No te vas a creer lo que costó jugar cuatro semanas en el LET
NOTA DEL EDITOR: Hannah Gregg es una jugadora profesional de 31 años que nació en Sacramento, creció en Cool (California) y estudió en la Universidad de Nevada en Reno. Se convirtió en profesional en 2021 y ha desarrollado gran parte de su carrera en circuitos de desarrollo, al tiempo que se ha ganado la tarjeta para el Ladies European Tour. Esta temporada ha disputado 12 torneos y ocupa el puesto 181 en la Orden de Mérito del LET.
Juego en el Ladies European Tour. Es el segundo circuito femenino más importante del mundo y coorganiza torneos como el «Solheim Cup», así como algunos de los «majors». Jugar una temporada completa en el LET supondría participar en entre 25 y 30 torneos repartidos por 24 países. Detrás del glamour de una temporada en la carretera —un país nuevo cada semana, un sinfín de estancias en hoteles— se esconde un estilo de vida profundamente irregular. Para la mayoría de las jugadoras, cada semana es una apuesta de alto riesgo, y además muy costosa.
En el circuito, las jugadoras corren con sus propios gastos. La primera parte de la temporada del LET comienza en Australia, ya que el clima en Europa no es el más adecuado para los torneos de golf. Las jugadoras tienen que planificar cuatro semanas de torneos y adelantar el coste de esos eventos mucho antes de llegar a Australia. Tuve la suerte de recibir invitaciones para participar en esos torneos australianos este año —una bendición muy bienvenida en mi búsqueda de puntos de clasificación a principios de temporada que me permitieran acceder a más torneos durante el resto de la temporada—.
Jugué en cuatro torneos, todos ellos en distintas zonas del este y el sureste. Hice 72 y 72, quedándome a un golpe del corte en el Ford New South Wales Open, y cuatro de mis 36 hoyos en el Abierto de Australia me impidieron jugar el fin de semana. En mi tercer torneo no vi muchos golpes destacables que mantuvieran vivas mis esperanzas. La moral estaba por los suelos. Había venido a Australia con la esperanza de sumar puntos de clasificación; había comprado billetes de avión, reservado hoteles, traído un «caddie», alquilado coches, y sentía como si estuviera quemando dinero a medida que se agotaba el tiempo para alcanzar mi objetivo.
Mi última semana fue el Campeonato de la WPGA en Sanctuary Cove. Con un tiempo estupendo, canguros saltando por todas partes y nada que perder, afronté el torneo con un único objetivo de rendimiento, cortesía de una galleta de la suerte que abrí la noche antes de la primera ronda: «Pase lo que pase, mantente absurdamente positiva».
Empecé con una ronda de 69 sin «bogey», algo inédito en mi carrera. A esto le siguieron rondas de 72 y 72 y, a pesar de que mi «putter» se enfrió por completo en la ronda final, metí un putt de 20 pies para firmar un 73 el domingo, subiendo un puesto más en la clasificación y asegurándome un resultado «top» (empate en el puesto 41) en el LET. Aunque no fue la racha australiana con la que había soñado, fue suficiente para mejorar mi clasificación en el LET y ganarme una plaza en los torneos de mitad de temporada.
Semanas como esa (bueno, meses como ese) te revelan rápidamente muchas cosas como profesional. Dar la cara cuando estás entre la espada y la pared y cumplir, aunque no estés en tu mejor momento, es una experiencia extrañamente reconfortante. Me reconforta mucho el hecho de no haberme rendido cuando las cosas pintaban mal. También he tomado nota de muchos aspectos críticos de mi juego que me frenaron en las semanas anteriores.
Esas cuatro semanas me salieron caras. No tengo estatus completo en el LET, lo que significa que a menudo no sé si tengo plaza para jugar en muchos torneos hasta justo antes de que empiecen. Esta dificultad no es exclusiva de mí; cualquiera que esté fuera de los 100 primeros del ranking del circuito (top) tiene que tomar las mismas decisiones. Pero, como consecuencia, los gastos de viaje y alojamiento se acumulan rápidamente. Así que aquí tienes un resumen de lo que me costó el viaje a Australia:
Gastos:
Visado: 306 $ Cuotas de inscripción: 523 $ Vuelos: 3.051 $ Tren: 18 $ Sala de simulación: 18 $ Hotel: 1.527,20 $ Fisioterapeuta: 70 $ Gimnasio: 56 $ Uber y coche de alquiler: 1.215 $ Comida de jugadores y «caddie»: 1.250 $ Alojamiento en casa de una familia de acogida durante 3 de las 4 semanas: 0 $ (esto me ahorró aproximadamente 3.000 $) Cuota de la «Caddie»: 0 $ (mi marido me hizo de caddie. La tarifa de caddie por semana es de 1.500 $, lo que me supuso un ahorro de aproximadamente 6.000 $).
TOTAL: 7.336 $
Ganancias:
Ford NSW Open: bonificación por no superar el corte, 450 $ WPGA Champ: empatada en el puesto 41, 2.236,52 $
Total: 2.686,52 $
Como podéis ver, mis gastos superaron con creces mis ingresos durante ese periodo, y eso a pesar de haber recortado algunos gastos importantes en alojamiento y cuotas de la «caddie». Es un estilo de vida difícil, pero sería muy complicado encontrar a una mujer en el circuito que se quejara de ello. Es desafiante, emocionante y gratificante de formas que nunca pensé que experimentaría. He conocido a algunos de mis mejores amigos, incluso a mi marido, gracias al golf. Aunque es un mundo muy competitivo, no hay ningún otro lugar en el que prefiera estar que persiguiendo mi sueño.
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
