Otro gran campeón abandona LIV Golf; solo cuatro jugadores se han comprometido públicamente con la liga a pocos días de que finalice el plazo
Louis Oosthuizen es el último golfista en abandonar LIV Golf.
El campeón del Open de 2010 publicó un mensaje en las redes sociales el miércoles en el que anunciaba que abandona el circuito, que se ha declarado en quiebra, para jugar en el DP World Tour en 2027.
«Hace cinco años tomé una de las mejores decisiones de mi vida: alejarme del mundo tradicional del golf para embarcarme en algo muy especial con LIV Golf y el Southern Guards GC», se leía en la publicación de Oosthuizen. «Soy el mayor defensor del golf por equipos y siempre lo seré. El golf necesita más de esto. Me di cuenta de que aún tengo mucho más que ofrecer, y mi mayor temor era que el calendario de LIV 2.0 fuera difícil de gestionar. «Siento que aún me quedan unos cuantos años más de buen golf competitivo, y la única forma de mantenerme realmente en forma y competitivo es a través de un calendario que yo mismo controle».
Oosthuizen había formado parte de LIV Golf desde su creación en la primavera de 2022 y fue capitán del equipo compuesto íntegramente por sudafricanos. No ganó ningún torneo del circuito, aunque sí se alzó con la victoria en dos torneos celebrados en Sudáfrica en diciembre de 2023 (el Alfred Dunhill Championship y el AfrAsia Bank Mauritius Open). Sin embargo, Oosthuizen tuvo dificultades en los grandes campeonatos durante su etapa en LIV. Tras lograr tres resultados entre los tres top en el PGA Championship de 2021, el U.S. Open y el Open Championship, Oosthuizen solo superó el corte en dos de los cuatro grandes durante los cinco años siguientes. RELACIONADO: Los últimos días de LIV Golf Oosthuizen es el último jugador en abouncear la antigua liga respaldada por Arabia Saudí. Jon Rahm llegó a un acuerdo de separación con LIV, mientras que Adrian Meronk, David Puig, Charles Howell III, Thomas Pieters y Abraham Ancer han dado a entender que han terminado con LIV. Según se informa, Joaquín Niemann también está barajando la posibilidad de marcharse. La semana pasada, un tribunal aprobó la anulación de más de una docena de contratos de jugadores con LIV, entre ellos los de DeChambeau, Dustin Johnson, Cameron Smith, Bubba Watson, Ian Poulter, Lee Westwood, Lucas Herbert, Harold Varner III y Michael La Sasso. A Sergio García ya se le había permitido rescindir su contrato con LIV para explorar su futuro. Ahora, esos jugadores pueden buscar representación en otra parte o empezar a negociar nuevos contratos con LIV
A solo cuatro días de que finalice el plazo del 25 de octubre para inscribirse en LIV 2.0 —un plazo que ya se había aplazado dos semanas—, solo cuatro jugadores se han comprometido públicamente con el futuro de LIV: Richard Bland, Cameron Tringale, Brendan Steele y Ben Campbell. Bryson DeChambeau ya había manifestado anteriormente su apoyo a LIV Golf y se había reunido con posibles inversores de LIV. El nuevo patrocinador de LIV Golf, BC Partners, había establecido inicialmente un número mínimo de jugadores necesarios para que la iniciativa pudiera continuar, aunque en recientes documentos judiciales el lenguaje en torno a ese umbral se ha vuelto ambiguo.
La semana pasada, el DP World Tour, que había estado permitiendo a los miembros de LIV participar en sus eventos, anunció que prohibirá la participación de los jugadores de LIV a partir de 2027. Aquellos que sigan en LIV deben solicitar la afiliación al DP World Tour antes del 16 de noviembre, y las directrices estipulan ahora que no se permite la participación simultánea en ambos circuitos.
Los abogados de LIV Golf afirmaron que la controvertida liga sabrá a finales de mes si tiene futuro o si cesará sus actividades. Un juez aprobó un acuerdo preliminar entre BC y LIV Golf. Según la reestructuración propuesta, BC Partners financiaría un intento de regreso de LIV en 2027 a través de lo que la liga describió como una «operación de recapitalización». BC Partners tiene vínculos con GSE Worldwide, la agencia que representa a una parte considerable de la plantilla de LIV. Siguen existiendo dudas sobre la naturaleza del compromiso de la empresa, entre ellas si la financiación se estructura como un préstamo, si depende de inversores adicionales o si BC simplemente está utilizando a LIV para obtener una deducción fiscal.
El procedimiento de quiebra se produce después de que el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí retirara su apoyo financiero a esta iniciativa de «poder blando». Los problemas financieros de LIV se han extendido más allá de sus jugadores. Varios contratistas afirman que no se les ha pagado por su trabajo, mientras que la liga también se enfrenta a una demanda de la Premier Golf League en la que se le acusa de abuso de confianza y conspiración por medios ilícitos.
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
