Jon Rahm abandonará LIV Golf, lo que supone un duro golpe para el futuro de la liga
Jon Rahm abandona oficialmente LIV Golf.
Durante una vista judicial celebrada el miércoles en relación con la solicitud de concurso de acreedores al amparo del Capítulo 11 presentada por la liga, el abogado de Rahm, John Beck, informó a un juez de Nueva Jersey de que su cliente había revisado las propuestas para el «LIV 2.0» y no tenía interés en formar parte de la próxima versión de la liga. Se espera que el acuerdo de separación se formalice la próxima semana.
«El señor Rahm ha revisado por su cuenta las condiciones propuestas para LIV 2.0», afirmó Beck, «y ha determinado que dichas condiciones le resultan inaceptables, por lo que no participará en LIV 2.0 en el futuro».
Esta decisión pone fin a un turbulento periodo de tres años para el español de 31 años, dos veces ganador de un gran torneo, con la liga emergente. Tras negar repetidamente cualquier interés en la LIV cuando se puso en marcha en 2022 —llegando incluso a declarar su «lealtad» a la Asociación de Golf de Estados Unidos (PGA Tour) e insistiendo en que no necesitaba el dinero—, Rahm dio un giro de 180 grados en diciembre de 2023, firmando un contrato plurianual por un valor estimado de 350 millones de dólares y anunciando su fichaje por el circuito respaldado por Arabia Saudí mientras lucía una chaqueta deportiva con las letras «LIV». La aparente hipocresía de la decisión dañó la imagen de Rahm entre muchos aficionados al golf, ya que el exnúmero uno del mundo pareció reavivar la «guerra civil» del golf mientras la Asociación de Golf de Estados Unidos (PGA Tour) y el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí negociaban un acuerdo. El hecho de que se uniera a una liga ya acosada por las críticas al historial del reino en materia de derechos humanos no hizo más que agravar la reacción negativa.
RELACIONADO: Los últimos días de LIV Golf y para qué demonios sirvió todo esto
Para LIV, sin embargo, Rahm representaba algo que la liga llevaba dos años buscando. Sus primeras plantillas fueron criticadas por ser una mezcla de estrellas en declive, jugadores de segunda fila, lesionados y figuras con un pasado bastante turbio. Rahm era diferente: una superestrella aún en su mejor momento, respetada universalmente por aficionados y compañeros, y uno de los pocos jugadores cuya llegada podía aportar a LIV cierta legitimidad y peso competitivo.
Rahm ganó cuatro veces durante su etapa en LIV y se alzó con el título individual de la temporada en sus tres años en la liga. Sin embargo, esos logros quedaron eclipsados por su actuación en los grandes torneos durante este periodo. Antes de incorporarse a la LIV, Rahm había ganado el «U.S. Open» de 2021 y el Masters de 2023, y había logrado 12 resultados «top-10» en los cuatro grandes del golf. Tras su marcha, rara vez se mostró amenazante en esos escenarios; un segundo puesto en el «PGA Championship» de este año en Aronimink y un empate en el octavo puesto en el «PGA» de 2025 en Quail Hollow fueron sus únicas oportunidades serias de conseguir otro título importante.
Igual de perjudicial para la LIV fue que ninguna otra estrella le siguió, y su presencia apenas contribuyó a mejorar la escasa audiencia estadounidense de la liga.
Los rumores de que Rahm quería marcharse se intensificaron en las semanas posteriores a que Arabia Saudí retirara su apoyo financiero a la LIV el pasado mes de abril. Quienes permanecieron en la liga tras los despidos masivos habían llegado a considerar cada vez más inevitable su marcha. Aunque se creía que a Rahm le quedaban varios años de contrato, la solicitud de quiebra de LIV pidió al tribunal que rescindiera los acuerdos con los jugadores, allanando el camino para que ambas partes se separaran.
El futuro de Rahm a partir de ahora es menos claro. A principios de 2026, el «PGA Tour» ofreció una exención para miembros que regresaran a los jugadores de la LIV que hubieran ganado un torneo importante desde 2022 —un grupo en el que se incluían Rahm, Bryson DeChambeau, Brooks Koepka y Cameron Smith—. Solo Koepka aceptó. El director ejecutivo de la «PGA Tour», Brian Rolapp, ha afirmado en repetidas ocasiones que el circuito no volverá a prorrogar la oferta, sobre todo ahora que las circunstancias han cambiado. Koepka decidió abandonar una LIV Golf que funcionaba. Rahm, DeChambeau y Smith solo buscarían el regreso una vez que el futuro de la liga se volviera, en el mejor de los casos, incierto.
Esto podría dejar al DP World Tour como la opción más realista para Rahm, aunque su relación con el circuito europeo no ha sido precisamente fácil. Rahm pasó meses impugnando las multas impuestas a los jugadores que competían en eventos de LIV antes de que ambas partes llegaran finalmente a un acuerdo. Para mantener su condición de miembro del DP World Tour, Rahm aceptó disputar cinco torneos este año. Hasta la fecha ha jugado tres, y se suponía que iba a participar en el «Spanish Open» de esta semana, pero se retiró del torneo porque su esposa Kelley está a punto de dar a luz a su cuarto hijo en cualquier momento.
La LIV ha perdido ahora a dos de sus tres mayores estrellas: Rahm y Koepka. Ya se esperaba que DeChambeau, el jugador más valioso que queda, se convirtiera en agente libre a finales de 2026. A principios de esta semana, el nuevo inversor de LIV realizó el primer pago de un compromiso de 4 millones de dólares para el futuro de la liga, pero sea lo que sea en lo que se convierta «LIV 2.0», comenzará sin la mayoría de los «the players» que hicieron que la primera versión tuviera relevancia.
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
