El capitán Snedeker tiene 15 candidatos válidos para las seis plazas que le corresponden como capitán. ¿A quién elegirá?
El martes a las 17:00 h (hora del Este), el capitán del equipo estadounidense de la Presidents Cup, Brandt Snedeker, anunciará sus seis elegidos por el capitán. Muchos periodistas y aficionados sostienen que el equipo debería servir de cantera para el futuro éxito en la Ryder Cup. Dudo que el capitán Snedeker vea estos encuentros bianuales desde esa perspectiva. Al fin y al cabo, esta es su capitanía y quiere ganar.
Los equipos internacional y estadounidense se desplazarán a Chicago a finales de este mes (del 24 al 27 de septiembre). El campo n.º 3 de Medinah, recién renovado a fondo, será la sede de la 16.ª edición de la Presidents Cup. En las 15 ediciones anteriores, Estados Unidos ha ganado 13 veces, ha perdido una y ambos equipos empataron en 2003. Dado que el equipo estadounidense cuenta con una ventaja abrumadora en el balance de victorias y derrotas y que los partidos se disputan en Estados Unidos, el debate sobre la renovación de la plantilla del equipo estadounidense ha cobrado gran relevancia.
El capitán Snedeker cuenta con 15 candidatos válidos para cubrir seis plazas. Los chicos de Read The Line hemos decidido elaborar nuestra propia lista de recomendaciones. Las elecciones se basan en un único criterio: ¿Quién ayudará a los estadounidenses a sumar 15,5 puntos en Chicago?
Las elecciones del capitán Keith Stewart:
Icon Sportswire
1. ¿Qué otro jugador cuenta con tres victorias en el PGA Tour este año y no está en el equipo? Chris Gotterup encaja a la perfección en el hoyo n.º 3 de Medinah según la «tee» y terminó la temporada con dos resultados consecutivos de empatado en cuarto puesto frente a dos de los campos de jugadores más fuertes de la temporada.
2. No puedo insistir lo suficiente en esto: necesitamos jugadores que estén a la altura de Medinah. Xander Schauffele es uno de los mejores con el drive del PGA Tour. Si a su completo abanico de habilidades le sumamos un historial de 9-4-0 en la Presidents Cup, tiene su puesto en este equipo asegurado.
3. ¡La última vez que visitamos el campo n.º 3 de Medinah, Justin Thomas ganó el Campeonato BMW por tres golpes de ventaja sobre Patrick Cantlay! Thomas cuenta con un récord en la Presidents Cup de 10-3-2 y figura entre los 30 primeros del «top» del circuito en distancia total de drive y golpes ganados/total.
Darren Carroll/PGA of America
4. Cuando Patrick Cantlay se ganó una plaza en el Tour Championship, también se aseguró un puesto en este equipo de la Presidents Cup. Cantlay, líder en «SG/total» entre los candidatos de 15 o más, sabía que necesitaba una plaza en Atlanta y la consiguió. Clasificado tercero en el PGA Tour en «SG/approach», Cantlay será un arma clave a la hora de ejecutar tantos golpes de aproximación de más de 200 yardas que se requieren.
5. JJ Spaun es un jugador de foursomes con dos victorias en su haber. Dado que el objetivo principal es sumar puntos, necesitamos un par de jugadores especializados en el «alternate shot». ¿Me preocupa el hombro de Spaun? No. Su golpeo ha sido extremadamente consistente durante todo el año y su segunda victoria en Valero, en abril, demostró una vez más que puede destacar en campos difíciles.
6. «La temporada aún no ha terminado para mí». Eso es lo que dijo Ryan Gerard a los medios de comunicación al abandonar el TOUR Championship. Gerard tomó un vuelo nocturno a Europa para poder competir en el DP World Tour. Gerard ha estado magnífico este verano, quedando subcampeón en The Memorial, entre los top 10 en el Open y tercero en el Tour Championship. Su brillante golpeo de la bola lo convierte en una gran incorporación.
Las elecciones del capitán Joe Idone:1. Chris Gotterup: Una elección obvia. Chris Gotterup se quedó a las puertas de la clasificación automática, pero ha demostrado con creces que tiene un puesto en la plantilla. Su empate en cuarta posición en el BMW, junto con otro empate en cuarta posición en el Tour Championship, han disipado cualquier duda que pudiera quedar. La combinación de potencia natural, su buen estado de forma actual y su coraje en los momentos decisivos hacen de Gotterup una elección obvia.
Andrew J. Clark/ISI Photos
2. Xander Schauffele: Esta temporada no ha sido la mejor de Schauffele, pero su trayectoria reciente es positiva y se ha convertido en un valor seguro en estos formatos por equipos. Xander tiene un balance de 10-4 en tres Presidents Cups, y es un activo «plug-and-play» con el que se puede formar pareja de forma fiable con cualquier miembro del equipo.
3. Justin Thomas: La experiencia en estos formatos de golf por equipos de alto nivel es importante, y pocos jugadores estadounidenses de esta generación han sabido adaptarse mejor que Justin Thomas al paso de «stroke play» a «match play». Es lo suficientemente bueno como para entrar en este equipo solo por sus puntos, pero el hecho de que Thomas sea la chispa competitiva que enciende el espíritu de este equipo lo convierte en una apuesta segura para la convocatoria.
