«Todos vamos a morir» es el pensamiento «swing» que no sabías que necesitabas
Aparte de los rayos y los potentes golpes en línea recta del otro «fairway», un campo de golf suele ser, por lo general, un refugio frente a los pensamientos sobre nuestra propia mortalidad.
¿Pensarías de otra manera si supieras que esos pensamientos te ayudan a jugar mejor al golf?
El tema resulta sorprendentemente relevante después de que, esta semana, tanto Scottie Scheffler como Rory McIlroy convirtieran las preguntas sobre su legado en reflexiones existenciales.
Primero, Scottie: «Nunca he pensado ni una sola vez en cómo me van a recordar. Para mí, realmente no importa desde el punto de vista de los logros. Como cuando muera: “Oye, Scottie ganó cuatro majors y 20 torneos, y ganó tanto dinero”. Eso no me afecta en absoluto».
Luego, Rory: «Me gustaría pensar que las personas que me quieren y se preocupan por mí tienen una cierta opinión de mí, pero sí, yo ya me habré ido hace tiempo. Estaré muerto. No creo que vaya a ver lo que la gente diga de mí. Estaré a seis pies bajo tierra».
Quizá esto parezca un tema demasiado serio para unos tipos que solo intentan hacer rodar una pelota por un campo de golf, pero hay pruebas que sugieren que esta perspectiva ayuda incluso para eso. La razón es algo llamado «distanciamiento temporal», que el profesor de psicología de la Universidad de Míchigan, Ethan Kross, describe como «viajar mentalmente en el tiempo hacia el futuro». En otras palabras, al intentar anticipar cómo podríamos sentirnos (o no sentirnos) respecto a un acontecimiento en el futuro, es más probable que reduzcamos la importancia que le damos ahora.
«Los estudios demuestran que, cuando las personas atraviesan una experiencia difícil, pedirles que imaginen cómo se sentirán al respecto dentro de diez años, en lugar de mañana, puede ser otra forma notablemente eficaz de poner su experiencia en perspectiva», escribe Kross en su libro Chatter. «Hacerlo lleva a las personas a creer que sus experiencias son temporales».
Independientemente de si Scheffler o McIlroy tenían este concepto específicamente en mente al responder a preguntas sobre su lugar en la historia, sus respuestas siguen reflejando una valiosa táctica para gestionar la presión competitiva a la que ya me he referido anteriormente. ¿Cuándo experimentan estrés los golfistas? Cuando perciben que hay algo importante en juego. Esa reacción, por sí sola, es natural e incluso necesaria. Pero, tal y como han descubierto los científicos, nuestro sistema nervioso responde mejor cuando sentimos que contamos con los recursos necesarios para hacer frente a una exigencia, en lugar de creer que nos supera. Parte de ello puede provenir de la confianza en nuestras habilidades. Pero también se debe a reconocer que la «exigencia» no es tan abrumadora en un principio.
«Lo que hace es tender a reducir la importancia que le das a un fracaso», explicó el Dr. Jeremy Jamieson, investigador especializado en estrés y profesor de psicología en la Universidad de Rochester. «Si estás inmerso en algo, eso lo es todo en ese momento, pero si puedes verte a ti mismo desde una perspectiva más objetiva, en tercera persona, el significado se vuelve menos intenso».
Distanciarse mediante el tiempo, la perspectiva o imaginando lo peor son todas variantes de la misma estrategia: reducir lo que el momento te exige hasta que se convierta en algo que puedas afrontar. Si te aterra fallar un «putt» al final de un partido, tómate un momento para recordar lo que realmente significa. En algún momento del futuro cercano, no te parecerá tan importante como te parece ahora. Y, como incluso el propio McIlroy se recuerda a sí mismo de vez en cuando, lo más probable es que se despierte a la mañana siguiente pase lo que pase.
«Si estás intentando superar la ansiedad o los nervios relacionados con el rendimiento, yo intento pensar: bueno, ¿qué es lo peor que podría pasar? No me voy a morir en el campo de golf», dijo McIlroy en el podcast Whoop. «Imaginarme el peor de los escenarios me proporcionaba cierta tranquilidad, porque sentía que, fuera cual fuera el peor escenario que se me ocurriera, sería capaz de afrontarlo».
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
