Las estadísticas históricas de Michael Brennan, los legendarios vídeos de golf de Mike Ditka y un destino para un viaje entre amigos que pasa desapercibido
Bienvenidos a otra entrega de «The Grind», donde llevamos un par de semanas atrapados en el purgatorio del golf. Por un lado, he tenido la suerte de poder jugar en los mejores campos en los que he estado en todo el año. Por otro lado, estoy pasando por mi peor bache en el golf en años, lo que ha echado por tierra esas partidas. No espero que nadie —y menos aún mi mujer— derrame ni una lágrima por mí, pero esa es la historia. Así que, si te encuentras en una situación similar, que sepas que no estás solo. ¿Quizá debería montar algún tipo de línea de ayuda para golfistas en apuros? Mientras tanto, esto es lo que está pasando en el mundo del golf.
ESTAMOS COMPRANDO
Michael Brennan: Menudo fin de semana para los antiguos alumnos de Wake Forest. El sábado, los Deacs arrollaron a N.C. State para colarse por fin entre los 25 topes de la clasificación de fútbol americano universitario y, el domingo, Brennan, antiguo alumno de Wake de 24 años, ganó el Baycurrent Classic en Japón, su tercer título del PGA Tour en el último año.
Jason Butler
Tras solo un resultado entre los 10 topes en sus primeras 22 participaciones del año, Brennan ha ganado ahora dos de sus últimas cinco competiciones. De hecho, Brennan es ahora el cuarto jugador más rápido en alcanzar tres victorias en el PGA Tour desde 1970, solo por detrás de Tiger Woods, Collin Morikawa y Jerry Pate.
Una compañía de lo más selecta. Y hablando de estadísticas impresionantes, fíjate en esta de Justin Ray:
Es una combinación difícil de superar.
Blades Brown: El joven de 19 años no pudo ganar el Korn Ferry Tour Championship (enhorabuena a Austin Hitt y al resto de los 20 jugadores que se han ganado su tarjeta del PGA Tour para la próxima temporada), pero puso el broche de oro a una impresionante temporada en el circuito, terminando noveno en la clasificación general a pesar de haber dividido su tiempo entre ambos circuitos.
Mike Mulholland
Hace poco tuvimos a Blades en el podcast «The Loop» y es increíble lo maduro que es este joven. Menudo nombre, menuda partida. La irrupción de Jackson Koivun quizá haya restado algo de atención a Blades, pero ambos tienen posibilidades de convertirse en grandes jugadores de todos los tiempos.
Turning Stone: He alabado este lugar del norte del estado de Nueva York muchas veces a lo largo de los años, desde que fui por primera vez en mi viaje anual de golf en 2006. Y en mi nuevo viaje anual de golf (sí, mi mujer es una santa) también he estado allí un par de veces. Pero el pasado fin de semana volví a darme cuenta de lo fantástico que es este lugar durante una escapada de 36 horas y 54 hoyos (para mí son menos de cuatro horas en codrive), en la que jugué en los tres grandes campos que hay allí: Atunyote, Shenendoah y Kaluhyat (todos ellos incluidos en la lista de los 100 mejores campos públicos de Golf Digest). Y el complejo sigue creciendo con su nuevo y elegante hotel, The Crescent, que cuenta con el restaurante Salt y sigue estando a un paso de dos de los campos. Ah, y el complejo lucía aún más espectacular con el follaje otoñal.
En fin, de alguna manera tengo la sensación de que este lugar sigue siendo un secreto bien guardado. Dada la comodidad que supone si vives por estos lares, es difícil encontrar algo mejor para un viaje con amigos, sobre todo para una escapada de fin de semana.
ESTAMOS VENDIENDO
LIV 2.0: Parece que este proyecto ya está en las últimas después de que varios grandes nombres, entre ellos Jon Rahm, hayan anunciado que no participarán. Luego, el DP World Tour salió al paso y dijo que no permitirá a los golfistas compaginar su participación con la LIV, y dio a los jugadores de plazo hasta el 16 de noviembre para elegir un bando… y decidir si quieren seguir siendo elegibles para la Ryder Cup. Así, sin más, esta decisión parece bastante desacertada en retrospectiva.
Menudos años tan extraños hemos vivido en el golf profesional.
La situación de la Q School de la LPGA: Hablando de cosas extrañas, la LPGA decidió celebrar la segunda ronda de su torneo de clasificación en un campo de golf que está en obras y aún no ha abierto sus puertas. Esa situación, unida al mal tiempo, ha provocado que el evento se aplace, lo que ha supuesto una gran pérdida de tiempo y dinero para las participantes.
La LPGA ha tenido un bonito gesto al descontar 1.000 dólares de la cuota de inscripción de todas las participantes, pero la madre naturaleza se ha mostrado especialmente molesta este año. Esperemos que estas chicas tengan una buena semana y que todos los golfistas tengan más suerte con el tiempo en 2027.
Apuestas en el golf: En serio, gente, no tiene sentido. Y lo que ocurrió en el DP World Tour, en el Abierto de España (Spanish Open), es el último ejemplo: Grant Forrest, que venía de no superar el corte en nueve de sus doce participaciones anteriores, ganó de la nada. Incluso el escocés de 33 años lo admitió después. «No he jugado nada bien», dijo. «Llevarme la victoria es simplemente increíble».
Stuart Franklin
Enhorabuena a Grant, que además se ha ganado una plaza en el Masters por primera vez. Pero con este tipo de aleatoriedad, elegir ganadores parece una tarea totalmente inútil.
