Presidents Cup 2026: Wyndham Clark busca en Medinah algo que le ha faltado este año: un poco de cariño
MEDINAH, Illinois — A todo el mundo le gusta caer bien. Ese era el título de un capítulo de la autobiografía de Jack Nicklaus de 1996, *My Story*. Durante varios años, Jack Nicklaus fue considerado el villano al superar al inmensamente popular Arnold Palmer como mejor jugador del golf profesional. Con el tiempo, los aficionados acabaron apreciando al «Oso Dorado» por su excelencia constante.
Wyndham Clark, actual campeón del «U.S. Open», agradecería un poco de reconocimiento esta semana, cuando compita por Estados Unidos en la 16.ª edición del «Presidents Cup». En la sesión inaugural de four-ball del jueves en el campo n.º 3 del Medinah Country Club, Clark formará equipo con Collin Morikawa a las 13:49 h (hora del Este) contra el australiano Adam Scott y el ganador del Abierto Británico, el neozelandés Ryan Fox, en el único partido repleto de ganadores de grandes torneos.
Clark, de 32 años, se ha convertido en una figura bastante polarizante en el mundo del golf por razones que él no entiende, aunque parece bastante seguro de quién es el responsable. Se quejó en el Tour Championship de que, en sus seis victorias en el «PGA Tour», incluida la conseguida frente al popular norirlandés Rory McIlroy en el BMW Championship la semana anterior en San Luis, no había sido el favorito del público.
«Los medios de comunicación me han convertido en el villano, por así decirlo. No me siento así», declaró el miércoles por la tarde en Medinah. «Al final, estaría bien que la gente me animara a mí y que otro fuera el menos favorito, por así decirlo».
Vale, bueno, claro, fue efectivamente un miembro de los medios de comunicación quien captó una imagen de los destrozos que causó en su taquilla durante el «U.S. Open» del año pasado en el Oakmont Country Club, cerca de Pittsburgh, un arrebato de ira sumamente vergonzoso y censurable. Eso no ayudó en absoluto. Sin embargo, lo más probable es que ese único acto solo contribuyera a forjar una imagen que la gente se ha mostrado reacia a aceptar.
La victoria de Clark en Bellerive fue la segunda vez que había frustrado a McIlroy, el seis veces ganador de grandes, después de que se alzara con su primer título del Abierto de Estados Unidos en el Los Angeles Country Club en 2023. Posteriormente, en el Open de este año en Shinnecock Hills, se impuso al número uno del mundo, Scottie Scheffler, a pesar de que el público neoyorquino vitoreaba con vehemencia sus malos golpes y abucheaba a menudo sus buenos.
Parece que él mismo se gana algunas recepciones poco cordiales. Su decisión de ponerse una camiseta del equipo olímpico de hockey de EE. UU. en el RBC Canadian Open (después de que EE. UU. venciera a Canadá por la medalla de oro a principios de año) enfureció, como era de esperar, a los aficionados al norte de la frontera.
«Fue una broma amistosa que les gasté a los canadienses», dijo Clark con una sonrisa. «Se lo comenté a un par de chicos, como Nick Taylor y [Taylor] Pendrith, y les saqué el tema, y me dijeron: “Tío, no vas a hacer eso, ¿verdad?”. Y yo les respondí: “Claro que sí, lo voy a hacer”».
«Me encantaría ser uno de esos jugadores que animan a la afición, que animan al equipo y, con suerte, nos hagan ganar la Copa».
Clark, quinto en el ranking mundial, está viviendo el mejor año de su carrera con tres victorias, y, sin embargo, cualquier satisfacción que encuentre tiene que sacársela de dentro. «Sé que quizá todo el mundo me pone las cosas difíciles y anima a otros, pero siento que, en cierto modo, he encontrado mi lugar», dijo. «Lo he aceptado. En todas mis victorias he sido, en cierto modo, el menos favorito, y simplemente lo he aceptado y disfruto de ese momento».
Clark se mantuvo firme el domingo en Shinnecock para ganar su segundo «U.S. Open», a pesar de no ser el favorito de los aficionados.
Mike Mulholland
Solo le queda esperar que las cosas cambien en Medinah y que el público, en su mayoría proestadounidense, lo acoja de una forma que aún no ha experimentado.
«Sí, si no recibo cariño en el Presidents Cup, siendo estadounidense, entonces no sé, quizá me mude a México o algo así», dijo en Bellerive.
El miércoles se mostró un poco más optimista.
«Creo que, si eso ocurriera a lo largo de toda mi carrera, sí, quizá sería una pena», dijo Clark sobre la posibilidad de que su imagen de “chico malo” se perpetuara. «Ya veremos. Esperemos que las cosas evolucionen y cambien en la dirección correcta».
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Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
