Las jugadoras que aspiran a una plaza en la Solheim Cup, tanto para Estados Unidos como para Europa, se enfrentan ahora a su última gran recta final.
Faltan ocho semanas para la Solheim Cup en los Países Bajos, y la selección estadounidense de la capitana Angela Stanford se hará oficial dentro de solo 35 días. Con dos grandes eventos en el horizonte en los que la clasificación por puntos podría dar un vuelco —el Abierto de Escocia Femenino de esta semana y el Abierto Femenino AIG de la próxima—, todo apunta a que la convocatoria estadounidense tendrá un aspecto muy similar a la de hace dos años, cuando venció a Europa por tres puntos en Virginia.
La número 1 del mundo, Nelly Korda, la única jugadora estadounidense que se ha asegurado su plaza en la clasificación por puntos, encabeza un grupo de ocho jugadoras que repiten y que probablemente formarán parte del equipo de 12 cuando se anuncie oficialmente la convocatoria el 24 de agosto, tras el Abierto Femenino CPKC en Canadá.
Nueve jugadoras participaron la semana pasada en una sesión de entrenamiento en la sede del torneo, el Bernardus Golf Club de Cromvoirt, y entre ellas se encontraban cinco jugadoras que ya formaron parte del equipo y que hoy entrarían en la selección por puntos o por el ranking mundial: Allisen Corpuz, Jennifer Kupcho, Auston Kim, Lindy Duncan y Lauren Coughlin.
Megan Khang, Rose Zhang y Lilia Vu, que formaron parte del equipo ganador de 2024, entrenaron en los Países Bajos para optar a las tres plazas a elección de la capitana, al igual que Lucy Li, que sería una debutante en la Solheim Cup.
Las siete jugadoras de la «top» en la clasificación por puntos tras el CPKC se clasifican automáticamente para el equipo, y entre las que no asistieron al entrenamiento se encontraban Korda, la n.º 2 Angel Yin, la n.º 6. Yealimi Noh y la n.º 8, Andrea Lee, cuya presencia en el equipo está prácticamente asegurada, ya sea por puntos o por ser la mejor clasificada de las dos estadounidenses en el Rolex Women’s World Golf Ranking. Lee ocupa la plaza estadounidense en el top, en el puesto n.º 34, y Duncan se sitúa en segunda posición, en el n.º 56.
El drama siempre viene de la mano de las tres elecciones de la capitana, y Stanford parece contar con un sólido grupo de jugadoras entre las que elegir. Zhang, que ocupa el puesto 15 en la clasificación por puntos, y Khang (11.ª) parecen ser las favoritas, ya que ambas son compañeras de equipo muy populares con experiencia en las dos últimas ediciones de la Solheim Cup. Sin embargo, ninguna de las dos se encuentra actualmente en plena forma: Zhang ha registrado dos resultados de -10 en el «top» en 11 participaciones, mientras que Zhang no ha conseguido ninguno en 14 apariciones.
Otra jugadora que sin duda hay que tener en cuenta es Alison Lee, que disputó la última Solheim Cup a pesar de encontrarse muy enferma durante su embarazo y que ahora está en muy buena forma. Cuenta con tres resultados de -10 en el «top», incluido un empate en el quinto puesto en el Women’s PGA, y estuvo en la lucha hasta el final en el Abierto Femenino de Estados Unidos celebrado en junio. Ocupando el puesto n.º 61 del mundo, Lee también podría ganarse un puesto en el equipo con unas semanas de buen rendimiento y superar a Duncan, que pasaría entonces al sorteo de selecciones de la capitana.
Otra jugadora a la que hay que seguir de cerca es Jenny Bae, que ocupa el puesto 12.º en la clasificación de EE. UU. y el 58.º en el mundo. Bae, de 24 años, sería una debutante en la Solheim Cup, pero esta profesional de segundo año ha logrado dos resultados de -10 en el «top» esta temporada, ha superado 10 de los 15 cortes y quedó empatada en tercera posición en las difíciles condiciones del Mizuho America’s Open.
Conoceremos mucho antes la composición del equipo europeo para el Solheim Cup, ya que la selección de la capitana Anna Nordqvist se cerrará tras el Abierto Británico Femenino de la próxima semana. Las dos plazas «top» las ocuparán las jugadoras que lideren el sistema de puntos del LET, seguidas de las seis jugadoras «top», que no se hayan clasificado de otra forma, según el ranking mundial. Las cuatro últimas posiciones serán elección de la capitana.
La inglesa Charley Hull, número 7 del mundo, y la suiza Chiara Tamburlini ocupan actualmente las dos plazas del LET en top, aunque la alemana Helen Briem se encuentra a un solo punto de Tamburlini. Les siguen las jugadoras del ranking mundial: la n.º 5, la inglesa Lottie Woad; la sueca Maja Stark, n.º 24; la francesa Celine Boutier, n.º 31; la española Carlota Ciganda, n.º 43; la sueca Linn Grant, n.º 45, y la alemana Esther Henseleit, n.º 51.
Las dos siguientes jugadoras en la clasificación —Nanna Koerstz Madsen (n.º 61) y Leona Maguire (n.º 82)— podrían ser tenidas en cuenta para las selecciones de la capitana.
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
