Hace tan solo tres años, Joe Dean repartía la compra. Ahora es uno de los ganadores del Circuito Europeo.
Joe Dean comenzó la ronda final del British Masters a siete golpes del líder. Cinco horas más tarde, había logrado nueve birdies para firmar una tarjeta de 63 golpes sin ebogeys en el Belfrey de Sutton Coldfield, Inglaterra, y ganó con bastante facilidad por tres golpes de ventaja sobre otros cuatro jugadores.
Aunque es impresionante, no es lo más sorprendente de su historia.
Este inglés de 32 años consiguió un trabajo repartiendo comestibles durante la pandemia de COVID-19 en 2020 y lo hizo durante los cuatro años siguientes para ayudar a financiar su carrera en el golf mientras no tenía tarjeta del circuito. También recurrió a la ayuda de un hipnotizador para hacer frente a los problemas que tenía con los viajes internacionales.
Dean compitió en el EuroPro Tour en 2022 y no disputó ningún torneo de golf que contara para la clasificación mundial en 2023. Pero, de alguna manera, más adelante esa misma temporada consiguió su tarjeta del DP World Tour a través de la Q-School. En 2024, Dean logró varios resultados «top» —cinco en Europa— y, de nuevo el año pasado, se mostró bastante regular, quedando segundo en el Nexo Championship de Escocia y empatando en quinto lugar en un torneo en los Emiratos Árabes Unidos.
«Todas esas horas de esfuerzo y todo el trabajo que le he dedicado a esto, por fin han dado sus frutos», afirmó. «Estoy feliz».
Este era el momento de Dean. Y lo consiguió con su nueva esposa, Emily, como caddie. Los dos se casaron hace apenas cinco semanas.
El domingo fue una larga jornada final para los participantes en Inglaterra, ya que los retrasos por lluvia habían afectado al juego durante los dos primeros días. Algunos golfistas tenían que jugar hasta 30 hoyos.
Dean estaba a ocho golpes del líder al comenzar el día, pero solo a siete cuando arrancó la ronda final. Rápidamente consiguió birdies en cuatro de los seis primeros hoyos para meterse en la lucha por el título y luego sumó cinco más en la segunda vuelta, incluidos cuatro de los últimos seis hoyos. Cuando hizo birdie en el hoyo 18 del «par» (con un par 4), no sabía que había ganado porque aún quedaban muchos hoyos por jugar detrás de él.
Sin embargo, nadie más pudo lanzar ningún tipo de remontada. Los 63 golpes de Dean fueron la puntuación más baja del día por tres golpes de ventaja, mientras que el sueco Joakim Lagergren firmó una tarjeta de 66 para auparse a un empate en el noveno puesto. Jacob Skov Olesen, Niklas Norgaard, Nacho Elvira y Daniel Hillier empataron en segunda posición con un total de 11 bajo par, a tres golpes de Dean.
Andrew Redington
«Hoy ha sido uno de esos días excepcionales en los que todo ha salido a la perfección y los putts han entrado», dijo Dean. «Era casi como si no pudiera hacer nada mal. Habíamos vislumbrado algo así en los últimos dos o tres meses, pero se desvanecía en los últimos nueve hoyos o al cabo de unos cuantos hoyos. Poder completar por fin toda la ronda y sentirme bien al respecto es realmente agradable».
Parece que Dean ya no tendrá que repartir la compra para llegar a fin de mes. Pero no hace tanto tiempo que vive esa situación, por lo que aún recuerda bien aquellos momentos importantes. De vez en cuando sigue viéndose con sus antiguos compañeros de trabajo y afirma que disfrutó de esos cuatro años en los que llevó una vida diferente.
Ahora está casado, tiene una tarjeta del circuito y una victoria que la acompaña, y todo ello nada menos que en su Inglaterra natal.
«No puedo agradecerle lo suficiente a Emily todo lo que ha tenido que aguantar conmigo», dijo Dean. «Ya era bastante duro fuera del campo, con los baches y todo eso, pero ahora es tanto dentro como fuera del campo.
Espero haberla hecho sentir orgullosa. No lo sé. Me quedo sin palabras. Creo que los dos estamos muy felices y un poco aturdidos en este momento».
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
