Lo más destacado del Internet Invitational, ep. 4: Dos sanciones polémicas, una batalla de almohadas para el recuerdo y un giro argumental inesperado
Con un cuarto episodio de cuatro horas, el Internet Invitational suma ya más de 17 horas de duración. En ese mismo tiempo, te darías tiempo a ver dos veces la trilogía completa de «El Padrino». Y, sin embargo, al final de esta última entrega seguimos con ganas de más.
Bajo el título «The Twist of a Lifetime», el episodio 4 ofrece un giro argumental digno de Francis Ford Coppola. Porque, apenas unos instantes después de que la mitad de los participantes restantes hubieran sido eliminados (¡ALERTA DE SPOILER!), el jefe de Barstool, Dave Portnoy, anunció que enviaría a casa a cuatro golfistas más. Del equipo ganador. Esa misma noche. ¡Qué drama!
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Nadie —en particular, aquellos jugadores victoriosos del Equipo Blanco que ya estaban celebrando su supervivencia— se lo esperaba. Y el episodio termina con Grant Horvat a punto de dar el golpe de salida (tee) de la eliminatoria más retorcida jamás concebida. Pero mientras esperamos con impaciencia el episodio del lunes para ver cómo acaba todo esto, vamos a repartir algunos superlativos por lo que acabamos de ver.
El más probable de inspirar una secuela de «Horrible Bosses»
Portnoy es un genio de los contenidos y ha hecho ganar mucho dinero a mucha gente, pero, madre mía, parece que sería muy difícil trabajar para él. El año pasado se pasó prácticamente todo el tiempo intentando maldecir a Frankie Borrelli hasta que este finalmente se derrumbó en el último hoyo. Pero ahora que Frankie está fuera de juego, ha puesto el punto de mira en dos figuras de Barstool: Ryan Whitney y Sam «Riggs» Bozoian. Primero, puso a Whitney en una situación complicada al emparejarlo con Sabrina en los individuales, lo que Whitney calificó de jugada «de lo más sucia»:
Para ser justos con Portnoy, era inevitable que hubiera algunos enfrentamientos como ese (y felicidades a Whitney por ir ganando por un punto a falta de un hoyo cuando Portnoy llamó a todo el mundo para que volvieran a la clubhouse), pero la sonrisa de Dave lo dice todo. Y luego, cuando las cosas se calentaron entre Riggs y Cheddy (más sobre eso más adelante), Portnoy dejó muy claro a quién apoyaba:
Con jefes así, ¿quién necesita enemigos?
La mayor polémica sobre las reglas
Sam, de voz suave, llamó la atención al descarado Big John por mover su bola (por accidente) en la fairway mientras se setupaba para dar un approach shoto. Big John no creía haberlo hecho, pero aceptó la penalización «hardo». El mejor vídeo que se ha grabado del incidente no parece mostrar ninguna infracción:
Mmm. Y la situación se volvió aún más extraña más adelante en el partido, cuando Sam se impuso a sí mismo una penalización por hacer lo mismo en un golpe de echip. Big John, que se ha convertido en una estrella y un héroe en este torneo, no quería que se impusiera la penalización. Y tampoco la necesitaba, ya que ganó el partido con facilidad. Esperemos que Big John no bebiera demasiado tras la victoria, porque queremos que supere la eliminatoria del Equipo Blanco. Larga vida a Big John.
La polémica más absurda sobre las reglas (Parte I)
El partido individual inaugural entre Riggs y Cheddy tuvo de todo y se volvió muy intenso desde el principio. A Riggs no le gustó que Cheddy no le concediera los putts de dos pies ni que no volviera a colocar el mástil de la bandera. Pero las cosas se pusieron aún más tensas en el hoyo ocho cuando el compañero de carrito de Riggs, el campeón de peso ligero de la UFC Justin Gaethje, señaló que Cheddy había movido su bola mientras la marcaba en el green. Se armó un gran revuelo hasta que llamaron a Kevin Kisner y este dijo que eso no era una penalización. ¡Vaya!
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Al final, Cheddy embocó el par para hacer el par y, enfadado, lanzó su bola al agua. Lo que nos lleva a…
La polémica más absurda sobre las reglas (Parte II)
¡Más de Riggs y Cheddy! En el siguiente hoyo, ambos enviaron sus golpes de tee más allá de la fairway y hacia la maleza alta. Cheddy dice que golpeó la bola con tanta fuerza porque todavía estaba enfadado por el hoyo anterior. ¡Pero ¿qué bola golpeó?! Cheddy dice que lanzó una Titleist a un estanque en el hoyo 8 y puso en juego una TaylorMade (¡supongo que la regla de una sola bola no se está aplicando en el Internet Invitational!), pero no la marcó y ni siquiera sabía el número.
