Parece que la celebración del Abierto Británico en el Portmarnock G.C. de Irlanda está cada vez más cerca de hacerse realidad
SOUTHPORT, Inglaterra — A finales de este año podría cerrarse un acuerdo para llevar el Open Championship a Irlanda por primera vez, después de que el director general de la R&A, Mark Darbon, ofreciera la información más positiva hasta la fecha sobre la posibilidad de que el Portmarnock Golf Club de Dublín acoja este torneo de la links.
Darbon fue un paso más allá al afirmar que, aunque el proceso se ha alargado más de lo previsto, creía que, una vez que el «links» —con 132 años de historia— esté preparado tanto para el Open Championship como para el AIG Women’s Open, se tendría en cuenta para futuras ediciones durante «muchos, muchos años más».
El campo, que ocupa el puesto n.º 45 en la clasificación de los 100 mejores campos del mundo de Golf Digest, se encuentra a 30 minutos al norte de Dublín y está situado en una impresionante península que probablemente plantee obstáculos adicionales a la hora de acoger el Open.
Además, el Open nunca se ha celebrado fuera del Reino Unido, dado que Royal Portrush, que lo ha acogido en varias ocasiones, forma parte del reino.
En declaraciones previas al 154.º Open en Royal Birkdale, Darbon afirmó que un amplio estudio de viabilidad sobre Portmarnock estaba a punto de concluir y que se estaba manteniendo un diálogo con las autoridades locales y el Gobierno.
«Creo que estamos bastante cerca; es un emplazamiento complicado debido a la envergadura del Open», afirmó Darbon. «Así que se ha llevado a cabo un gran trabajo de viabilidad con el propio club de golf, con las autoridades locales y con el Gobierno. Hemos realizado un amplio estudio de viabilidad. Ese trabajo está prácticamente terminado. Hemos confirmado que creemos que podemos celebrar allí un Campeonato Abierto».
Aunque St. Andrews está confirmado para 2027 y Royal Lytham para 2028, la R&A aún no ha confirmado las sedes para años posteriores.
«Lo que pretendemos es crear un modelo que abra oportunidades para el AIG Women’s Open y el Open durante muchos, muchos años», afirmó Darbon. «Ese es el diálogo que mantenemos ahora mismo con el Gobierno irlandés, y somos optimistas en cuanto a que esas conversaciones van por buen camino».
Al ser presionado para que diera un plazo, Darbon no se pronunció con claridad.
«En cuanto al plazo… miren, en aras de la transparencia, ha llevado un poco más de tiempo de lo que yo, y todos nosotros, pensábamos, pero es complicado llevar a cabo todo ese trabajo de viabilidad», explicó. «Esperamos tener una visión bastante clara para finales de año, sin duda».
Mientras tanto, los socios de Portmarnock votaron el año pasado a favor de aprobar posibles cambios en el campo para el Open, incluida una propuesta para convertir el hoyo par -4 en un hoyo par 3, así como la construcción de un nuevo green en el quinto debido a preocupaciones de seguridad relacionadas con los jugadores que intentaban drive el cercano hoyo 3, de 398 yardas, par -4. El hoyo 17 se convertiría en el hoyo de cierre del Open y el 18 actuaría como el primero.
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
