad de Tennessee, se convirtió en el campeón más joven de la historia de la Northeast Amateur al ganar por cinco golpes en junio.

Capitán

Dean Robertson

Oisin Keniry/R&A

Inglaterra Edad: 23 WAGR: 13 Palmarés en la Walker Cup: 1-3 Dato curioso: El jugador que repite en la selección de Gran Bretaña e Irlanda de 2025 está en racha, tras haber conseguido un «match play» en el U.S.Amateur, quedar subcampeón en el Abierto de Inglaterra y terminar 15.º (mejor amateur) en su debut en el DP World Tour (Nexo Championship en Escocia).

David Cannon

Inglaterra Edad: 19 WAGR: 86 Historial en la Walker Cup: Debut Dato curioso: Antes de clasificarse para la «match play» en el British Amateur este verano y terminar en el puesto T-13 en el European Amateur, Bolton llegó a los cuartos de final del U.S. Junior 2025 en Trinity Forest.

Oisin Keniry/R&A

Inglaterra Edad: 21 WAGR: 76 Historial en la Walker Cup: Debut Dato curioso: Easterbrook, que cursa su último año en Purdue, es el primer «Boilermaker» en disputar la Walker Cup en 43 años.

Oisin Keniry/R&A

Escocia. Edad: 19. WAGR: 26. Palmarés en la Walker Cup: 3-3-1. Dato curioso: En 2023, Graham se convirtió en el jugador más joven de la historia de la Walker Cup. Esta es la tercera participación en estos encuentros de este estudiante de tercer curso de la Universidad Tecnológica de Texas, tras haber jugado en dos ocasiones con el equipo Internacional ganador de la Palmer Cup, el torneo universitario de golf.

Oisin Keniry/R&A

Irlanda Edad: 33 WAGR: 28 Palmarés en la Walker Cup: 1-2-1 Dato curioso: El extraordinario regreso a la golfamateure de este exprofesional del mini-tour incluyó su participación en la Walker Cup de 2025, tras quedarse fuera del equipo en 2017 por una fractura en el brazo. Su racha continuó este verano, cuando el único irlandés de la selección de Gran Bretaña e Irlanda de este año ganó el British Amateur, la primera vez que un jugador de la Mid-amateura se alzaba con el título desde 2004. Grehan afirma que ha jugado en Lahinch entre 30 y 40 veces.

David Cannon

Inglaterra Edad: 22 WAGR: 93. Palmarés en la Walker Cup: Debut. Dato curioso: Hill, que puso fin a su carrera universitaria en Tennessee esta primavera, fue el jugador más joven en ganar un torneo que otorgaba puntos para el Ranking Mundial Oficial de Golf al imponerse, con 15 años, en el Al Ain Open de 2019 del MENA Tour.

Oisin Keniry/R&A

Inglaterra Edad: 22 WAGR: 8 Palmarés en la Walker Cup: 2-2 Dato curioso: Poulter, hijo del legendario participante en la Ryder Cup Ian, logró un balance de 2-2 en Cypress Point el pasado septiembre con el equipo de Gran Bretaña e Irlanda. Ha ganado dos veces en tres temporadas en Florida y ha conseguido un resultado de par o mejor en ocho de sus diez participaciones entre 2025 y 2026.

David Cannon

Escocia. Edad: 21. WAGR: 18. Palmarés en la Walker Cup: 2-1. Dato curioso: Tras un verano espectacular en 2025, en el que llegó a semifinales del U.S. Amateur y logró un resultado de 2-1 en la Walker Cup, el escocés se trasladó de Northwestern a Carolina del Norte y lideró al equipo con una media de 69,91, la cuarta mejor de la historia de la universidad.

Oisin Keniry/R&A

Inglaterra Edad: 21 WAGR: 3 Récord en la Walker Cup: 1-3 Dato curioso: El jugador mejor clasificado de la selección de Gran Bretaña e Irlanda no ha jugado desde el Campeonato de la ACC en abril, tras una temporada junior espectacular en Florida State, debido a problemas de espalda, y espera que el descanso le dé las mejores posibilidades de triunfar en Lahinch.

Oisin Keniry/R&A

Inglaterra Edad: 22 WAGR: 45. Palmarés en la Walker Cup: Debut. Dato curioso: Este estudiante de la Universidad Estatal de Florida tenía pocas posibilidades de entrar en el equipo de Gran Bretaña e Irlanda hasta su semana mágica en el Merion Golf Club el mes pasado, donde se alzó con la victoria en el Campeonato de Estados Unidos de la Asociación de Golf Juvenil (Amateur), convirtiéndose en el tercer inglés en ganar el Trofeo Havemeyer.

Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com