El director general de la LIV reflexiona sobre el impacto de la liga en el deporte: «La ronda de nuestra vida para todos nosotros»
Como si se tratara de pronunciar un discurso fúnebre en su propio funeral, el director ejecutivo de LIV, Scott O’Neil, compartió sus primeras reflexiones en un release de prensa en el que se anunciaba la decisión de esta liga emergente de iniciar «una liquidación ordenada de sus operaciones».
«Crear una plataforma global diseñada para atraer a nuevos aficionados, más jóvenes y más diversos al deporte del golf ha sido la partida de nuestra vida para todos nosotros», declaró O’Neil el jueves, poco después de que los abogados de LIV comunicaran a un tribunal de quiebras de Nueva Jersey que los planes para relanzar la liga estaban llegando a su fin. «LIV Golf fue divertido, exigente, inspirador y, en ocasiones, desafiante, pero siempre gratificante».
O’Neil se hizo cargo de la gestión de LIV en enero de 2025, sucediendo al primer comisionado de la liga, Greg Norman. Su trabajo se complicó inesperadamente cuando, en abril, el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí (PIF) y su presidente anunciaron que dejarían de financiar la liga tras haberla puesto en marcha en octubre de 2021 y haber gastado más de 5.000 millones de dólares intentando que funcionara.
Aunque O’Neil había esperado haber encontrado un sustituto adecuado para el PIF en BC Partners, una empresa de capital privado que tenía previsto invertir 300 millones de dólares para mantener a flote la liga, el nuevo candidato retiró su oferta el miércoles, en parte debido a la preocupación por no contar con suficientes jugadores para que mereciera la pena continuar con la operación.
«Scott y su equipo directivo llevaron a cabo un proceso riguroso y presentaron opciones creíbles con el fin de cerrar una operación compleja que asegurara el futuro de la liga», afirmaron Gene Davis y Jon Zinman, miembros del Comité Especial del Consejo de Administración de LIV Golf. «A la luz de las circunstancias actuales, creemos que optar por una liquidación ordenada es la vía más responsable para la liga en este momento. La dedicación de los jugadores, empleados, socios y aficionados de LIV Golf hizo posible todo lo que la liga ha logrado».
Entre esos logros, destacó O’Neil, el más notable fue llevar «competiciones individuales y por equipos de talla mundial a los cinco continentes».
«Desde su fundación, LIV Golf se ha comprometido a impulsar el crecimiento de este deporte y a crear nuevas oportunidades para jugadores, aficionados y socios de todo el mundo. El compromiso de la liga con el golf por equipos amplió las oportunidades de los jugadores, y su experiencia deportiva y de entretenimiento única aunó competición de talla mundial, música en directo y cultura, y dejó un legado duradero».
Aunque muchos consideraron que el lanzamiento de LIV supuso una escisión en el ecosistema del golf, O’Neil sostiene que el circuito tuvo un impacto positivo en el deporte. «La liga se enorgullece del papel que ha desempeñado en la configuración del panorama general del golf, desde la introducción del golf por equipos a nivel profesional hasta la llegada de eventos de talla mundial a nuevos mercados, y cree que su impacto en el deporte se notará durante muchos años».
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
