Abierto Británico de 2026: El ganador que daría lugar a la mejor historia en Royal Birkdale está a la vista de todos
SOUTHPORT, Inglaterra — Para los golfistas, el paso del tiempo suele estar marcado por el regreso a los campos donde crearon recuerdos. Para Justin Rose, Royal Birkdale es precisamente eso, ya que esta es su cuarta visita para competir en un Campeonato Abierto; la primera tuvo lugar hace 28 años, cuando era un adolescente amateur que, en el hoyo 72, chip -in para terminar empatado en cuarta posición.
¿De verdad han pasado ya 28 años?
«Obviamente, 1998 parece que fue hace mucho, mucho, mucho tiempo», declaró Rose el martes durante su encuentro con los medios de comunicación antes del 154.º Campeonato Abierto. «Siento que, desde entonces, he pasado por diferentes etapas como golfista, diferentes períodos de mi carrera que, en cierto modo, chunk en tramos de probablemente cinco o diez años. Han pasado muchas cosas desde el 98, tanto buenas como malas».
David Cannon
El hecho de que este jugador, que pronto cumplirá 46 años, siga aquí —disputando su 24.º Open, con cuatro top top y dos subcampeonatos en su palmarés— es una prueba de su talento. Pero también de su buena suerte y perseverancia. «Veintiocho años después sigo jugando el Open Championship. Creo que, si lo pienso bien, sigue siendo un logro increíble. Simplemente tener la voluntad de seguir queriendo estar aquí, creo que eso es lo más importante».
Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, las oportunidades de ganar el torneo que más valora van disminuyendo. Por eso, esta semana en Birkdale es muy importante para Rose. Tanto que ha reconocido que intentará acostarse a una hora razonable mientras anima a Inglaterra en las semifinales del Mundial el miércoles, con un «tee time» a las 9:36 de la mañana el jueves, en el que se enfrentará a Russell Henley y Viktor Hovland.
«Obviamente, lo vamos a ver. Pero, al mismo tiempo, lo voy a ver sin perder de vista lo que es importante para mí, sin dejarme llevar por los altibajos y manteniendo mis emociones bajo control. Esta semana también tenemos cosas importantes que hacer, pero, al mismo tiempo, es un partido que, si piensas que no vas a verlo, probablemente te estés engañando a ti mismo. … Animaré a los chicos, pero al mismo tiempo intentaré asegurarme de poder descansar un poco justo después del partido».
Rose afirma que su prolongada carrera se ha visto impulsada por dos ideas: la curiosidad y la competición.
«No estoy muy seguro de lo que soy capaz de lograr, pero soy competitivo, así que voy a intentarlo», dijo Rose. «Intento centrarme mucho en el proceso. ¿Cuáles son los aspectos de mi juego? ¿Qué carencias puedo subsanar? Y sigo viendo muchas. Eso me motiva bastante».
También le motiva el hecho de que se encuentre en Birkdale, un campo de casa en Inglaterra. Es algo que no da por sentado. Además, cree que podría ser un factor intangible de cara al fin de semana.
«Creo que, en cierto modo, confiar en el público local… Creo que saber que hay una especie de factor X en ello. Creo que confiar en ello… no utilizarlo como una presión, sino más bien jugar con ello, siento que me da una sensación de libertad con el público. Creo que el público se vuelca de verdad cuando estás en la clasificación. Hay una energía auténtica que te transmiten. Creo que es como tener un as en la manga.
«No se puede forzar. El jueves y el viernes hay que jugar con mucha paciencia… Pero creo que hay algo especial en que un jugador local esté en la clasificación cuando el público te apoya. Creo que eso puede valer uno o dos golpes en la recta final que te ayuden a seguir adelante. Puede ayudarte, si cometes un error, a superarlo un poco más rápido en un momento decisivo. Eso es más o menos lo que he aprendido».
Justin Rose firma autógrafos durante una ronda de entrenamiento previa al Open de 2026 en Birkdale.
Richard Heathcote
Para conseguirlo, Rose está haciendo ajustes en su bolsa de golf, incorporando un 2-irono para sustituir a un 7-woodo, dado el estado del campo de Birkdale, que está muy seco links. Está barajando la posibilidad de sacar uno de sus wedges para incluir también un 3-irono el jueves.
¿Podrá Rose dar marcha atrás al reloj y volver a convertirse en el favorito de Birkdale esta semana? Sería un broche de oro para una carrera en la que ya cuenta con un gran torneo, una medalla de oro olímpica, el número 1 del mundo y un título de la FedEx Cup.
«Todo está listo para una gran semana», afirmó Rose. «Sí, sin duda estoy muy ilusionado con este torneo».
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
