Nick Saban pilló una vez a los antiguos ayudantes de Alabama, Pete Golding y Steve Sarkisian, haciendo novillos gracias a un insólito hole-in-one
Nick Saban llevaba las riendas con mano firme en Alabama. Si seis campeonatos nacionales en 17 temporadas como entrenador jefe de los Crimson Tide no lo dejan claro, quizá esta historia sí lo haga. En un programa de la SEC Network con Peter Burns y Chris Doering este fin de semana, Pete Golding —antiguo asistente de Saban y ahora entrenador jefe de Ole Miss— contó una historia divertidísima sobre cómo él y un grupo de compañeros asistentes de Alabama solían escaparse a jugar al golf fuera de temporada.
El método era sencillo: cuando el propio Saban desaparecía para jugar una partida por la tarde, averiguaban en cuál de los dos campos de Tuscaloosa estaba jugando y ellos se iban al otro. Por supuesto, lo inevitable acabó sucediendo. Golding, el entonces coordinador ofensivo Steve Sarkisian y varios más recibieron una información errónea una tarde de primavera y acabaron en el mismo campo que su jefe.
Unos cuantos grupos más atrás, lograron pasar desapercibidos hasta que llegaron al hoyo 10 (par-3) de Indian Hills, desde donde se divisaba el hoyo 16 (green) en el que Saban estaba haciendo un putt. Sarkisian se adelantó y, en voz baja, soltó un «tee», y fue entonces cuando ocurrió lo impensable.
«Estábamos decidiendo si debíamos golpearla o no. Sark dijo: “Vale, nos callaremos y yo la golpearé”. Creo que eran unos 145 o algo así, y él la golpeó como a 8… iron… rebotó [hace un gesto de una pelota que bota] y entró. Hole-in-one».
Por supuesto, la reacción humana natural es volverse loco. Gritar, alborotar, armar jaleo. Todas esas cosas buenas. Pero como Saban estaba justo debajo y ellos estaban haciendo novillos, el grupo estalló en una celebración completamente silenciosa de ese hoyo en uno inoportuno.
«Fue como si estuvieras viendo una película y le pusieras el silencio», explicó Golding. «Nadie quería decir nada porque no podíamos dejar que el entrenador se enterara… Nos dirigimos directamente a los carritos, nadie más llegó siquiera a dar un golpe».
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Por supuesto, no se puede engañar al viejo entrenador de fútbol. Aunque Saban no vio el hoyo en uno, el profesional del club Indian Hill que jugaba con él sí lo vio y, como era de esperar, la noticia de lo ocurrido llegó hasta los oídos del jefe. Golding afirma que Saban nunca les habría llamado la atención en mitad de la ronda —«Él [Saban] no se va a quedar ahí sentado para acercarse y crear una situación incómoda ni nada por el estilo»—, pero que el «GOAT» (el mejor de todos los tiempos) les «dejó claro lo que pensaba» al día siguiente.
Por supuesto, Sarkisian es ahora el entrenador principal de Texas y Golding, de Ole Miss, así que es evidente que el incidente no afectó a sus carreras, pero es una historia divertidísima que demuestra el enorme peso que tenía Saban en Tuscaloosa durante el apogeo de Alabama. Por el lado positivo, sin embargo, que tu jefe te eche la bronca es un pequeño precio a pagar por un «hole-in-one».
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
