Solheim Cup 2026: respuestas a 10 preguntas candentes en vísperas de los partidos

Por Jill Painter Lopez

CROMVOIRT, Países Bajos — Angela Stanford debuta como capitana de la Solheim Cup, y su misión es guiar a las estadounidenses hacia la victoria en Europa. ¿Un reto sencillo? Sí. ¿Fácil? Para nada, sobre todo cuando se juega en el extranjero ante un público parcial que anima al equipo contrario.

En lo que Stanford puede confiar es en una plantilla que, aparentemente, ofrece las parejas perfectas para hacer realidad esa victoria. Para empezar, cuenta en su equipo con la mejor golfista del mundo, Nelly Korda, que tiene un balance de 10-5-1 en sus anteriores participaciones en la Solheim Cup. Por otra parte, solo hay dos debutantes en el equipo —Auston Kim y Lindy Duncan—, lo que le proporciona una alineación con experiencia en la que apoyarse. Stanford, originaria de Texas, también cuenta aquí con muchos detalles del «Estado de la Estrella Solitaria» que la hacen sentirse como en casa, como los regalos de sombreros de vaquero, botas y una camiseta de Dak Prescott.

En cuanto a las europeas, bueno, están intentando arrebatarles la Copa a las estadounidenses tras perder en 2024 en el Robert Trent Jones Golf Trail de Virginia. La capitana Anna Nordqvist cuenta con cuatro debutantes, pero una de ellas es una estrella en alza que podría ser la baza secreta de esta semana: Lottie Woad. Además, se confiará en la número 8 del mundo, Charley Hull, en los Países Bajos, donde las previsiones de lluvia para el fin de semana supondrán otro factor a tener en cuenta para ambos equipos.

¿Cómo se desarrollarán los acontecimientos en los próximos días? Haremos todo lo posible para manteneros informados mientras analizamos lo que está en juego en la Solheim Cup de 2026.

Estados Unidos no ha ganado en Europa desde 2015 y, sin duda, quiere deshacerse de la etiqueta de «equipo al que cuesta ganar fuera de casa». Hay algo de cierto en ello. Las estadounidenses solo han ganado en Europa tres veces en los 37 años de historia de la Copa (1996, 2007 y 2015). Estados Unidos perdió en la última edición de «putt» en 2019 y empató en 2023, por lo que Europa retuvo la Copa. Fue un resultado angustioso para el equipo de Stacy Lewis de 2023 volver a Estados Unidos sin la Copa, pero se vengaron con la victoria un año después en RTJ. Estados Unidos se forjó una amplia ventaja de 10-6 hasta el sábado en Virginia, por lo que, aunque Europa ganó los partidos individuales por 6½ a 5½, no fue suficiente para superar a las estadounidenses.

En cuanto a Europa, la derrota de 2024 fue la primera desde 2017. De hecho, las europeas se encuentran en medio de la que podría considerarse su mejor racha desde la creación de la Copa en 1990. Nordqvist confía en que, a pesar de contar con una plantilla con menos jugadoras clasificadas en el ranking de la topque las estadounidenses, el conjunto pueda volver a ser mayor que la suma de sus partes. Para ello será necesario que veteranas como Hull, Carlota Ciganda, Celine Boutier y Leona Maguire den un paso al frente, aunque su rendimiento reciente no sugiera que estén en su mejor forma.

Maddie Meyer

Se prevé lluvia para los tres días de competición —viernes, sábado y domingo— y algo de niebla también el sábado. ¡Jammer joh! Esta expresión holandesa significa «qué pena» o «qué fastidio». Ya ha llovido mucho esta semana, incluyendo un aguacero que duró prácticamente todo el miércoles. Sin duda, esto podría afectar a la asistencia de aficionados, aunque a los europeos no parece que les afecte el tiempo. El golf no es un deporte muy popular en los Países Bajos, pero los aficionados seguro que sienten curiosidad por el evento. Los lugareños están acostumbrados a ir en bici todos los días, llueva o haga sol. Los aficionados que han venido en avión desde EE. UU. y otros países europeos seguirán acudiendo, ya sea en autobuses de enlace o en bicicleta. Los organizadores del equipo esperan que lleguen entre 5.000 y 6.000 aficionados en bicicleta al día, además de los que vengan en autobuses de enlace.

La opinión general es que el Bernardus Golf Club, con una longitud de 6.557 yardas y un par 72 según el «par», premiará a los golfistas que sean precisos desde el «tee», ya que habrá que sortear agua y árboles a lo largo de todo el recorrido.

«Sinceramente, pone a prueba todos los aspectos de tu juego. Si no estás en el campo desde el tee de salida (green), no vas a poder acercarte al green ()», afirmó Lottie Woad. «Y creo que cada hoyo se juega de forma diferente dependiendo del viento. Tiene ese aspecto links que te hace pensar: “Bueno, quiero terminarlo aquí, pero un día podría ser driver y otro día tres-wood”. Simplemente se juega de forma diferente cada día».

El hoyo 16, par-5, debería ser uno de los que garanticen emoción y suspense para los partidos que lleguen hasta allí.

