Problemas tontos del golf: Nunca me va a caer un rayo en el campo, ¿verdad?
Según los CDC, las probabilidades de que te alcance un rayo en un año determinado son inferiores a una entre un millón. Sin embargo, el riesgo es mucho mayor si practicas una actividad al aire libre, como el golf.
Solo en el último año se han producido tres casos destacados de golfistas alcanzados por un rayo y, en uno de ellos, las consecuencias fueron mortales. Ese suceso tuvo lugar en Nueva Jersey, que, al igual que gran parte del noreste, ha sufrido todo tipo de condiciones meteorológicas adversas en julio.
En el campo de golf, no hay que tomarse a la ligera las inclemencias meteorológicas —en concreto, los truenos y los rayos—. Aunque la mayoría de los clubes privados cuentan con sistemas de detección de rayos que se activan cuando es hora de abandonar el campo, pocos campos públicos disponen de ellos. Estás por tu cuenta, y con demasiada frecuencia la gente se lo toma al pie de la letra, optando por «seguir adelante» o «esperar a que pase».
Paul Gross, un ávido lector de esta columna, es un meteorólogo consultor y de televisión certificado por la Sociedad Meteorológica Americana que trabajó en la cadena de televisión NBC de Detroit, WDIV-TV, durante 40 años y ahora asesora a abogados como perito en meteorología en juicios relacionados con el tiempo. También se describe a sí mismo como un «gorra y ávido golfista». Gross se puso en contacto conmigo con la esperanza de crear más conciencia sobre este tema, y yo estuve encantado de echarle una mano.
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Gross me envió seis consejos clave que recomendaría en lo que respecta a los rayos y los truenos en el campo de golf.
1. ANTES de jugar cualquier partida de golf, consulta la previsión meteorológica. Si se mencionan tormentas eléctricas, comprueba el radar de tu aplicación meteorológica favorita cada uno o dos hoyos. La mayoría de las aplicaciones de radar te permiten activar la función de movimiento, lo que te muestra el desplazamiento de cualquier tormenta. No hace falta ser licenciado en meteorología para ver si una tormenta eléctrica se dirige hacia tu zona. Además, conozco las normas sobre el uso de móviles en el campo, pero tener el móvil configurado para que te avise con un sonido cuando haya rayos cerca (una función disponible en muchas aplicaciones meteorológicas) puede ayudarte a adelantarte a la tormenta.
2. ¡Usa la vista! Si ves «nubes de algodón» esponjosas que se convierten en grandes «nubes de coliflor», es posible que se estén formando tormentas eléctricas. Quizás incluso justo encima de ti.
3. Si ves un rayo o oyes un trueno, por muy lejos que parezcan, significa que la tormenta está lo suficientemente cerca como para que te alcance un rayo. ¿De verdad quieres ser el objeto más alto de la «fairway», cuando los rayos buscan cosas altas a las que golpear? Aunque es mucho menos habitual, un rayo puede incluso caer desde diez millas de distancia: el proverbial «rayo caído del cielo». Dirígete al «clubhouse» o a tu coche en cuanto veas un rayo o oigas un trueno.
4. Si se acerca una tormenta severa y, a pesar de los rayos, tú y tus amigos decidís no volver hasta que empiece a llover, tened en cuenta que las peligrosas ráfagas de viento asociadas a muchas tormentas severas se adelantan a la tormenta antes de que empiece a llover. Para los más temerarios: aunque decidáis tentar a la suerte, no esperéis a que empiece a llover para volver si se prevén tormentas intensas.
5. ¿Cuándo volver a salir? La regla general es esperar treinta minutos desde el último rayo que hayas visto o el último trueno que hayas oído.
6. Por último, la razón por la que no se oye hablar con demasiada frecuencia de lesiones y muertes por rayos es que, en nuestra sociedad sensacionalista, rara vez hay vídeos que muestren a la persona siendo alcanzada, mientras que casi no pasa un día sin que se vean edificios destrozados por un tornado e inundaciones repentinas arrasando las calles. Sin un vídeo, simplemente no te enterarás de ello en las noticias. Pero créeme: ocurre y, aunque un rayo no te mate, en muchos casos te dejará lesiones que te cambiarán la vida.
Según un análisis del Consejo Nacional de Seguridad contra los Rayos de marzo de 2026, 517 personas fallecieron a causa de descargas eléctricas entre 2006 y 2024. Los hombres representaron el 80 % de esas muertes, y casi dos tercios de ellas se produjeron entre personas que estaban disfrutando de actividades al aire libre (16 de las muertes tuvieron lugar en campos de golf). Otra observación del análisis: junio, julio y agosto son los meses de mayor actividad de rayos en todo Estados Unidos. Es decir, la temporada alta de golf.
Esas cifras pueden parecer bajas, pero estas muertes no deberían producirse en absoluto. Según las noticias publicadas sobre estas muertes, muchas de las víctimas se dirigían a un lugar seguro o se encontraban a solo unos pasos de él. Pero ya era demasiado tarde. Cuanto antes te pongas a salvo, mejor, lo que significa adelantarte con holgura a los rayos y los truenos, como señaló nuestro amigo Paul. Siempre habrá otro día soleado para jugar al golf. No hay ningún campo, ni ninguna puntuación que valga la pena, por los que merezca la pena alterar tu vida para siempre.
¿Tienes algún problema «tonto» relacionado con el golf? ¿Una pregunta que te da demasiada vergüenza hacer a tus amigos más cercanos? ¿Un dilema que hay que debatir en un foro público? Estamos aquí para ayudarte. Si tienes dudas relacionadas con la etiqueta o simplemente quieres saber cómo manejar algunas de esas situaciones únicas, tanto dentro como fuera del campo, en las que todos nos vemos envueltos, no dudes en hacérnoslo saber. Puedes enviarme un correo electrónico (chris.powers@wbd.com) o un mensaje directo en Twitter/X (@Cpowers14) o en Instagram (@cpthreeve).
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
