Copa Walker 2026: El equipo estadounidense no solo se enfrenta a las inclemencias del tiempo en Irlanda
LAHINCH, Irlanda — Jugar fuera de casa nunca es fácil. Pero hacerlo con rachas de viento de 60 mph y con un virus estomacal en el equipo lo hace considerablemente más difícil.
El equipo estadounidense de la Walker Cup salió al campo durante la última sesión de entrenamiento del viernes en un formato de siete bolas, con tres de sus miembros aún en la habitación del hotel. Preston Stout, William Jennings y Ethan Fang están luchando contra lo que se cree que es un virus estomacal; los tres se perdieron la cena de gala en el Lahinch Golf Club anoche.
«Se sentían un poco indispuestos», dijo Nathan Smith, capitán del equipo estadounidense, cuando se le preguntó el viernes por el estado de salud de sus jugadores. «Es duro. Entre el vuelo nocturno, el viaje, el cambio horario, la comida y todo lo demás. Pero todos se sienten muy bien, y creo que todos nos alegramos de que haya ocurrido hace un día o dos, así que deberían estar bien para el fin de semana».
El capitán de EE. UU., Nathan Smith, afirma que sus diez jugadores estarán disponibles para la primera jornada de juego del sábado, pero se ha puesto en contacto con el primer suplente del equipo para que esté a la espera por si la situación cambia.
Warren Little
Fang acabó acudiendo al campo para realizar un entrenamiento limitado. Sin embargo, dado que los jugadores no se encuentran bien, la situación ha traído a la memoria la Walker Cup de 2021 en Seminole, cuando miembros de ambos equipos y del personal cayeron enfermos.
Ese año, dado el número de jugadores afectados —14 de 24, incluidos los suplentes, así como ambos capitanes—, los responsables modificaron el reglamento de la competición para que, si algún jugador no pudiera competir, los capitanes pudieran recurrir a los dos reservas que se encontraban presentes en el recinto. Los jugadores titulares podrían entonces participar en partidos posteriores una vez se recuperaran. Mac Meissner, el primer suplente estadounidense, y Jake Bolton, el primer reserva del equipo de Gran Bretaña e Irlanda, participaron en los foursomes de la mañana del sábado.
Ethan Fang se perdió las rondas de entrenamiento del jueves y de primera hora del viernes, antes de reunirse con sus compañeros de equipo más tarde ese mismo día. Es uno de los tres estadounidenses que repiten en el equipo que ganó la Walker Cup en Cypress Point el año pasado.
Ross Parker/R&A
Smith confirmó que se había puesto en contacto con el primer suplente del equipo de EE. UU., Max Herendeen, para comunicarle que estaba en espera para volar esa misma noche a Irlanda. Sin embargo, no espera que se necesite a Herendeen, ya que afirma que los diez jugadores estarán disponibles para la selección del sábado.
Aunque estén disponibles, su estado de forma es otra cuestión, ya que el equipo de EE. UU. aspira a ganar la Walker Cup por sexta vez consecutiva. Stout, Jennings y Fang figuran actualmente entre los 10 primeros de la «top» en la clasificación mundial de la Amateur. Junto con Stewart Hagestad, Stout y Fang son los únicos estadounidenses con experiencia en la Walker Cup, ya que ambos jugaron en Cypress Point el año pasado. Que no estén al 100 % no es lo ideal para los visitantes.
En cuanto al equipo local, no parece haber ningún problema en el vestuario de Gran Bretaña e Irlanda, ya que todos los jugadores salieron temprano y estuvieron entrenando en Lahinch el viernes.
El equipo estadounidense jugó en un grupo de siete durante la última jornada de entrenamientos del viernes en Lahinch.
Ross Parker/R&A
Un lugareño que paseaba por las calles sugirió un remedio para cualquier dolencia que pudiera sufrir un jugador esta semana.
«Aquí tenemos una bebida que está llena de iron. ¡Es negra y se vende en todos los pubs de la calle principal!»
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