PRÓXIMAMENTE
El PGA Tour se toma una semana de descanso, pero sigue habiendo mucha acción en otros lugares. La LPGA está en China y el DP World Tour, en la India. Y en noticias de golf (mucho) más locales, la Golf Digest Seitz Cup anual, que enfrenta a los empleados veteranos contra los jóvenes (yo estoy en el equipo de los veteranos. ¡Ay!), se celebra en el precioso Tamarack Country Club. Aquí tenéis una portada ficticia de Golf Digest, obra de Ben Walton, del equipo de los jóvenes, en la que se ven unos golpes realmente buenos dirigidos a un servidor:
Como ya he dicho, ahora mismo estoy pasando por una mala racha, pero, mirando el lado positivo, ¡se prevé que la temperatura suba hasta los 70 para el evento!
Dato curioso del torneo: el DP World India Championship contará con tres de los cuatro campeones de los grandes torneos masculinos de este año: Rory McIlroy, Aaron Rai y Ryan Fox. Es un cuadro de participantes bastante impresionante
APUESTAS ESPECIALES ALEATORIAS DE LA SEMANA
—La Seitz Cup se retransmitirá en directo por HBO Max: cuota de 1 MILLÓN a 1
—Rory McIlroy ganará en la India esta semana: cuota de 47 a 1
—Rory McIlroy pedirá una pizza de Domino’s mientras esté en la India: APUESTA SEGURA
TUITS DE LA SEMANA
Me han encantado estos tuits sobre la LIV de Shane Ryan:
Hablando de Steinbeck, «Al este del Edén» en Netflix es increíble. En fin, volviendo a escribir tuits, no me canso del espeluznante meme de Rumpelstiltskin que está por todas partes, así que me sumé a la diversión:
Pero, como me ha señalado mi mujer, debería haber puesto «Diciéndole a mi mujer que me voy de viaje de golf otra vez» después de haberlo hecho dos fines de semana seguidos. Tiene razón.
FOTO DE LA SEMANA
Eugenio Chacarra compartió una foto de la dolorosa lesión en el pie que sufrió tras golpearse el toen en la oscuridad (¡me ha pasado a mí también!), y, bueno, tiene muy mala pinta:
Más bien «Ewgenio», ¿no? Pero, en serio, es bastante impresionante que el joven español aún fuera capaz de quedar subcampeón en España.
VÍDEO VIRAL DE LA SEMANA
Mike Ditka fue tanto jugador de fútbol americano como entrenador, miembro del Salón de la Fama, pero también era un golfista de todo respeto. Y sus vídeos de golf «Por el bien del juego» son fantásticos y dan en el clavo. Echa un vistazo a cómo Ditka aborda temas como el juego lento, arreglar las marcas de la bola y dejar los palos en el green:
Quizá también se merezca estar en el Salón de la Fama del Golf Mundial por eso. En fin, descansa en paz, entrenador.
ESTA SEMANA EN EL MUNDO DE LOS GOLFISTAS FAMOSOS
LeBron James ha demostrado lo en serio que se está tomando este deporte al visitar el Titleist Performance Institute para que le hicieran un análisis completo de su eswing:
Como fan de LeBron, le deseo que también llegue a ser un gran golfista. Como fan de los Knicks, espero que el golf le distraiga durante las dos próximas temporadas en Filadelfia.
ESTA SEMANA EN DEMOSTRACIONES PÚBLICAS DE AFFECTO
Austin Hitt perdió a su padre a causa del cáncer hace dos años, pero su madre estaba allí para darle un gran abrazo tras la gran victoria de su hijo, que le valió el pase al PGA Tour:
Da gusto verlo.
CITA DE LA SEMANA
«Soy demasiado irregular como para jugar mal todo el tiempo». — Paul Goydos, con una frase para el recuerdo, cuando le preguntaron por haber estado brevemente empatado en el liderato el sábado en el torneo del PGA Tour Champions. Goydos terminó en el puesto T-9, nada mal.
VARIOS
Enhorabuena a Miyu Yamashita por batir el récord del campo en el New Korea Country Club y hacerse con el Aramco Korea Championship. Sin duda, es la mejor golfista de la historia que mide menos de 5 pies… Enhorabuena a Vaughn Taylor por imponerse a Alex Cejka en el desempate del «Constellation Furyk & Friends» y hacerse con su primer título del PGA Tour Champions. Casualmente, también fue un duelo entre dos jugadores que estuvieron a punto de ganar en Turning Stone cuando el PGA Tour jugó allí entre 2007 y 2010. . . . Y enhorabuena a Austin Lemieux por firmar una ronda de 66 (el antiguo número de la camiseta de su padre) y clasificarse el lunes para el Butterfield Bermuda Championship de la próxima semana. Una prueba más de que Mario Lemieux era mejor que Wayne Gretzky. (La verdad es que lo he puesto ahí solo para ver si mi jefe, Sam Weinman, gran admirador de Gretzky, está leyendo esto). . . . Pro Shop ha anunciado que el Skins Game vuelve el 27 de noviembre con un nuevo foursome formado por Brooks Koepka, Justin Thomas, Wyndham Clark y Jackson Koivun. Veremos si el joven Jackson es tan bueno con las provocaciones como con el golf. . . . Y, por último, en el podcast «The Loop» de esta semana hablamos mucho sobre ese vídeo en el que se veía al árbitro de la PGA contando la historia de cómo el capitán del equipo estadounidense de la Ryder Cup, Keegan Bradley, reprendió a otro árbitro en Bethpage Black el año pasado, y cómo ese vídeo fue eliminado. Pero nuestro Joel Beall ya se había hecho eco de la situación en su momento:
No queda nada bien. Jim Furyk haría bien en evitar una situación similar.
PREGUNTAS ALEATORIAS PARA REFLEXIONAR
¿Qué profesional del circuito ostenta el mayor número de récords de campo?
¿Dónde está ahora la chaqueta universitaria de Jon Rahm de la LIV?
¿Cuándo va a acabar mi mala racha en el golf?
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
