Copa Walker 2026: tres conclusiones de la primera sesión
LAHINCH, Irlanda — La población de Lahinch es de poco más de 1.000 habitantes. Sin embargo, el sábado por la mañana, en el club de golf local, más de 8.000 espectadores se dieron cita en las calles para asistir a los partidos de foursomes iniciales de la Walker Cup.
Y el público local tenía motivos para animar.
El equipo de Gran Bretaña e Irlanda se puso por delante con un marcador de 2,5 a 1,5 tras la sesión matinal. Si aún estabas durmiendo cuando comenzó el juego, aquí tienes tres conclusiones de la jornada inaugural.
1. El equipo local tuvo suerte en los greens
Ross Parker/R&A
Dean Robertson, capitán del equipo de Gran Bretaña e Irlanda por segunda vez consecutiva en la Walker Cup, ha insistido a su equipo en la importancia de la preparación. Pues bien, desde el principio pareció que el equipo local le había hecho caso.
El escocés Connor Graham embocó putts de casi 100 pies antes de las 10 de la mañana. Él y su compañero Tyler Weaver hicieron birdie en los cuatro primeros hoyos antes de imponerse por un hoyo al equipo estadounidense formado por Jay Leng Jr. y Kihei Akina.
Mientras que la pareja líder del equipo local tropezó con un inusual fallo de Eliot Baker en un «putt» desde corta distancia en el hoyo 17, el número 1 del mundo en «amateur», Preston Stout, del equipo estadounidense, le devolvió el favor desde corta distancia en el hoyo 18, igualando el partido.
2. La infracción de las reglas no tuvo repercusión
Oisin Keniry/R&A
El impulso es algo curioso en el «match play». Cuando lo tienes, el hoyo parece más grande y el juego resulta fácil. Cuando no lo tienes, los partidos pueden parecer una lucha cuesta arriba.
Niall Sheils Donegan tuvo todo el impulso al principio de su partido contra los estadounidenses Ryder Cowan y Josiah Gilbert; sin embargo, corrieron el riesgo de perderlo por un momento polémico en el noveno hoyo del «green».
No obstante, la joven pareja de GB&I no dejó que eso les afectara, sumando otro «birdie» y una victoria en el hoyo 12 para cerrar el partido por 4 y 3.
3. Los jóvenes talentos salvaron al equipo estadounidense
Oisin Keniry/R&A
El equipo estadounidense de Nathan Smith consiguió su primer punto completo en el último partido de la mañana en disputarse. A pesar de tener una edad combinada de tan solo 35 años, los zurdos Tyler Watts y Miles Russell hicieron birdie en el hoyo 18 para imponerse por un up a Luke Poulter y Sam Easterbrook.
Ambos equipos centrarán ahora su atención en la sesión de individuales de la tarde, con el equipo local un punto por delante. GB&I ha ganado o empatado la sesión inaugural de la Walker Cup en cada una de las últimas nueve ediciones; la última vez que perdió los foursomes iniciales fue en Merion en 2009.
Sin embargo, dado que 18 de los 26 puntos totales se disputan en los individuales, es probable que ambas sesiones de la tarde determinen quién se lleva la victoria en la edición de este año.
No obstante, el equipo local cuenta con la ventaja inicial.
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
