Con cinco «majors» acumulados y a flor de piel, Nelly Korda está lista para afrontar su próxima oportunidad de lograr el Grand Slam de su carrera.
LYTHAM ST. ANNES, Inglaterra — Nelly Korda está a un paso de entrar —al menos oficialmente— en el panteón de las grandes del golf femenino. En el AIG Women’s British Open de esta semana, la número uno del mundo tiene la oportunidad de lograr dos cosas con una victoria: entrar en el Salón de la Fama de la LPGA y conseguir el Grand Slam de carrera (ganar cuatro de los cinco «majors» diferentes).
Solo siete mujeres han completado el Grand Slam de carrera: seis en la era de los cuatro grandes y solo Inbee Park en la era de los cinco grandes. Karrie Webb es reconocida por la LPGA como su única ganadora del «super Grand Slam de carrera», tras haber conquistado los cinco torneos sancionados por la LPGA como «majors».
Korda puede añadir un Abierto Británico Femenino a su palmarés, en el que ya figuran el PGA Femenino, dos títulos Chevron y el trofeo del Abierto de Estados Unidos Femenino de este año.
El reto, sin embargo, para añadir el Abierto Británico es el golf de «links», el estilo que se requiere esta semana en Royal Lytham.
«Diría que tengo una relación un poco de amor-odio con él, dependiendo de los rebotes que me salgan», afirmó Korda, que ganó los dos primeros torneos femeninos de «majors» de este año en el Chevron y en el Abierto de Estados Unidos Femenino de Riviera. «A veces, cuando sientes que estás golpeando bien, te salen rebotes realmente malos».
También hay un factor de fatiga debido al calendario del Abierto Británico Femenino. Los cinco «majors» femeninos se disputan entre abril y julio, siendo el británico la final. Korda y Haeran Ryu (PGA Femenino y Evian Championship) se han repartido entre ambas las victorias en los cuatro primeros «majors» del año.
«Creo que, al ser el quinto major y venir de una serie de majors muy concentrados en un calendario apretado, a veces te sientes un poco más tensa porque has estado en esos momentos de gran presión durante toda esta parte central del año», explicó Korda. «Siempre tengo la sensación de que quizá estoy un poco más cansada, por lo que los rebotes desafortunados me afectan un poco más a nivel mental».
Korda, que el martes cumplió 28 años, también tiene que lidiar con las crecientes exigencias a las que se ve sometida como la mayor estrella del golf femenino. Ser la abanderada del golf femenino ha supuesto un duro aprendizaje.
«Creo que si me hubieras preguntado hace dos años, quizá te habría mentido y dicho que me parecía bien», afirmó Korda con franqueza. «Pero creo que me encuentro en una etapa de mi carrera en la que simplemente voy a ser yo misma. Si a la gente no le gusta, no pasa nada. Si eso inspira a la próxima generación, estupendo; eso es lo que me gustaría.
«He tenido que aprender que voy a seguir el camino que quiero y ser muy auténtica. Siento que, cuando no lo soy, me agota mucho hacer lo que no quiero hacer».
David Cannon
En 2024, Korda se convirtió en ganadora de varios grandes torneos con su segundo título y regresaba al escenario olímpico, en París, tras haber ganado la medalla de oro en Tokio en 2021. Su popularidad se disparó, y Korda no estaba preparada para ello.
«Siento que en 2024 fue demasiado de golpe y tuve que pasar por todo lo del año pasado para poder aceptarlo», dijo Korda. «Porque sé que, como atletas, esto no es algo que vaya a durar para siempre. Estaremos aquí y vendrá la próxima generación, que a su vez inspirará a la siguiente. Tengo que aceptar de verdad dónde estoy y apreciar cada momento».
En 2024, Korda también quedó segunda, por detrás de Lydia Ko, en un épico Abierto Británico Femenino celebrado en St. Andrews. Korda lideraba por dos golpes tras un «birdie» en el hoyo 10 del Old Course, pero un «double bogey» en el hoyo 14 del «par» (-5) truncó su racha. El empate en segunda posición fue su mejor resultado hasta la fecha en el Abierto Británico Femenino.
«Estar en la lucha por el título en un campo tan emblemático… por eso nos levantamos temprano por la mañana y nos esforzamos al máximo en nuestro juego, tanto mental como físicamente», afirmó Korda. «Así que estar tan cerca de conseguirlo en ese campo, obviamente, dolió un poco.
«Pero antes de eso no había obtenido los mejores [resultados] en el Open Championship. Poder jugar con ese tiempo y estar en la lucha en un campo de golf tan elinkse fue sin duda motivador, porque sabía que podía competir».
Ahora que lo sabe, Korda tiene un lema para esta semana.
«Mi actitud es: controla lo que puedas controlar. A veces, en el golf elinks, puedes ponerte bastante nerviosa con los rebotes que te salen», explicó. «Das un buen golpe, tienes un mal rebote (bounce), acabas en un hoyo con mucho desnivel (pot-bunker), tienes que salir del green con un golpe de salida (pitch) y, por desgracia, salvar el par (par). [Pero] si lo doy todo en mi juego y en mi físico, al fin y al cabo los rebotes están fuera de mi control».
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
