Se ha confirmado la participación de Rory McIlroy en el FedEx St. Jude de la próxima semana, tras haberse saltado la primera prueba de los play-offs el año pasado
Teniendo en cuenta todos los cambios en el calendario y en los premios que el PGA Tour ha anunciado en los últimos meses —todos ellos destinados a dar aún más protagonismo a las grandes estrellas de este deporte—, podría haber quedado mal que Rory McIlroy no participara en el FedEx St. Jude Championship de la próxima semana, que abre la fase de playoffs. De hecho, McIlroy se ha saltado tres torneos emblemáticos esta temporada: el RBC Heritage, el Cadillac Championship y el Travelers Championship.
Y no participar en Memphis no parecía del todo imposible, teniendo en cuenta que McIlroy decidió saltarse el primer torneo de las eliminatorias de la FedEx Cup hace un año, antes de terminar empatado en el puesto 12 en el BMW Championship y empatado en el 23 en el Tour Championship, que ganó Tommy Fleetwood.
La buena noticia es que el número 2 del mundo ha decidido, efectivamente, competir en esta ocasión. El PGA Tour confirmó el viernes que McIlroy formará parte del campo de 70 jugadores la próxima semana en el TPC Southwind. Será la primera participación de McIlroy en un torneo desde que lograra un irregular y decepcionante empate en el puesto 40 en el Open Championship.
McIlroy, de 37 años, ocupa actualmente el 12.º puesto en la clasificación de la FedEx, en gran parte porque solo ha disputado 11 torneos este año. En comparación, el jugador de la «top» en la tabla, Scottie Scheffler, ha competido en 17 ocasiones, incluyendo todos los torneos emblemáticos menos uno. El circuito exige a sus miembros competir en un mínimo de 15 torneos, pero McIlroy recibió una exención por parte del circuito, que invocó su cláusula de «circunstancias atenuantes».
Al perderse el torneo de Memphis el año pasado, McIlroy alegó que tenía garantizada su clasificación entre los 30 finalistas para el Tour Championship y, por lo tanto, tenía opciones de ganar el título de la FedEx Cup aunque no compitiera en la primera prueba.
McIlroy también se encuentra cada año en la lucha por dos títulos debido a la «Race to Dubai» del DP World Tour. Ha ganado cuatro consecutivos y siete en total, y este año ocupa actualmente el segundo puesto, por detrás de Patrick Reed, que ha disputado cinco torneos oficiales europeos más que McIlroy.
La única victoria de McIlroy que cuenta para ambos circuitos fue la revalidación de su título del Masters en abril. En el PGA Tour, cuenta con otros tres resultados de -10 en el «top», siendo el mejor un empate en segunda posición en el Genesis Invitational de Riviera. El mejor resultado reciente de McIlroy se produjo en el Abierto de Escocia, torneo coorganizado, donde empató en séptima posición.
Al St. Jude de la próxima semana le seguirán el BMW Championship en el Bellerive Country Club de San Luis y el Tour Championship en East Lake, en Atlanta.
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
