LIV Golf recorta drásticamente los pagos tras las noticias de que algunos jugadores no han cobrado y una nueva demanda contra la liga
En medio de una nueva demanda y de las noticias de que los jugadores no han recibido sus últimas ganancias, LIV Golf ha recortado drásticamente la bolsa de premios de su última prueba de la temporada.
Según el centro de prensa de LIV, el premio en metálico para el torneo de esta semana, que se celebra a las afueras de Indianápolis, se ha reducido casi a la mitad. El LIV Bedminster ofrecía un premio individual de 20 millones de dólares, incluidos 4 millones para el ganador. En The Club at Chatham Hills, los jugadores competirán por 10,1 millones de dólares, y el campeón recibirá 2 millones.
La reducción se produce después de que Sports Business Journal informara el martes de que a varios jugadores aún no se les había pagado por sus actuaciones en Bedminster a principios de este mes. Varios proveedores y contratistas también se han quejado de pagos pendientes. Uno de ellos, Mobii, que se encargó de la función de retransmisión «Any Shot, Any Time» de LIV, ha demandado a la liga por más de un millón de dólares en honorarios impagados. El martes, Front Office Sports informó de que Fresh Tape Media, que colaboró en las grabaciones de pretemporada de la LIV, ha presentado una demanda por 1,2 millones de dólares en concepto de cuotas impagadas e intereses.
Indianápolis estaba programada inicialmente como la penúltima prueba del calendario de la LIV. La liga anunció el lunes que su final prevista en Míchigan había sido cancelada, lo que convierte el torneo de esta semana en la última parada de la temporada. Los responsables de la LIV habían afirmado anteriormente que la liga disponía de fondos suficientes para completar el año.
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La incertidumbre financiera se remonta a abril, cuando el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí (PIF) retiró bruscamente su apoyo. Yasir Al-Rumayyan —gobernador del PIF, artífice de LIV Golf y entonces presidente del consejo de administración de la liga— dimitió al mismo tiempo. El PIF había dado a conocer su estrategia para el periodo 2026-2030, lo que indicaba un giro hacia las prioridades nacionales, ya que el reino se enfrenta a compromisos cada vez mayores relacionados con la Exposición Universal de 2030 y la Copa del Mundo de la FIFA de 2034. La guerra con Irán se sumó a esas presiones, ya que el cierre del estrecho de Ormuz redujo las exportaciones de petróleo saudíes casi a la mitad. LIV brilló por su ausencia en los planes anunciados por el PIF. Para entonces, se creía que el fondo había invertido entre 6.000 y 8.000 millones de dólares en la liga.
Desde la retirada del PIF, el director ejecutivo de la LIV, Scott O’Neil, ha buscado entre 250 y 350 millones de dólares para mantener las operaciones, asegurando a los posibles inversores que la liga podría ser rentable en un plazo de tres años. A principios de este mes, O’Neil anunció que la LIV había conseguido un «inversor principal», aunque la liga se negó a identificar a la entidad. Siguen sin resolverse cuestiones importantes, como si la financiación es en realidad un préstamo, si depende de que se sumen más inversores y si está supeditada a que un determinado número de jugadores permanezca bajo contrato.
La LIV ya ha advertido de que la quiebra es una posibilidad. La liga también se enfrenta a una demanda de la Premier Golf League, que acusa a la LIV de abuso de confianza y de conspiración para utilizar medios ilegales. Otro informe de este mes indicaba que los responsables de la LIV se han «resignado» a que Jon Rahm se marche a finales de año. Varios agentes de jugadores de la LIV se han puesto en contacto con el PGA Tour en los últimos meses, intentando encontrar vías para que sus jugadores regresen.
Se espera que O’Neil eaddresse el futuro de la liga durante una rueda de prensa que tendrá lugar el miércoles en Indianápolis.
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
