Rory McIlroy sostiene que LIV «malgastó» su dinero y afirma que votaría «sí» a la reincorporación de los jugadores de LIV al PGA Tour.
Rory McIlroy declaró el martes, durante un foro empresarial celebrado en la India, que votaría a favor de que los antiguos jugadores de LIV Golf volvieran a formar parte del PGA Tour, aunque no dio más detalles sobre cómo o cuándo le gustaría que eso ocurriera.
El número 2 del mundo se encuentra esta semana en Nueva Delhi para disputar el India Championship del DP World Tour, y fue invitado a participar en una entrevista ante el público en el Bloomberg New Economy Forum con el editor especial de Bloomberg, Mishal Husain. Hablaron de diversos temas relacionados con el golf profesional, pero, como era de esperar, gran parte del interés por las declaraciones de McIlroy se centró en la «guerra civil» de cinco años que ha enfrentado a la PGA Tour y a LIV Golf.
La liga LIV, financiada con una cantidad estimada de entre 5.000 y 7.000 millones de dólares por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí antes de que este retirara su apoyo a principios de este año, se ha acogido al Capítulo 11 de la ley de quiebras y está intentando reorganizarse para celebrar torneos en 2027 como «LIV 2.0».
McIlroy fue uno de los críticos más acérrimos de LIV desde su creación en 2022 y el posterior fichaje de estrellas como Jon Rahm y Bryson DeChambeau, aunque con el tiempo también expresó en diversas ocasiones opiniones conciliadoras a medida que el modelo de negocio del PGA Tour cambiaba drásticamente y LIV comenzaba a tambalearse. En el foro, reiteró lo que ya había dicho anteriormente: que el PIF y LIV gastaron enormes cantidades de dinero en una premisa posiblemente errónea que no se ejecutó bien.
«Probablemente, LIV tenía media buena idea que se ejecutó bastante mal», afirmó McIlroy. «Tenían mucho capital, pero creo que gran parte de ese capital se desperdició de alguna manera, y creo que podrían haber utilizado ese dinero de forma mucho más estratégica. Podrían haberse asociado con algunos de los organismos reguladores del deporte. Sin duda, podrían haber hecho mejores cosas con él, en lugar de limitarse a enriquecer a los profesionales del circuito que ya ganaban mucho dinero».
Desde que se presentó la solicitud de quiebra y LIV está trabajando en su reorganización, el circuito ha perdido a buena parte de sus jugadores más destacados, incluido Rahm. Esos golfistas deben ahora trazar un camino de vuelta al PGA Tour, lo que actualmente les obligaría a volver a ganarse sus tarjetas a través del DP World Tour o del Korn Ferry Tour. El director ejecutivo y comisionado del PGA Tour, Brian Rolapp, se ha mantenido firme en no ofrecer todavía nada parecido al «Programa de Miembros que Regresan», del que solo se benefició Brooks Koepka en enero.
Los antiguos jugadores de LIV siguen suspendidos de competir en el PGA Tour durante un año tras su última participación en LIV. El DP World Tour está permitiendo el regreso de miembros como Rahm si han abonado sus multas, pero el circuito europeo anunció esta semana que a cualquiera que compita en LIV 2.0 no se le permitirá jugar en el DPWT en 2027.
Husain preguntó directamente a McIlroy si se debería permitir el regreso de los antiguos jugadores de la LIV al PGA Tour.
«Creo que lo que la gente tiene que entender es que tanto el PGA Tour como el DP World Tour son organizaciones de miembros, y los dirigentes de ambas deben acudir a los miembros y preguntarles: “Vale, ¿qué os gustaría que pasara?”», afirmó McIlroy.
«Por un lado, estoy seguro de que algunos miembros que se mantuvieron fieles se sentirían agraviados si estos jugadores pudieran volver sin más. Pero, por otro lado, contar con estos jugadores de nuevo en el circuito es muy bueno para el negocio. Eso puede adrivear los ingresos al alza y, entonces, todos pueden beneficiarse de ello. Así que, sin duda, hay que encontrar un equilibrio».
Se le preguntó insistentemente si votaría a favor de permitir el regreso de los jugadores.
«Sí, lo haría», respondió McIlroy. «Creo que la marea alta levanta todos los barcos, y creo que recuperar a algunos de estos jugadores es beneficioso para el negocio de los circuitos, sin duda alguna».
Uno de los temas que se planteó fue el efecto de la existencia de LIV en todas las entidades del golf profesional, y McIlroy mencionó sus propios intereses empresariales. Él y Tiger Woods fueron los impulsores de la competición TGL, un evento cubierto y diseñado para la televisión que, en un principio, debía comenzar a principios de 2024, pero que tuvo que aplazarse hasta 2025 porque una tormenta dañó la sede original. Lo que perdieron la TGL y su empresa matriz, TMRW Sports, fue el potencial de atracción de Rahm, DeChambeau, Koepka y Dustin Johnson.
«Todo el mundo en el mundo del golf tiene sus intereses, y estábamos a punto de lanzar la TGL», afirmó McIlroy. «Pensábamos que LIV podría haberle restado algo a la TGL, y así fue, porque algunos jugadores se fueron a LIV. … Cada uno tiene sus propios intereses en este deporte, y uno intenta proteger los suyos. Pero también se intenta proteger los intereses del deporte en su conjunto».
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
