Tras su aparición en YouTube, Ryan Gerard quiere que se le reconozca por haber ganado el Tour Championship
ATLANTA — Ryan Gerard pasó la semana pasada intentando mostrarse lo más «auténtico» posible mientras llevaba un micrófono para el especial de PGA Tour Studios, «Chasing Sunday: BMW Championship», que se emitió el martes en el canal de YouTube del circuito.
La persecución resultó bastante infructuosa, ya que Wyndham Clark, también uno de los protagonistas del especial, se forjó una ventaja de cinco stroke tras 54 hoyos y se impuso a Rory McIlroy para lograr su tercera victoria del año, mientras que Gerard terminó a 11 golpes, empatado en el puesto 16.
Esta semana, en el Tour Championship, Gerard está protagonizando una auténtica «push» en busca de su segundo título en el PGA Tour, y justo en el momento adecuado. En su debut en el Tour Championship, el jugador natural de Carolina del Norte es el que lleva la iniciativa. Tras firmar por segunda vez consecutiva una tarjeta de 65 golpes (cinco bajo par) en el East Lake Golf Club, Gerard comparte el liderato con 130 golpes (10 bajo par) junto al campeón de la FedEx Cup de 2023, Viktor Hovland.
Gerard, que terminó 17.º en la clasificación de la FedEx Cup y se ganó así una plaza en la final de los playoffs, dotada con 40 millones de dólares, ha disfrutado de una temporada sólida en la que ha conseguido tres segundos puestos. Su única victoria llegó en el Barracuda Championship del año pasado, que se disputó al mismo tiempo que el Abierto Británico. Al igual que Tommy Fleetwood el año pasado aquí, Gerard intenta coronar un año de oportunidades perdidas por poco con un título de la FedEx Cup.
«He jugado muy bien al golf este año. En realidad, solo tuve la oportunidad de ganar uno de esos torneos en la recta final, en el Memorial», dijo Gerard, de 27 años, refiriéndose a su derrota en el desempate ante J.T. Poston en Muirfield Village. «En el Sony [Open], estaba remontando al final, pero Chris [Gotterup] jugaba realmente bien, y Scottie [Scheffler] se escapó en el Amex, y yo acabé lanzando la bola al agua en el 17. La verdad es que, aparte del Memorial, no tuve muchas oportunidades de ganar. Creo que el mero hecho de situarnos en la lucha por el título el fin de semana ya es un buen comienzo».
Cuando se le preguntó si se sentía cómodo jugando desde la cabeza del grupo, Gerard no dudó. «Sí, por supuesto. Me encanta jugar en cabeza. Mucho mejor que jugar en los últimos puestos».
Jugará junto a Hovland en la última pareja del sábado a las 14:55 h (hora del Este), y puede que eso no le ponga más nervioso que sus intentos de no actuar ante las cámaras del circuito la semana pasada en el Bellerive Country Club de San Luis.
«Fue divertido. Un poco estresante, diferente, sobre todo porque sabes que la gente está escuchando y mirando», comentó. «No vas a decir ninguna tontería, pero intentas ser sincero y realista sin pasarte de la etop, sin meter temas ajenos al golf; simplemente intentas ser fiel a lo que es un golpe de golf, a lo que es un torneo de golf.
«Creo que al principio nos costó un poco, quizá porque no intentábamos actuar para las cámaras. Pero una vez que empezó el torneo, sentí que nos compenetramos bastante bien. Diría que sin duda supone un poco de estrés por el hecho de estar al aire las 24 horas del día, los 7 días de la semana, pero, en general, fue una experiencia estupenda».
Gerard dijo que solo ha visto algunas partes del programa. «Eché un vistazo rápido a algunas de las cosas que dije para ver lo tonto que parecía», bromeó. «Espero que la gente no pensara que era demasiado estúpido. Es casi como ver tus propias entrevistas. Al cabo de un rato, acabas odiando cómo suena tu propia voz».
Si ganara el domingo, tendría mucho de qué hablar, incluyendo el premio de 10 millones de dólares y mayores posibilidades de ser seleccionado por el capitán Brandt Snedeker para el equipo estadounidense de la Presidents Cup —aunque sus opciones serían remotas, ya que actualmente ocupa el puesto 16 en la clasificación por puntos del equipo—.
Gerard se lo está tomando muy en serio, ya que fue el último jugador en el campo de prácticas de East Lake el viernes por la tarde.
«He jugado muchos torneos de golf en mi vida. He ganado algunos torneos de golf en mi vida», afirmó Gerard, número 27 del mundo. «Me siento seguro de que estoy haciendo lo correcto, estamos ejecutando los golpes adecuados, tenemos la mentalidad adecuada para salir ahí fuera, rematar la faena y ser el que da la talla bajo presión. Simplemente salir ahí fuera y disfrutarlo. Para eso jugamos, para tener una oportunidad en los últimos nueve hoyos el domingo, cuando se decide todo, y para eso nos preparamos, y estaremos listos».
Se juega mucho. Pero no jugará para las cámaras.
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
