No es ninguna sorpresa: el grip de palo de hockey ayuda a un canadiense a meterse en la lucha por el título en Bermudas
Austin Lemieux, hijo de un famoso jugador de hockey, participó esta semana en el Butterfield Bermuda Championship del PGA Tour. A pesar de la atención que recibió el hijo de Mario Lemieux, el amateur no superó el corte al terminar con cuatro sobre par en 36 hoyos.
Sin embargo, el tema del hockey no desaparece de la isla del Atlántico Norte.
El novato del circuito Ben Silverman está luchando por mantener su tarjeta para 2027, y está tan desesperado que ha llegado a probar el poco habitual grip de hockey para el putt con el que Tony Finau empezó a experimentar hace varias semanas. No es de extrañar que Silverman sea canadiense y esté bastante familiarizado con la sensación de un grip plano por ambos lados.
Silverman estrenó su nuevo putter esta semana, y podría haber sido una simple anécdota si no fuera porque ha firmado rondas de 63 y 67, lo que le sitúa empatado en tercera posición de cara al fin de semana en el Port Royal Golf Course. Digamos simplemente que no ha fallado en los greens.
«Me divierte jugar con un palo de hockey como egrip, y hoy la bola rodaba de maravilla», declaró Silverman tras la primera ronda, en la que logró ocho birdies.
Silverman, de 38 años, explicó que no sabía nada sobre el grip al estilo del hockey hasta que vio a Finau practicando con él antes del Bank of Utah Championship. Silverman ni siquiera habló con el seis veces ganador del circuito, pero detuvo a su caddie cuando salían del green de prácticas. «Le dije: “Déjame ver eso un segundo. ¿Qué es eso?», dijo Silverman. «Es de hockey, justo lo mío; soy un gran aficionado al hockey, me encanta».
Cabe señalar que Finau no superó los dos primeros cortes utilizando ese egrip, pero logró pasar el corte en su tercer intento, quedando empatado en el puesto 41 en el Baycurrent Classic.
Tras el torneo de Utah, Silverman se puso en contacto con Tim Wright, director ejecutivo de Caliber Golf, la empresa fabricante del grip con sede en Wisconsin. «Me lo preparó en unos seis días y el putter se maneja de maravilla», afirmó Silverman.
«Diría que el aprendizaje fue rapidísimo. Lo único que noté diferente fue que la vibración de la bola al salir de la cara es distinta a la de un eshaft de putter normal. Casi da una sensación de vacío, un poco como la vieja madera de cawood».
El golfista explicó cómo utiliza el putter: «La pala del palo de hockey es plana por ambos lados. Me gusta sujetar el putter con las palmas, con las líneas de la vida de las manos en contacto con él, de modo que se adapta perfectamente a mis palmas. Yo utilizo un grip de doble entrelazado con la mano izquierda baja, pero, literalmente, puedes sujetarlo por cualquier sitio siempre que las palmas estén sobre él y mantengas la cara del palo en posición perpendicular; eso es lo que más me gusta de él».
Silverman no ha disputado suficientes rondas esta temporada para aparecer en las estadísticas oficiales de «strokes gained» del circuito, pero es evidente que ha tenido dificultades en numerosos aspectos de su juego, ya que no ha superado el corte en siete de sus últimas nueve participaciones. Jugó de maravilla en su fin de semana más exitoso, empatando en tercera posición en el Campeonato ISCO de julio.
Aun así, es probable que Silverman necesite encadenar una gran racha para conservar su tarjeta. Necesita situarse entre los 100 etops tras el FedEx Fall; comenzó la semana en el puesto 143 y su posición actual le situaría en el 122. Quedan cuatro torneos después de esta semana.
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