4. Patrick Cantlay: Un gran repunte al final de la temporada prácticamente ha asegurado que Patrick Cantlay forme parte de esta plantilla. Su historial en competiciones de golf por equipos es impresionante. Cantlay compite sin miedo y eleva su rendimiento cuando la presión alcanza su punto álgido. Dejar fuera a uno de los jugadores estadounidenses con mejor rendimiento debido a una primavera mediocre sería un flaco favor para este equipo.
Andrew Redington
5. J.J. Spaun: Su retirada del Tour Championship suscitó dudas, pero las noticias sobre su reciente lesión en el hombro son alentadoras. Debería estar recuperado en una semana, y ha jugado lo suficientemente bien en 2026 como para merecer un puesto en la plantilla. Spaun ocupa el décimo puesto en la clasificación, y solo su precisión abre un sinfín de posibles opciones de emparejamiento para el capitán Snedeker.
6. Akshay Bhatia: Puede que sea una elección poco convencional, pero la última plaza debería ser para Akshay Bhatia, ya que tiene el potencial propio de la juventud y un currículum muy sólido a largo plazo. A sus 24 años, es hora de incorporarlo al equipo de EE. UU. Cuenta con 116 participaciones en el PGA Tour a lo largo de su carrera, 10 «top-5» y tres victorias. Hay muchas opciones, pero personalmente me encantaría darle algunas oportunidades a este intrépido zurdo, ya que creo que está llamado a convertirse en una pieza clave de estas plantillas durante muchos años.
Las elecciones del capitán John Haslbauer:1. Chris Gotterup: Con tres victorias en la temporada 2026 y cuatro desde la última Presidents Cup en Montreal, la cuestión no es si Gotterup recibirá la convocatoria para representar al equipo de EE. UU. por primera vez en su carrera este año, sino en cuántos partidos será convocado.
2. Xander Schauffele: 2026 fue un año flojo para los estándares de Schauffele, pero aun así logró tres resultados entre los cinco primeros en el «top» y una veintena de resultados «top» en algo menos del 60 % de sus participaciones en el PGA Tour. Sigue siendo uno de los talentos de élite del golf moderno, ocupa el puesto 11.º en el OWGR y disputará su cuarta Presidents Cup en Medinah.
Icon Sportswire
3. Justin Thomas: El rostro de esta era del golf del Equipo de EE. UU. no es Scottie Scheffler. Es Justin Thomas. Thomas ha disputado un total de 7 Presidents Cups y Ryder Cups a lo largo de su carrera y será el jugador con más victorias de la plantilla, con un total de 21 puntos ganados para el Equipo de EE. UU. Con nueve resultados de «top» y de -25 en sus últimas 12 participaciones, su estado de forma es sin duda lo suficientemente bueno como para merecer una convocatoria del capitán Snedeker.
4. Patrick Cantlay: Al más puro estilo de Patrick Cantlay, parece que va a colarse en este equipo por la puerta trasera, a pesar de estar jugando muy por debajo de su pleno potencial. Aunque cuesta creer que Cantlay lleve ya cuatro temporadas completas sin ganar, está en racha en el momento adecuado, con resultados de T-8, T-12, segundo y T-21 para cerrar su temporada de 2026. Independientemente de su estado de forma, cuando se le llama para el equipo de EE. UU., «Patty Ice» siempre está a la altura. Es probable que Cantlay dispute este año su cuarta participación en la Presidents Cup y, en términos de puntos totales de la Presidents Cup sumados (10), ocuparía el segundo puesto en esta lista, solo por detrás de Thomas.
5. Jackson Koivun: Había descartado a Koivun como elección del capitán tras no lograr pasar de la fase de clasificación del FedEx St. Jude Championship. Afortunadamente para él, Ben Griffin y JJ Spaun han tocado fondo y prácticamente se han quedado fuera del equipo este verano. La última vez que vimos a todos los elegidos por el capitán del «fringe» enfrentarse entre sí fue en el FedEx St. Jude Championship, donde Koivun estaba en una categoría aparte desde el punto de vista de las cuotas, por delante de Griffin, Spaun, Gerard y Bhatia. El equipo de EE. UU. ya cuenta con una abundancia de talento para esta Presidents Cup, y en este «Dream Team», Koivun puede asumir el papel de Christian Laettner, acumulando una valiosa experiencia mientras pasa la mayor parte del tiempo en el banquillo.
6. Ryan Gerard: La sexta y última elección del capitán será un tema candente de debate. La verdad es que hay más de diez estadounidenses entre los que Brandt Snedeker puede elegir y que serían favoritos en un enfrentamiento directo frente a la última selección del Equipo Internacional. Si yo asumiera el papel de capitán, querría dar esta oportunidad a un jugador joven, con ganas, en racha y, posiblemente, capaz de disputar múltiples partidos de la Presidents Cup y la Ryder Cup en los próximos años. Para mí, ese es Gerard, que terminó la temporada con tres «10» en el «top» en sus últimas seis participaciones, incluido un tercer puesto en el Tour Championship.
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
