Abierto Británico 2026: El actual campeón, Scottie Scheffler, se sincera (y se muestra un poco morboso) en Birkdale
SOUTHPORT, Inglaterra — Existe un curioso contraste entre la imagen de Scottie Scheffler —una imagen que, en gran medida, es cierta, creo— de un deportista centrado exclusivamente en el presente, totalmente ajeno a las vanidades de la fama y obsesivamente competitivo de una forma que parece estar motivada por el placer de la competición más que por sus recompensas, y la realidad del hombre que se adentra en conversaciones profundas y a menudo fatalistas en las ruedas de prensa, especialmente en el Open Championship.
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Seguro que recuerdas que el año pasado habló de la naturaleza efímera de la victoria y de toda la alegría que conlleva, señalando que es mejor no basar tu vida en esa satisfacción temporal o acabarás decepcionado. Fue todo increíble, aunque algún idiota intentara tergiversarlo diciendo: «¡A Scottie no le gusta el golf! ¡Ay, ay, multimillonario!». Eso no significaba que hubiera perdido el amor por el juego, ni el deseo de ganar, sino que, a sus 29 años, ya tenía una visión increíblemente sana de dónde se puede encontrar la satisfacción duradera y dónde no. Nada de esto le inmunizó frente a las reacciones emocionales en el campo, como hemos visto durante el último año; es solo que él ve el panorama general.
De hecho, me pareció que la conversación que surgió a raíz de sus declaraciones fue, en su mayor parte, productiva, pero también pensé que este año evitaría cualquier cosa parecida. ¡Vaya si me equivoqué!
El martes, en Royal Birkdale, el vigente campeón del Open, natural de Portrush, subió al podio ante una sala repleta de periodistas y nos hizo creer, durante unos minutos, que todo era normal. Habló sobre la novedad de no superar el corte por primera vez en cuatro años, las condiciones del campo de Birkdale y la dificultad de los hoyos 3 del «par». Incluso cuando alguien sacó a colación directamente sus comentarios de hace un año en Portrush, él se limitó a bromear al respecto, diciendo que había que tomarlos en el contexto de la cita completa, pero que «ni siquiera me parece que recomiende a nadie que haga eso».
Sin embargo, sí que dio una pequeña pista de lo que estaba por venir, con una breve reflexión sobre su sentido de la finalidad y cómo este no siempre está claro.
«¿Por qué elijo dedicarme a este deporte?», preguntó retóricamente. «Es como estar siempre averiguando cuál es tu “porqué”. Creo que cuando entiendo realmente cuál es mi “porqué” mientras juego, es cuando me siento más en paz».
Tras unas cuantas preguntas más, un periodista le preguntó qué importancia le daban ciertas estadísticas —ese tipo de estadísticas que dicen: «eres el primero en hacer esto, o el séptimo en hacer aquello»—.
Y ahí fue cuando el Scottie filosófico hizo su primera aparición en toda regla.
«La verdad es que no juego para dejar huella en la historia», dijo. «No juego por nada de eso porque —esto va a sonar un poco morboso— al fin y al cabo, voy a vivir mi vida y esta va a terminar. Cuando termine, me iré a otro lugar y ya no estaré aquí».
En cierto modo, se trata de un pensamiento bastante común y razonable. A algunas personas les importa cómo les juzgará la historia cuando ya no estén, y otras adoptan la postura de que no importa, porque ya no estarás ahí para que te importe.
Pero, como Scottie bien sabía, acababa de proporcionar una docena o más de titulares a los periodistas presentes en la sala.
«¿Va a ser esa la cita después del “¿qué sentido tiene?” del año pasado?», bromeó. «Este año, todos vamos a morir».
Eso provocó las risas de rigor, pero, de hecho, una vez más, lo que decía iba más allá de lo que el 99 % de los deportistas llega a expresar, y ya llevamos dos años seguidos con ello.
«Creo que a veces me dejo llevar por la competición», dijo, refiriéndose al concepto de su «porqué», su motivo para jugar. «Me dejo llevar por el calor del momento, y creo que a veces por eso me ves frustrado. Por eso me planteé la pregunta: “¿Por qué quiero ganar este torneo con tantas ganas?”… Casi sería más fácil si no quisiera ganarlo tanto.
«Si perder no doliera tanto», continuó, «quizá sería más fácil salir a jugar. Pero, por otra parte, cuando me retire y me tome las cosas con más calma, voy a echar de menos esa sensación de despertarme por la mañana y no poder desayunar porque te duele el estómago de la emoción ante lo que te espera ese día. Esas sensaciones son difíciles de reproducir, y es algo difícil de describir hasta que lo vives en el momento, pero cuando consigues triunfar y tener algo de éxito en el juego, son regalos maravillosos por los que estoy enormemente agradecido».
Para alguien que apenas se detiene a pensar en preguntas sobre sus fracasos anteriores, o sobre lo que podría lograr en unos años —en otras palabras, sobre su pasado y su futuro—, se ha mostrado sorprendentemente reflexivo sobre su trayectoria hasta 2026, que cuenta con muchas menos victorias (una, en el American Express, que abre la temporada) y más segundos puestos (cuatro) de lo que cabría esperar. Hizo una analogía con un equipo de la NFL y señaló que es muy raro que un equipo que gana la Super Bowl mantenga ese alto nivel al año siguiente. En el golf, los mecanismos son ligeramente diferentes, pero los resultados no lo son.
«Mentalmente, sobre todo hoy en día, hay mucho ruido constantemente en los torneos de golf», dijo. «Creo que el golf también es único en cierto sentido, por el desgaste mental que conlleva este deporte. Simplemente hay muchas más cosas que suceden en los torneos. Por ejemplo, esta semana llegué el domingo pensando que no habría aficionados. Salimos al primer hoyo y allí estaban. Me encanta poder jugar ante el público; es tremendamente divertido. Pero llego al «bunker» del primer hoyo, me doy la vuelta y, a menos de seis pies de mí, hay literalmente dos cámaras justo en mi cara. Me giro un poco y miro a los chicos, como diciendo: “Oye, chicos, ¿vais a estar tan cerca todo el día o podríamos tener un poco más de espacio?”»
El foco de atención, dijo, conlleva una carga, y el hecho de estar constantemente grabado puede hacer que uno se sienta como si «caminara sobre cáscaras de huevo». Y así, un jugador puede acabar agotado y desmoralizado, incluso aunque su juego parezca mantenerse en buena forma.
Es muy consciente de que necesita un reinicio, no solo ahora, sino en general. De lo que no es tan consciente, sin embargo, es de la historia, y lo dejó claro sin lugar a dudas.
«Al fin y al cabo, nunca he pensado ni una sola vez en cómo me van a recordar», afirmó. «Prefiero con mucho que me recuerden por hacer las cosas como es debido que por ser el tipo que ganó todos los torneos».
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
