El Arnold Palmer Invitational obtiene oficialmente la categoría de «Championship Series»
Se ha encajado otra pieza del rompecabezas de la Championship Series del PGA Tour, que se encuentra en fase de desarrollo; y, aunque no es una sorpresa, sí resulta significativa. Los responsables del Arnold Palmer Invitational anunciaron el jueves que este torneo, que se celebra desde hace mucho tiempo en Orlando (Florida), se incorporará a la Championship Series, que dará comienzo en 2028.
Celebrado desde 1979 en el Championship Course del Bay Hill Club, el Arnold Palmer Invitational ha sido un evento emblemático del circuito desde la creación de lo que inicialmente se denominaron «eventos designados» en 2022. Sigue siendo un evento emblemático que ofrecerá una bolsa de premios de 20 millones de dólares en 2027, y está programado para los días 18 a 21 de marzo.
A beneficio de la Fundación Arnold & Winnie Palmer, el Arnold Palmer Invitational es el primero de los tres torneos por invitación del calendario del circuito en revelar su intención de acoger un evento de la Championship Series. Los otros dos torneos por invitación —el Memorial Tournament, organizado por Jack Nicklaus, y el Genesis Invitational, organizado por Tiger Woods— aún no han anunciado su inclusión en la Championship Series, pero parece lógico que lo hagan, dada su condición de eventos emblemáticos hasta 2027.
Otros eventos emblemáticos actuales que aún no se han comprometido con la Championship Series son el RBC Heritage, el AT&T Pebble BeachPro-Amy el Cadillac Championship, que cumple un año, mientras que el Travelers Championship se convirtió a principios de esta semana en el primer torneo emblemático en unirse a la Championship Series.
«Durante más de dos décadas, Mastercard se ha enorgullecido de colaborar con el Arnold Palmer Invitational, ayudando a crear experiencias inolvidables para los aficionados y rindiendo homenaje al legado perdurable de Arnold Palmer en cuanto a excelencia, generosidad e impacto en la comunidad», declaró Michael Moutenot, vicepresidente sénior de marketing y comunicaciones para Norteamérica de Mastercard, en un comunicado. «Como uno de los eventos más emblemáticos del golf, el Arnold Palmer Invitational, presentado por Mastercard, lleva mucho tiempo reuniendo a los mejores jugadores de este deporte en uno de sus escenarios más célebres. Estamos encantados de que el torneo siga desempeñando un papel destacado como parte de la Championship Series del PGA Tour».
El Arnold Palmer Invitational es el cuarto torneo que anuncia su incorporación a la nueva Championship Series del PGA Tour, que el director ejecutivo del circuito, Brian Rolapp, dio a conocer el mes pasado. Se une así al Travelers, un nuevo evento patrocinado por el grupo de servicios financieros Sompo, que respaldará un torneo en Napa (California) en 2027 antes de trasladarse a una nueva sede —según se informa, en Seattle—, y al torneo The Sentry, que se celebra en Torrey Pines.
«El Arnold Palmer Invitational, presentado por Mastercard, cuenta con una larga trayectoria mostrando lo mejor de lo mejor del golf profesional masculino, y convertirnos en uno de los eventos de la Serie de Campeonatos del PGA Tour nos permite reconocer aún más la solidez de nuestro torneo, al tiempo que celebramos el legado de Arnold Palmer», afirmó el director del torneo, Drew Donovan. «El señor Palmer creía en plantear retos a los mejores jugadores del mundo, al tiempo que se creaba una experiencia inolvidable para los aficionados. Como torneo de la PGA Tour Championship Series, seguiremos ofreciendo golf de alto nivel en Bay Hill y contribuyendo a la comunidad de Florida Central».
Se prevé que la Championship Series propuesta cuente con 15 eventos, sin incluir el Players Championship, los cuatro grandes campeonatos y los dos eventos internacionales de ematch playo por equipos: la Ryder Cup y la Presidents Cup. La Championship Series contará con un cuadro de 120 jugadores y se disputará de febrero a agosto, mientras que una serie secundaria de torneos, denominada Challenger Series, se celebrará de forma paralela y se prolongará hasta el otoño. Hasta el momento no se han confirmado eventos para esa serie de torneos del circuito.
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
