Abierto Británico de 2026: El exjugador de la LIV Henrik Stenson afirma que se va a quitar la «pulsera de tobillo» y que jugará en el PGA Tour Champions

Por Ryan Herrington

SOUTHPORT, Inglaterra — El sarcasmo siempre ha sido una segunda lengua para Henrik Stenson, quien lo utilizó con bastante frecuencia tras firmar una buena ronda de 68 golpes, dos bajo par, en la primera jornada del Open de Gran Bretaña.

Cuando le preguntaron si le parecía que habían pasado diez años desde su victoria en el Open de Troon, el sueco respondió rápidamente con total seriedad: «Nueve y medio como mucho».

Pero eso solo fue el principio. Tras alejarse de la LIV Golf League este año, Stenson ha disputado un calendario reducido en 2026, pasando tiempo en Suecia para dedicarse a ser padre y ver a su hijo competir. Cumplió 50 años en abril y participó en el Campeonato Senior de la PGA (empatado en el puesto 47) en mayo y en el Abierto Senior de EE. UU. (empatado en el puesto 11) a principios de este mes.

Pero el mes que viene tendrá un nuevo lugar donde jugar a tiempo completo: el PGA Tour Champions. Stenson reveló la noticia al más puro estilo Stenson.

«Me han quitado la tobillera electrónica y voy a salir de ese año de libertad condicional [de LIV]», dijo Stenson. «Jugué el último torneo de la LIV el 24 de agosto del año pasado. Así que, en cierto modo, he sido readmitido como miembro y soy libre de participar en torneos sancionados por el PGA TOUR a partir del 25 de agosto de este año».

Aún no está claro con qué frecuencia jugará Stenson. Según él, probablemente serán entre cinco y siete torneos en la recta final del calendario, con la posibilidad de disputar más si le va bien y se clasifica para los playoffs de Charles Schwab. Y su intención es jugar en el circuito de forma habitual en 2027.

«Creo que me voy a marcar un periodo, digamos desde el 15 de febrero hasta el 15 de octubre, para dedicarme al golf. Sin duda, disfruto de tener una temporada baja.

Creo que me viene bien y, en esta etapa de mi vida y de mi carrera, también quiero pasar algo de tiempo en casa. Me imagino encontrando ese periodo que mejor se adapte a mí y, con suerte, jugaré buen golf y participaré en buenos torneos durante ese tiempo».

Tras abandonar la LIV y ser suspendido de los torneos del PGA Tour, el tiempo de descanso de Stenson no solo le permitió pasar tiempo en casa con su familia, sino que también le brindó la oportunidad de reiniciar su carrera en el golf. «Sí, necesitaba un descanso. Me sentía bastante agotado, tanto física como mentalmente. Llevo 28 años haciendo esto, compitiendo en dos circuitos, con una temporada que se encadena a la siguiente. Estar en temporada… no es jugar todas las semanas, como ya sabes, sino estar en temporada durante casi diez meses y medio al año, y supongo que llega un momento en el que el cuerpo dice: “¿Qué tal un pequeño descanso?”

Este tiempo de descanso también le ha servido para demostrarse algo a sí mismo. «Ha sido el descanso más largo que he tenido en todos estos años», dijo Stenson. «Creo que sin duda me da la oportunidad de volver con un poco más de motivación y ganas de darlo todo en estos últimos hoyos de mi carrera».

Aun así, Stenson afirma que sus expectativas no eran muy altas al llegar a Birkdale, su cuarto torneo en total en 2026, pero el 68 iguala la puntuación más baja que ha conseguido en una primera ronda en sus 21 participaciones en el Open. Ya había firmado un 68 en St. Andrews en 2010 y en Troon durante su triunfo allí en 2016. Además, tras la jornada del jueves por la tarde, se encuentra a solo dos golpes de los líderes.

«Simplemente voy día a día. Solo quiero centrarme en hacer las cosas bien. Espero que, para otoño, esté en buena forma. Como sabemos en este deporte, puedes dar un giro bastante rápido si pones las cosas en orden», afirmó Stenson. «No me estoy presionando para conseguirlo. Simplemente me lo tomo tal y como viene. Está claro que este es un estilo de golf y un torneo con el que estoy bastante familiarizado. Estoy contento de haber tenido un buen comienzo».

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Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com