Problemas estúpidos del golf: el dilema de un lector con el mástil de la bandera, con el que muchos se sentirán identificados
Cuando en 2019 cambió la regla y se permitió dejar el mástil de la bandera en el «green» del putt, se convirtió en la nueva moda. Bryson DeChambeau, entre otros jugadores del PGA Tour, popularizó aún más este método. Luego llegó la COVID y, cuando el golf fue la primera actividad recreativa en reanudarse, los mástiles de bandera se mantuvieron en su sitio, junto con los flotadores de piscina, con el fin de frenar la propagación.
Más de seis años después, parece que a muchos de nosotros nos han convencido con éxito para dejarla ahí de una vez por todas. Al parecer, no todo el mundo leyó el magnífico artículo del gran Mike Stachura sobre los datos científicos que indican que el mástil de la bandera debería retirarse el 99,9 % de las veces. No es de extrañar en 2026, una época en la que ninguna cantidad de pruebas objetivas logrará que nadie abandone sus ideas preconcebidas.
El lector Jim Donnelly se puso en contacto conmigo a principios de este mes para hablarme de este extraño fenómeno, y a mí me tocó muy de cerca, ya que soy de los que dicen «por favor, pull la bandera»:
Hace poco fui a visitar a mis padres y mi padre me pidió que jugara una ronda con él y sus amigos. Son funcionarios municipales jubilados y tienen una tarifa increíble en el campo municipal local. Son un grupo de entre 6 y 8 personas que juegan 2 o 3 veces por semana. Nadie tiene un hhandicap mejor que 15. Desde la COVID, todos en este grupo eputtn con la bandera puesta. Yo siempre prefiero que la bandera esté fuera si puedo ver el hoyo, incluso cuando estoy fuera del green.
En el primer hoyo, soy el tercero en hacer el «putt» desde unos 8′ de distancia. Pido que se retire la bandera y recibo miradas de reojo por parte del grupo. Hago mi «putt», y luego el siguiente jugador vuelve a colocar la bandera antes de jugar su «putt» de 4′. Durante las siguientes 4 horas nos pasamos el rato con el «baile de la bandera»: sacándola, volviéndola a poner, etc. ¿Qué es lo correcto en esta situación? ¿Aceptar lo que hacen los demás y dejar la bandera colocada? ¿O jugar a mi manera? Estuve dudando un buen rato. Si tenía un «par» o un «birdie putt» más bien corto, sacaba la bandera y el grupo hacía el «baile de la bandera». Otras veces dejaba la bandera puesta, pero no me sentía cómodo al dar el golpe. ¿Qué opináis?
«El baile del mástil de la bandera» ha sido de sobresaliente, Jim. Sacado directamente de un episodio de «Curb Your Enthusiasm».
Para mí es muy sencillo: si quieres sacar la bandera, sácala. Es TU golpe. Lo admito, durante unos años sucumbí como una oveja obediente, como todo el mundo, y la dejé puesta, pero bastaron dos o tres putts «birdie» que rebotaron en el mástil y salieron del hoyo para que volviera a radicalizarme. De hecho, uno de esos ocurrió este año, pero por pura pereza. Tenía un golpe más largo birdie —en un hoyo de mi campo que aún no he birdie, fíjate— y nadie de mi grupo se molestó en pull la bandera, ni yo se lo pedí ni lo hice yo mismo. Cien por cien culpa mía. No podría haber dado un mejor «putt». Tampoco era demasiado difícil. Era cuesta arriba, la bandera se inclinaba claramente hacia mí y la bola salió disparada. Todavía me quita el sueño.
Evidentemente, eso nunca les ha pasado a quienes la dejan dentro. Porque te aseguro que, si así fuera, la «pull» cada vez. La ciencia dice que hay que «pull». Mis ojos dicen que hay que «pull».
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Algo que se oye a menudo ahora en el primer «green», sobre todo cuando juegas con gente con la que no has jugado antes, es: «¿Os gusta dejarla dentro o fuera?». A veces las respuestas varían, lo que lleva a ese incómodo «baile del mástil de la bandera», como lo describe Jim, durante las siguientes cuatro o cinco horas. Una vez más, yo estoy totalmente a favor de hacer lo que prefiera la persona a la que le toca el golpe. Si yo la tengo sacada y el siguiente quiere que esté metida, se la meteré. ¿Es molesto? ¿Está el jugador claramente equivocado y ni siquiera se da cuenta? Sí y sí. Pero, oye, es un país libre.
Sin embargo, si juegas con gente que conoces, es hora de tener una conversación seria con ellos. Diles que se equivocan al querer la bandera dentro. Compartid con ellos el artículo de Mike Stachura. Baladles como una oveja cuando se resistan. Burlaos del hecho de que está claro que nunca han tenido un tiro largo birdie putt que rebote en el palo y salga fuera porque son un desastre con el putt, y que piensen que el palo de la bandera les va a ayudar es «Fantasy Land, USA». No pasa nada, chicos, podemos volver a la normalidad. Podemos vivir como si estuviéramos en 2019. Quita esa cosa y disfruta del precioso sonido metálico cuando la bola caiga en la copa. Se acabó el baile de la bandera. Se acabó el jaleo.
¿Tienes algún problema «estúpido» relacionado con el golf? ¿Una pregunta que te da demasiada vergüenza hacer a tus amigos más cercanos? ¿Un dilema que hay que debatir en un foro público? Estamos aquí para ayudarte. Si tienes dudas relacionadas con la etiqueta o simplemente quieres saber cómo manejar algunas de esas situaciones únicas, tanto dentro como fuera del campo, en las que todos nos vemos envueltos, no dudes en hacérnoslo saber. Puedes enviarme un correo electrónico (chris.powers@wbd.com) o un mensaje directo en Twitter/X (@Cpowers14) o en Instagram (@cpthreeve).
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
