Desarticulada una estafa relacionada con el «tee» de California; los hermanos gemelos se enfrentan a penas de cárcel
Ha sido una semana movida para las caóticas familias del golf. Ayer mismo os contamos la historia de un padre y un hijo que se enfrentan a cargos por delitos graves tras causar daños en un campo de golf de Nueva York. Y hoy tenemos algo que podría decirse que es aún peor: dos hermanos gemelos que dirigen un negocio corrupto de intermediación de tee. Pocas cosas son más despreciables que eso, al menos en el mundo del golf.
Los gemelos, de 42 años y técnicos de resonancia magnética, Se Youn «Steve» Kim y Hee Young «Ted» Kim, presuntamente reservaron miles de turnos de tee en campos de golf de los condados de Los Ángeles y Orange, para luego revenderlos al público a cambio de una comisión, según la fiscalía. El dinero procedente de su negocio tee time se ingresaba en sus cuentas personales incluso después de que constituyeran una sociedad. Y ahora se han declarado culpables de no haber declarado deliberadamente más de 1,3 millones de dólares en ingresos, según el Departamento de Justicia de EE. UU.
«No es que me esté aprovechando de la tecnología», declaró Ted Kim al Los Angeles Times en 2024. «Hago las reservas yo mismo. No estoy haciendo nada ilegal». Kim también afirmó que, en aquel momento, ganaba un par de miles de dólares al mes como intermediario.
Solo entre 2021 y 2023, Steve Kim percibió unos ingresos de aproximadamente 810 919 dólares. Y en 2021, omitió declarar unos 27 510 dólares en ingresos que obtuvo de su negocio de intermediación a tiempo tee. Según la Fiscalía de los Estados Unidos, «ninguno de los dos hermanos declaró jamás al IRS ningún ingreso procedente de su negocio tee time, y ambos admitieron haber utilizado parte de los fondos de esta cuenta corporativa para pagar gastos personales y realizar retiradas de efectivo».
Los Kim comparecerán ante el tribunal para las vistas de sentencia el 12 de enero de 2027, tras una investigación llevada a cabo por la División de Investigación Criminal del IRS. Steve Kim se enfrentará a una pena máxima prevista por la ley de tres años de prisión federal, y Ted Kim, a una pena máxima prevista por la ley de cinco años de prisión federal.
Precisamente esta semana, en parte debido a los Kim y a otros revendedores similares, el gobernador de California, Gavin Newsom, «firmó un proyecto de ley que prohíbe a los intermediarios publicitar, vender o transferir reservas de tiempo de juego (tee-time) en campos de golf de titularidad pública sin el consentimiento por escrito del operador del campo».
Gavin Newsom, alcalde de San Francisco, se dirige al público durante la ceremonia de clausura del «President’s Cup» de 2009, celebrado en el campo de golf de Harding Park.
Paul Mounce – Corbis
Esto ha sido una lacra en toda California desde hace bastante tiempo, pero saltó a la palestra en 2024 cuando el profesor de golf de Los Ángeles Dave Fink puso en marcha el movimiento #FreeTheTee. Fink y muchos otros estaban furiosos por el aumento de precios y necesitaban plantar cara a los compradores externos.
«Se trata de un bien público», afirmó Patrick MacFarlane, miembro del comité asesor de golf de Los Ángeles. «Sería como si alguien se hiciera con el control de una piscina pública y dijera que habría precios dinámicos».
La Ley «PAR» (Protección del acceso a las reservas), también conocida como Proyecto de Ley de la Asamblea 1954, es el primer proyecto de ley que ha patrocinado la Alianza de California para el Golf. Se hará cumplir mediante acciones civiles en virtud de la Ley de Competencia Desleal.
«Los campos de golf públicos pertenecen al público», afirmó el diputado estatal Chris Ward, autor del proyecto de ley. «Y los residentes no deberían tener que competir con intermediarios que acaparan derechos de uso de los campos de golf públicos solo para revenderlos a precios inflados».
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