Por cierto, esto no es una tontería en el sentido de que se trate de una controversia real sobre las reglas. Es una tontería porque nadie sabría qué bola de golf está jugando, ¡sobre todo con millones de dólares en juego! «Soy fan de Cheddy, pero eso es un problema», dijo Portnoy. Unos instantes después, a Portnoy no le hizo mucha gracia que Riggs empatara el partido, pero tuvo que quitarse la gorra en señal de respeto.
El golpe del día
Hay que compadecerse de Evan Thompson, que hizo todo lo que estuvo en su mano para ayudar al equipo Green. Eso incluyó vencer al «chico de oro» del golf en YouTube, Grant Horvat, en los individuales, y hacerlo de forma espectacular: al golpear el mástil de la bandera en el hoyo 18, un par 5 (el noveno y último hoyo del partido), en el campo de golf Buffalo Ridge con su segundo golpe y, finalmente, que le concedieran el eagle ganador.
Una hazaña impresionante para el exlinebacker All-American de la Universidad Estatal de Kennesaw. Volverá.
El golpe del día que en realidad no importó
Justo unos instantes antes de que Portnoy diera por concluidos los partidos restantes y ordenara volver a la clubhouse, ya que el resultado del encuentro por equipos ya estaba decidido, Bobby Ray realizó uno de los golpes más impresionantes jamás realizados por un jugador con hándicap bajo.
Este golfista de complexión imponente lanzó un 6 iron desde 250 yardas hasta situar la bola a unos 15 pies en el hoyo 7, un par 5. Una demostración de potencia absolutamente impresionante.
El golpe más divertido del día
Dave tiene razón en eso. Me partí de risa de verdad cuando acabó en el bunker. Incluso Michael Block cree que eso es demasiado espectáculo.
Mejor demostración de juego corto
El hoyo 18 de Buffalo Ridge no solo ofreció el mayor dramatismo, sino también el mejor golf de la sesión. El flop shot de Wesley Bryan fue una locura. Para no quedarse atrás, Ryan Ruffels tuvo un chip para ganar y estuvo a punto de embocarlo. Por desgracia, no encuentro vídeos de ninguno de los dos, así que tendréis que creerme cuando os digo que todo esto pasó de verdad. En cualquier caso, ninguno de los dos jugadores estuvo en su mejor momento durante el partido, pero demostraron tener unas manos de seda con esos birdies finales que les permitieron empatar.
La mayor pelea de almohadas
Portnoy hizo un gran trabajo organizando los partidos individuales —aunque a Whitney no le gustara— y eso incluyó emparejar a los golfistas más débiles que quedaban. Aunque, en realidad, nadie podía estar a la altura de «The Duke», que necesitó nueve golpes para salir de la zona de salida en este hoyo y aún así no estaba seguro de conceder el hoyo:
Menudo personaje. Pero volviendo a la «mayor pelea de almohadas», tanto Jon Gruden como el comentarista de PFT lo pasaron mal. Y mucho. Desde el primer hoyo, en el que empataron con triples bogeys —«Sólidos sietes», dijo el comentarista de PFT— hasta el último hoyo, que también empataron con triples, mientras Gruden sumaba otro punto para el Equipo Blanco. ¿Y sabes qué? Aun así, fue entretenido de ver.
Mejor golfista borracho
De hecho, la cosa se puso reñida en el partido por equipos y parecía que el Equipo Green tenía la oportunidad de pullar una remontada al estilo del «Milagro de Medinah» en el Big Cedar Lodge cuando Kyle Forgeard se puso con una ventaja de un arriba sobre Salim Sirur a falta de dos hoyos para el final. Pero Salim consiguió ganar el hoyo 17 y luego se tambaleó hasta el tee box del 18. «Llevo como 11 golpes de desventaja», balbuceó. Y, por alguna razón, llevaba pantalones impermeables con una temperatura de 100 grados —¡aunque le vinieron muy bien cuando derramó una bebida!
No creo que esa sea la mejor estrategia cuando te juegas un premio potencial de 1,3 MILLONES de dólares, pero… quizá sí lo sea cuando tienes una flota de carritos de golf y cámaras grabándote mientras juegas al golf (por cierto, James Colgan, de Golf.com, ofrece un magnífico análisis de esta megaproducción). Salim encadenó tres golpes perfectos seguidos, hizo par y ganó (gracias a un putt de tres golpes de Kyle, todo un desastre histórico) tanto el partido individual como la victoria del Equipo Blanco, y salió del green del hoyo 18 a hombros de Gaethje como un héroe. Pero ahora el Equipo Blanco se dividirá y luchará por su supervivencia individual con estos cuatro equipos de cuatro golfistas:
¿Ya es lunes? ¡Hasta la próxima!
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Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
