Solheim Cup 2026: El dramático final de la primera jornada marca la pauta de un reñido enfrentamiento entre EE. UU. y Europa
CROMVOIRT, Países Bajos — Carlota Ciganda dejó caer su putter en señal de júbilo, levantó los brazos y gritó tras un final inesperado en el partido final de la categoría «fourball» del Solheim Cup, celebrado el viernes.
La española, que forma parte del equipo europeo por octava vez, embocó un par de 15 pies putt bajo una gran presión en el último hoyo, con la puesta de sol como telón de fondo en el Bernardus Golf, para empatar su partido junto a la debutante Julia López Ramírez frente a la número 1 del mundo, Nelly Korda, y Lauren Coughlin.
Korda y Coughlin recorrieron el hoyo 18 fairway sonriendo porque López Ramírez (fairway bunker) y Ciganda (drive) se encontraban ambas en apuros. Entonces, Ciganda falló hacia la derecha en su segundo golpe, y López Ramírez dejó su approach en un bunker y necesitó dos golpes para salir. Ciganda colocó su tercer golpe en el «green», y cuando Korda y Coughlin fallaron los putts «birdie» para ganar el partido, Ciganda embocó su gran «putt» para un «par» y así igualar el hoyo, terminando el día con buen pie para el equipo anfitrión.
Tras todo el drama de la jornada, en la que las estadounidenses lograron tres victorias tras remontar, los equipos están empatados a 4-4. También estaban empatados a 2 en los foursomes matutinos, lo que supuso un hito histórico, ya que nunca antes se habían producido empates en ambas sesiones de la Solheim Cup.
«Me encanta esta semana. Me encanta jugar por el equipo, por mis compañeras y por Anna, que es una buena amiga mía», declaró Ciganda. «Jugar junto a Julia, mi amiga española, fue increíble. Hicimos un gran partido contra Nelly y Lauren».
En una jugada intrigante de la capitana europea Anna Nordqvist, emparejó a Charley Hull y Lottie Woad en los «fourball» de la tarde después de que fueran derrotadas con facilidad, por 4 y 3, por Korda y Allisen Corpuz en los foursomes de la mañana. Se trata de sus dos mejores jugadoras, ambas entre las diez primeras del ranking de la Asociación de Golf Femenino (top), y la pareja no logró ninguna victoria, con un balance de 0-1-1.
«Mandas a Charley y a Lottie a salir primero en ambas sesiones y recibimos algunos de sus mejores golpes», declaró la capitana estadounidense Angela Stanford. «Les dije que estaba orgullosa de ellas. Somos unas luchadoras de peso pesado gracias a nuestra mentalidad».
Naomi Baker
La victoria de Korda y Corpuz elevó su récord conjunto a 5-0-0, lo que las convierte en la primera pareja en ganar cinco partidos consecutivos juntas. Incluyendo la sesión de la tarde, Korda elevó su récord a 11-5-2. Coughlin pasó a tener un balance de 4-0-2 después de que ella y Alison Lee vencieran a Nanna Koerstz Madsen y Celine Boutier por 3 y 2 en los foursomes. Lee terminó el día con un balance de 2-0. Ninguna jugadora europea consiguió más de un punto por sí sola.
Megan Khang bailaba con su sombrero de vaquera al comienzo de la jornada del viernes, animando al máximo a sus compañeras de equipo en el primer «tee» del «Solheim Cup». El ambiente era maravilloso, con unos 5.000 aficionados en las gradas situadas detrás del primer «tee», a pesar del cielo nublado y la lluvia de la mañana.
Khang no jugó en los partidos de foursomes, y se sintió un poco avergonzada cuando vio el vídeo en las redes sociales más tarde. Sin embargo, se redimió en su partido de «fourball» junto a Alison Lee, ya que la pareja consiguió la primera victoria de la tarde. Khang y Lee lograron remontar y se impusieron por 5 y 3 a Celine Boutier y Koerstz Madsen en los partidos de «fourball». Con ello, Khang suma nueve partidos consecutivos sin conocer la derrota en la Solheim Cup. Lee, la única jugadora del equipo estadounidense que ganó por última vez un «Solheim Cup» en Europa en 2015, también se alzó con la victoria junto a Coughlin en los foursomes.
En cuanto al último partido del día, el «putt» de Ciganda pareció una victoria para Europa, aunque solo supuso medio punto.
«Ha sido un golf increíble por parte de EE. UU. y Europa… ¡Qué manera de terminar, con Carlota metiendo ese eputte en el 18!», dijo Nordqvist.
Ni Yealimi Noh ni Angel Yin jugaron por la mañana, pero Noh estuvo fantástica en su pareja con Yin por la tarde. Noh y Yin empataron su partido contra Hull y Woad. Yin seguía siendo una gran incógnita, ya que se estaba sacudiendo el óxido tras una ausencia de dos meses debido a problemas gastrointestinales.
Yin logró dos birdies en el hoyo «front nine», pero también estuvo dispersando la bola durante gran parte del día, lo que la dejó en posturas incómodas y con golpes difíciles. Fue una jornada llena de altibajos que la dejó llorando tras la ronda.
Noh tuvo que realizar un golpe «bunker» a ciegas en el hoyo 17 y metió el «putt» de ocho pies para conseguir un «birdie» y ganar el hoyo. En el hoyo 18, metió un «putt» de 10 pies para lograr un «par» y empatar el partido contra las dos mejores jugadoras europeas.
Stanford se reunió con su equipo después y les dijo que estaba orgullosa de ellas.
«Creo que hemos pasado por todas las estaciones», dijo Stanford sobre una jornada llena de altibajos. «… Le dije al equipo después que esperaba que nos lanzaran todo lo que tuvieran desde el primer momento. Creo que aguantamos bastante bien jugando fuera de casa. La afición es ruidosa. Nos encontramos con todo tipo de situaciones. Estoy orgullosa de dónde estamos y de cómo luchamos».
«… Lauren y Nelly salieron del hoyo 18 comentando lo duro que había sido ese partido. Estuvieron por delante [al final], pero por detrás durante la mayor parte del encuentro. Tenemos que repetir eso un día más y, en los individuales, podremos arrasar de verdad. Espero que estemos cerca cuando llegue el domingo. Sé lo difícil que es esto aquí. Pensé que si conseguíamos aguantar…»
Y lo hicieron.
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