«Creo que va a dar mucho juego, simplemente porque es un hoyo par-5 al que se puede llegar, con un water hazard que lo atraviesa por delante y un bunker a la derecha», dijo Andrea Lee. «Creo que podría haber algo de emoción, quizá posibles eagles, posibles birdies o algunas bolas que caigan al agua. Ese me llamó especialmente la atención. El resto del campo es un campo de match play realmente divertido. Creo que va a exigir precisión desde el «tee», y los greens tienen muchas ondulaciones. Habrá que calcular bien las velocidades. Creo que también va a ser un poco como una «tanda de penaltis». Creo que vamos a tener que embocar muchos putts para ganar».

Kate McShane

Tanto Nordqvist como Stanford cuentan con una gran experiencia como jugadoras y como capitanas adjuntas o vicepresidentas, pero Nordqvist lleva la ventaja en cuanto a victorias. La sueca, de 39 años, ha participado nueve veces y cuenta con un balance de 17-15-3. Los equipos han logrado un balance de 4-4-1 durante su etapa. Stanford, de 53 años, ha participado seis veces con un balance personal de 3-11-5. Ha formado parte de tres equipos ganadores. Nordqvist se retiró del golf profesional hace apenas una semana y podría haber jugado en el equipo europeo, pero está centrada en su labor de liderazgo. Stanford vive para este evento, le importa muchísimo y se ha volcado en él en cuerpo y alma.

Ventaja para Nordqvist.

Naomi Baker

El papel de Yin dependerá sin duda de cómo juegue cuando Stanford decida sacarla al campo por primera vez. Yin estuvo dos meses apartada del LPGA Tour debido a problemas gastrointestinales, pero ha estado entrenando duro en los Países Bajos tras un regreso «rough» a la competición hace dos semanas (no superó el corte en el FM Championship). El miércoles jugó 18 hoyos de entrenamiento, mientras que el resto del equipo jugó nueve. ¿Está intentando poner a punto su juego o simplemente se está sacudiendo el óxido y acumulando tantas repeticiones como pueda antes de que comience la Solheim Cup el viernes? Se la veía muy sonriente y alegre, y respondió bien a las preguntas, pero nadie sabe cómo estará su juego hasta que llegue el momento de la verdad.

Korda y Allisen Corpuz. Las dos ya han sido una combinación ganadora anteriormente, y es probable que vuelvan a marcar la pauta para las estadounidenses. En 2024 lograron un balance de 4-0-0 en los partidos de foursomes. Korda puede ecarryar ese factor intimidatorio con solo presentarse en el primer «tee», según sus compañeras de equipo, algo de lo que Korda dejará que se preocupen los demás.

Naomi Baker

«La verdad es que no pienso en ello. Si se sienten intimidadas, genial», dijo Korda riendo. «Pero yo, por mi parte, simplemente salgo al campo y hago lo mío. Solo espero que el equipo de EE. UU. aporte mucha pasión».

Korda tiene un balance de 10-5-1 y disputa su quinta Solheim Cup. Corpuz, ganadora de un gran torneo, tiene un balance de 5-2-1 y disputa su tercera Solheim Cup. Stanford necesita que la pareja continúe con su racha ganadora.

Hull y Woad. La primera tiene un balance de 15-9-3 y lleva participando en la Solheim Cup desde los 18 años. Es la jugadora con más victorias en la historia del torneo y la que más garra tiene. La inglesa también derrotó a Nelly Korda en 2024.

Naomi Baker

Luego está Woad, de 22 años, que cuenta con dos victorias en el LPGA Tour en poco más de un año desde que se convirtió en profesional, tras una destacada carrera en laamateur. Menuda combinación. Se siente segura en el formato de match play, ya que formó parte del equipo ganador de la Curtis Cup en 2024 y también cuenta con mucha experiencia en este formato gracias a su paso por la Universidad Estatal de Florida.

Estados Unidos cuenta con más profundidad, top de arriba abajo, desde la mejor jugadora del mundo, Korda, hasta las elegidas por la capitana: Rose Zhang, Megan Khang y Lindy Duncan. Duncan es una luchadora de 35 años que participa en el torneo por primera vez y que siempre ha soñado con estar aquí. Zhang acaba de practicar paracaidismo la semana pasada, así que esto no debería desconcertarla. Alison Lee cuenta con la experiencia de haber ganado en Alemania en 2015 y, como madre primeriza, tiene aquí a su hijo, Levi, de un año, para animarla (y Lee le ha comprado un bonito conjunto con los colores de EE. UU. para cada uno de los tres días de competición). Auston Kim, una novata, siempre está leyendo un buen libro y esta semana está leyendo «Crimen y castigo». Así de concentrado está el equipo de EE. UU. en los Países Bajos.

Cuando Hull juega con rapidez, garra y confianza, todas siguen su ejemplo. En este equipo hay veteranas de gran nivel y cuatro novatas, pero, en realidad, la número 7 del mundo, Woad, solo es una novata sobre el papel. Carlota Ciganda, la jugadora de más edad del torneo con 36 años, cuenta con 12 victorias en partidos de la Solheim Cup y, junto con Hull, ambas suman 27 triunfos entre las dos. Ciganda ganó sus cuatro partidos en la Solheim Cup de 2023 y realizó un «putt» inolvidable para sellar la victoria en España. Es un gran «putt» bajo presión. La debutante Julia López Romero, la jugadora con mayor distancia de golpe del circuito, aprovechará su potencia para colocar a las europeas en una buena posición. Además, Europa ha ganado seis de las nueve ediciones que se han disputado en el extranjero.

Va a estar muy reñido. Vamos con EE. UU. 14½, Europa 13½.

Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com