«Prefiero estar aquí fuera, aunque me cueste»… Scott McCarron se mantiene fuerte en plena lucha contra el cáncer
AKRON, Ohio — «¿Quieres que te repase mi recorrido hoyo por hoyo?»
Scott McCarron esboza una sonrisa pícara al formular la pregunta, sabiendo que la respuesta sería un cortés «no, gracias» y que, de todos modos, no se le ocurriría hacerlo. McCarron acababa de completar una decepcionante ronda de 80 golpes (10 sobre el par) en la primera jornada del Kaulig Companies Championship, celebrado en el Firestone Country Club, la puntuación más alta de su carrera en el PGA Tour Champions en el campo sur de Firestone.
Su actitud es refrescante. Y también necesaria. «Más me vale tener una buena actitud o, de lo contrario, probablemente estaría muerto».
Seguía sonriendo. Pero no bromeaba.
«La actitud es una parte muy importante», continuó.
El golf también es una parte importante. Incluso cuando firma un 80, que le sitúa en última posición entre los 78 participantes de lo que es, de hecho, el Senior Players Championship, un torneo que ganó en 2017 y que forma parte de los 11 títulos que ha conseguido en el PGA Tour Champions. El golf le está ayudando a vencer al cáncer.
Probablemente, McCarron debería estar en su casa de Mooresville, Carolina del Norte, preparándose para celebrar su 61.º cumpleaños el viernes. En cambio, está jugando esta semana, tomando su «medicina», por así decirlo, en el arduo South Course, al tiempo que sigue con su tratamiento para vencer el linfoma difuso de células B grandes, no Hodgkin. McCarron recibió el aterrador diagnóstico el 23 de marzo y recientemente ha completado tres ciclos de quimioterapia. El catéter de quimioterapia por el que se le administró el tratamiento sigue en la parte superior derecha de su tórax. Por si acaso. Dentro de 11 días comenzará 10 sesiones de radioterapia a lo largo de dos semanas.
El Kaulig es su novena participación desde que recibió la llamada de su médico mientras se preparaba para el Hoag Classic en su California natal. Desde entonces no ha pasado del puesto 30, pero sus puntuaciones y resultados no son lo importante. Ni siquiera está tratando de demostrar nada. El golf es su terapia. Le ayuda a seguir adelante.
«Es una buena distracción. Prefiero estar aquí fuera, aunque me esté costando», dijo McCarron mientras se encontraba no muy lejos de la famosa torre de agua de Firestone. «No estoy jugando muy bien y no me siento muy bien, pero prefiero estar aquí fuera que en casa. Cuando estoy aquí, entre las cuerdas, no pienso en el cáncer. En los momentos de inactividad, es difícil no hacerlo. Así que creo que para mí ha sido bueno estar aquí y jugar. Aunque no he jugado bien, lo cual ha sido decepcionante y duro. Pero tengo que recordar que, en este momento, estoy luchando por algo más que simplemente jugar bien al golf».
McCarron describió cómo descubrió la enfermedad. El linfoma de células B no Hodgkin es un trastorno sanguíneo que puede manifestarse en diversas partes del cuerpo. En el caso de McCarron, notó un bulto blanco en la parte posterior de la garganta, en la amígdala, del tamaño aproximado de una goma de borrar de lápiz.
«Pensé que era como un cálculo amigdalar o algo así, y probé a sacarlo con unas pinzas, pero no se movía. Y pensé: “Vaya, esto no me gusta”», explicó, señalando que llamó inmediatamente a su médico, quien le derivó a un especialista. Los resultados de la biopsia llegaron tras su mejor resultado de la temporada, un empate en el puesto 15 en el Cologuard Classic de Tucson. Ya se había desplazado en coche hasta Newport Beach, California, para disputar el Hoag Classic.
«El médico me llamó y me dijo: “Tienes cáncer. Vuelve a casa ahora mismo”. Y todo pasó así de rápido».
David Berding
Intentar conseguir un buen resultado ya es bastante difícil en un campo de campeonato tan largo como el Firestone South, pero McCarron tiene que lidiar con todo tipo de dificultades derivadas de la quimioterapia, cuyos efectos aún persisten tres semanas después de su última inyección. La quimioterapia afecta a la visión, al nivel de energía, a la función muscular y a la frecuencia cardíaca. McCarron lleva un dispositivo Whoop que le indica que su frecuencia cardíaca en reposo oscila entre 120 y 160.
«Lo más difícil es dormir. No duermes muy bien porque el corazón te late a toda velocidad», explicó. «Al salir al campo, sientes como si cada golpe fuera el primero tee de una Ryder Cup. Es difícil jugar así».
McCarron se tomará un mes de descanso para someterse a la radioterapia de fotones que le administrarán en la Universidad de Duke, a unas dos horas y media drive de su casa. Tiene intención de volver para el Boeing Classic, cerca de Seattle, que comienza el 14 de agosto. Es un calendario ambicioso, pero se niega a dar marcha atrás. Espera seguir entrenando mientras tanto, aunque el nivel de energía y la concentración son retos que le impiden rendir al máximo.
«Quiero empezar a sentirme mejor y quiero empezar a jugar mejor», dijo McCarron, con la gorra ocultándole la cabeza calva, lo cual no es gran cosa, ya que no tiene pelo en todo el cuerpo. Se quitó la gorra para mostrar su brillante cabeza calva. Se rió y dijo: «Ahora mismo soy como un gato sin pelo». Todo empezó a caerse una semana y media después de mi primera sesión de quimioterapia. Era como si un pastor australiano se hubiera cortado el pelo en mi bañera».
Más risas. A este tipo no le falta valor.
«Estoy volviendo a hacer ejercicio, pero ha sido todo un reto», dijo. «Mi mujer y yo hemos estado caminando mucho, pero yo soy de los que entrenan duro, corren, hacen Peloton y todo eso. Subo un tramo de escaleras y me mareo y me quedo sin aliento. Por suerte, he tenido el carrito y eso me ha ayudado. Y esa es probablemente la única razón por la que he podido jugar durante los últimos dos meses. Si no fuera por eso, no podría.
«Pero espero que, tras esta radioterapia, empiece a sentirme mejor. Sigo creyendo que aún me quedan unos cuantos años buenos por delante, porque sigo drive la bola lo suficientemente lejos».
Y está haciendo todo lo posible para asegurarse de que, sencillamente, le quedan muchos buenos años por delante. No solo para el golf. Las pruebas preliminares han revelado resultados alentadores hasta ahora. La medicina moderna está haciendo su parte. McCarron está haciendo el resto.
«Sí, no he bebido nada, he comido bien, he intentado hacer todo lo que se supone que hay que hacer cuando tienes cáncer. Y está funcionando. Así que ya casi lo tengo. Siento que ya casi estoy fuera de peligro. Unas cuantas semanas más de duro trabajo, y creo que estaré bien. Voy a acabar con esta enfermedad».
En la jerga del golf, está «par». Se está defendiendo bien. Eso le gustó. «Exacto, estoy «par», respondió. «Pero quiero ganar».
El único resultado que importa.
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
