Por qué ser excesivamente optimista no funciona en el campo de golf
Cuando jugaba al golf universitario en la División III, pasé por una racha especialmente mala en el putt. Alguien me aconsejó que me repitiera a mí mismo: «Soy el mejor jugador de «putter» del mundo» cada vez que pisara el «green». Intentaba que generara una confianza tan grande que eliminara cualquier duda de mi mente. Intentaba ayudarme a «fingirlo hasta conseguirlo». Lo entendía perfectamente y agradecía que intentara ayudarme, pero no funcionó.
Me subía al green, me repetía esa frase a mí mismo y entonces me sentía confundido. La parte racional de mi cerebro intervenía y me recordaba que, aunque era mejor putter de lo que había demostrado últimamente, sin duda estaba muy lejos de ser el mejor putter del mundo. Al fin y al cabo, jugaba en la DIII. Si fuera el mejor putter del mundo, ¿no debería estar jugando en una o dos divisiones superiores? Si soy el mejor putter del mundo, ¿cómo es que he fallado tantos putts? Como podéis imaginar, es una extraña cadena de pensamientos que tener mientras caminas hacia tu bola, intentando leerla.
Para cuando me colocaba frente a ella, ya estaba nervioso y desconcentrado. Dejé de hacerlo. Estaba claro que no funcionaba. Pero nunca entendí del todo por qué.
Jason Sousa, un exfutbolista profesional que ahora trabaja como preparador físico de deportistas de alto nivel de muchas disciplinas, incluidos los golfistas, afirma que los deportistas de élite no intentan ser positivos, sino que se esfuerzan por ser precisos.
«Recurren a un pensamiento neutral, a hechos objetivos y observables que eluden el caos emocional», escribió Sousa en una publicación de Instagram. «El rendimiento de élite no consiste en estar sobreexcitado. Consiste en estar presente».
Los pensamientos neutros funcionan mejor que los excesivamente positivos porque no crean esa fricción mental que yo sentía entre la realidad y aquello de lo que intentaba convencerme a mí mismo; lo que en neurociencia se conoce como disonancia cognitiva. En mi caso, un pensamiento excesivamente positivo sobre ser el mejor «putter» del mundo estaba tan reñido con la realidad de la que era consciente, que me generaba más estrés mental.
Así que, en lugar de decir «Soy el mejor eputter del mundo», debería haberme repetido afirmaciones neutras cuando me subí a la green. Al mirar a mi alrededor en la green, hay muchos datos que destacar:
«Tengo un putt cuesta abajo, va a ser rápido».
«Mi compañera de juego va a putt cerca de mi línea; tengo que fijarme en cómo se comporta su bola para aprender todo lo que pueda sobre esta línea».
«El fallo en este lag putt se queda corto».
Decirme a mí misma que soy la mejor putter del mundo no me ha convertido en una mejor putter. Pero reforzar los datos sobre el putt en cuestión puede ayudarme a hacer mejores putts.
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
