¿Qué nos queda por esperar de esta temporada del PGA Tour? Más de lo que te imaginas.
El golf de otoño siempre se guarda alguna sorpresa bajo la manga y, aunque puede que los titulares de este año no se centren en el propio PGA Tour —me vienen a la mente de inmediato la lucha de Rory McIlroy por igualar el récord con su octavo título de la Race to Dubai en el DP World Tour, el regreso de la TGL (y el lanzamiento de la WTGL) y el Skins Game—, aún queda bastante intriga en el ambiente. A falta de cinco torneos para que termine el calendario del PGA Tour y de algunos eventos adicionales posteriores, estas son las siete cosas que más esperamos a medida que el 2026 llega a su fin.
¿Continuará la montaña rusa de Spieth?
Ya sabías que iba a pasar. Al quedarse a las puertas del top 50 en la clasificación de puntos de la FedEx Cup tras la primera prueba de los play-offs en Memphis (y, por lo tanto, no clasificarse para disputar los eventos emblemáticos del año que viene), Spieth tiene ahora un incentivo para disputar un par de torneos de otoño. Su principal objetivo será mantener su puesto entre los 60 topes (ahora ocupa el puesto 54) para poder clasificarse aún para los dos primeros eventos emblemáticos de la próxima temporada en Pebble Beach y Riviera. Ya le hemos visto una vez en el Baycurrent y, aunque lamentablemente no viajará al Butterfield Bermuda Championship esta semana, es posible —o incluso probable— que podamos verle al menos una vez más. En un mundo ideal, ganaría el nuevo Austin Championship en su estado natal y nos daría algo por lo que ilusionarnos de cara a 2026.
El ascenso imparable de Jackson Koivun
Ben Jared
El arrogante héroe de la Presidents Cup —que derrotó a Si Woo Kim en los individuales— tiene aún más motivos que Spieth para jugar este otoño. Ocupa el puesto 67 en la clasificación y, a pesar de su victoria en el 3M Open poco después de pasar a profesional este año, aún no se ha asegurado ninguna plaza en los torneos emblemáticos. Él tampoco estará en Bermudas, pero lo veremos en múltiples ocasiones este otoño mientras intenta aprovechar el Aon Next 10 para meterse entre los 60 tops y clasificarse para esos primeros torneos emblemáticos. (No hace falta decir que, si Spieth o Koivun no logran alcanzar este objetivo, ambos son candidatos muy sólidos para obtener exenciones de patrocinador).
La lucha por el estatus completo en el
Top100
El drama de «¿conseguirá la tarjeta del circuito?» solía disputarse en mi zona, en Greensboro (Carolina del Norte), y no voy a fingir que no echo de menos el caos generalizado de aquellos días. Pero el hecho de que tengamos un torneo entero en el que la clasificación completa sea el argumento principal tampoco está nada mal. Además, se celebra en Sea Island, que es, sin duda, uno de los lugares más bonitos que visita el circuito cada año. A falta de cinco torneos para la final, hay algunos nombres interesantes cerca del corte de los 100 etop, entre los que destaca Brooks Koepka, que ahora ocupa el puesto 102. ¿Jugará Koepka esta semana en Bermudas? Siguiendo con la tónica de los puntos uno y dos, no lo hará. (Eso sí, su victoria en el PGA Championship de 2023 le garantiza la tarjeta hasta 2028).
En serio, ¿qué tiene de emocionante Bermudas?
James Gilbert
Ya te lo he dicho: es Joel Dahmen. Dahmen ocupa ahora mismo el puesto 128 en la clasificación, justo fuera de los 125 primeros que obtienen el estatus condicional, y busca su primer puesto entre los top 10 desde el Cognizant, allá por principios de primavera. Lleva un par de temporadas pasando apuros, pero sigue siendo uno de los jugadores por los que es más fácil animar en el circuito, y parece que estas próximas semanas serán decisivas para su carrera. Cumplirá 39 años antes de que termine el año y no tener ni siquiera el estatus condicional en ese momento resulta un poco duro, así que enviemos buenas vibraciones al universo: dadle un poco de cariño, Bermudas.
¿Aparecerá Tiger?
El Hero World Challenge está programado para principios de diciembre, como es habitual, lo que significa que al menos podremos ver a Tiger Woods. ¿Lo veremos jugar? Es casi seguro que no. Y, sin embargo, la perspectiva de que dé su primera rueda de prensa desde el accidente de coche —bueno, la primera en la que tenga que enfrentarse a preguntas de verdad— es tan tentadora que se ha convertido prácticamente en el evento que más espero de todo el otoño.
La dureza de la Q-School
Este evento, que se celebra a mediados de diciembre, es mejor de lo que la gente cree porque las recompensas son muy escasas. Tras cuatro fases de juego (algunas de las cuales pueden saltarse los mejores jugtop), ¿sabes cuántas tarjetas del circuito se reparten? CINCO. Ni siquiera cinco más los empatados: si terminas empatado en quinto lugar, pronto te encontrarás en un desempate que decidirá tu carrera. Los siguientes 40 obtienen la afiliación a la KFT, pero para muchos golfistas esta es realmente su última oportunidad.
Miles Russell en Austin
James Gilbert
Como ya he escrito antes, es genial que el golf vuelva a Austin, pero sería aún mejor si volviera a ser un torneo de match play, y también sería mejor si el campo no se llamara «Omni Barton Creek Resort & Spa». Pero, ¿sabes qué es lo mejor? El hecho de que Miles Russell, alias «Lil Koivun», vaya a obtener una exención. Tiene 17 años y ya es una estrella en ciernes, así que cualquier oportunidad que tengamos de verlo enfrentarse a los mejores del mundo es una cita ineludible. ¡Y ni siquiera se ha graduado aún en el instituto!
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
