Problemas estúpidos en el golf: cuando todo sale mal al jugar una bola como hazard lateral

Por Christopher Powers

Ya he contado esta historia antes, pero como introducción a un correo electrónico reciente de un lector, os voy a dar la versión resumida una vez más. La única vez que mi hermano —un «chopper» con un handicap de 18-20— me ganó, hizo uno de los «drops» más turbios de la historia en un momento clave de su ronda. Teniendo en cuenta que la mayoría de los aficionados de fin de semana jugamos todo de forma lateral, a menos que te estés jugando mucho dinero, la verdad es que no había mucho que pudiera hacer salvo dejárselo. Nada te hace parecer más un niño mudo que ponerte de repente a cumplir las reglas al pie de la letra en mitad de la ronda cuando sabes que estás «a un golpe» de un rival inferior.

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Pero, como señaló recientemente mi colega Joel Beall en un mensaje que me envió, llega un momento con ciertos competidores en el que quizá tengas que replantearte las normas antes de la siguiente ronda:

Mi grupo habitual juega todo como un hazard lateral, pero eso se ha convertido en un punto de discordia con un tipo que nos saca unos 15 golpes al resto. Es un desastre desde el tee, pero su juego de approach y su short game son los de alguien con un handicap de 4 o 5. Lanza un drive out of bounds y luego golpea su tercer golpe desde la mitad del hoyo en lugar de tener que volver a empezar desde el tee. Desde ahí, es lo suficientemente bueno como para rodear el green y sacar un 5 neto 4, a veces un 4 neto 3. Así que, básicamente, uno o dos golpes mejor que si tuviera que jugar según las reglas y golpear desde el tee.

La sensación es que nuestro acuerdo informal le da una ventaja considerable, sobre todo cuando sus drives se van jodidamente out of bounds. Ha llegado a tal punto que, el fin de semana, un tipo obligó al otro a volver a colocar la bola y le quitó esa ventaja; este perdió tres drives out of bounds y acabó abandonando tras el hoyo 11 porque le pareció injusto. Se ha convertido en un gran tema de conversación en el club.

Cabe señalar que esto ocurrió después de unas tres o cuatro partidas en las que él arrasó gracias a los drops ventajosos.

Ah, un problema demasiado habitual con el que todos nos hemos enfrentado, sobre todo cuando eres tú, o tu equipo, el que está regalando un montón de golpes. Tú haces un golpe sensato por el centro, el rival se va a Narnia, pero como habéis acordado jugar todo lateralmente, se aprovecha de un drop ventajoso y, de repente, se pone a hacer el héroe. Fallas el green con tu approach, haces un chip, dos putts para un bogey y acabas perdiendo el hoyo ante un 5 por 4 de alguien que perdió una bola en ese mismo hoyo. Simplemente no tiene sentido.

Por supuesto, el objetivo de «jugar todo lateralmente» es que te concedan la misma cortesía. Lo que se siembra, se cosecha. El problema es que quizá solo necesites que te concedan esa cortesía una vez por ronda, si es que te la conceden. Mientras que otra persona se está aprovechando de la regla de la casa cinco o seis veces por ronda. Y, como descubrieron Joel y su grupo, si decides dar un giro radical y jugar al pie de la letra, la persona que se ha estado aprovechando ahora se entera de cuáles son realmente las «Reglas del Golf» y no le gusta nada. Al dejarles salirse con la suya durante muchas rondas anteriores, has creado un monstruo.

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Personalmente, creo que el grupo de Joel lo gestionó bien. Hay gente que tiene que madurar y aprender a jugar al golf. Hay gente a la que hay que avergonzar. Pero, por otra parte, tampoco quieres que eso afecte realmente a una amistad. Especialmente en un club donde ves a esa persona con regularidad. Nadie necesita esa incomodidad extra en su vida.

Teniendo esto en cuenta, quizá haya algún tipo de compromiso. Mi mejor sugerencia es introducir una nueva regla de la casa según la cual solo se permita uno o dos «lanzamientos laterales» para los golpes perdidos o que salgan fuera de límites. Dos fichas en la zona de juego. Esto le da un toque estratégico, que a todo el mundo le encanta, y así puedes evitar perder contra alguien que saca seis bolas fuera de límites y se las arregla para salvar 5 de 4 o 6 de 5 cada vez.

Como ya he escrito antes, la forma más fácil y justa de manejar estas situaciones es simplemente jugar según las reglas y meter la bola en el hoyo. Pero soy consciente de que todos nos enfrentamos a diferentes personalidades, diferentes campos de golf y diferentes egos. No hay una solución única que sirva para todos cuando se trata del golf recreativo. Si la hubiera, no tendría nada sobre lo que escribir.

¿Tienes algún problema «tonto» relacionado con el golf? ¿Una pregunta que te da demasiada vergüenza hacer a tus amigos más cercanos? ¿Un dilema que hay que debatir en un foro público? Estamos aquí para ayudarte. Si tienes dudas relacionadas con la etiqueta o simplemente quieres saber cómo manejar algunas de esas situaciones únicas, tanto dentro como fuera del campo, en las que todos nos vemos envueltos, no dudes en hacérnoslo saber. Puedes enviarme un correo electrónico (chris.powers@wbd.com) o un mensaje directo en Twitter/X (@Cpowers14) o en Instagram (@cpthreeve).

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Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com