Se avecina un emocionante duelo entre Patrick Reed y Rory McIlroy en el DP World Tour
VIRGINIA WATER, Inglaterra – A unas 5.000 millas de su ciudad natal, Houston, el ex campeón del Masters Patrick Reed se vio rodeado por una multitud de aficionados en cada hoyo durante la ronda «pro-am» del miércoles en el BMW «PGA Championship», celebrado en Wentworth, a las afueras de Londres.
No es solo porque este año se haya hecho más conocido entre los aficionados del DP World Tour, tras haber ganado ya dos veces y liderar la clasificación de la Race to Dubai después de decidir abandonar la LIV Golf League a partir de 2025. Reed siempre ha sido un competidor habitual en el circuito del Viejo Mundo y fue nombrado miembro honorario vitalicio en 2019. Además, los aficionados europeos conocen a Reed como «Capitán América» por sus hazañas en «Ryder Cup».
«Siempre he disfrutado mucho viniendo aquí a jugar en este circuito, sobre todo rodeado de estos aficionados; toda la diversión y las bromas amistosas que nos lanzamos unos a otros, especialmente en los años de “Ryder Cup”», declaró Reed en vísperas del evento más emblemático del DP World Tour. «Incluso se ha aprovechado todo eso del Capitán América y les he dado un poco la lata con ello, así que ellos me lo devuelven. Siempre es divertido venir y jugar con estos chicos, y formar parte, ya sabes, del ambiente que hay por aquí».
El éxito de Reed en el DP World Tour le ha asegurado una tarjeta para el PGA Tour de 2027 a través de los 10 puntos obtenidos en la «top» del DP World Tour. Aunque nunca ha ganado la «Race to Dubai», actualmente lidera la clasificación tras ganar un torneo de la Rolex Series en el Dubai Desert Classic y el Qatar Masters a principios de año. Reed también terminó empatado en segunda posición en el Irish Open de la semana pasada.
El único estadounidense que ha ganado el título de la Race to Dubai fue Collin Morikawa en 2021, el año en que también se alzó con el Open Championship.
«Pensaba que iba a ser difícil cuando estaba en la PGA Tour y jugaba aquí, porque solo participas en cuatro o cinco torneos», dijo Reed sobre la posibilidad de hacerse con el título de la Race to Dubai, «pero cuando gané en Augusta y jugué bien al año siguiente en el majors, me di cuenta de lo cerca que se puede estar de conseguirlo con solo disputar uno de los grandes torneos. Obviamente, siempre ha sido uno de mis objetivos ganar la Race to Dubai en algún momento; ya sabes, este año, con un poco de suerte, ojalá podamos conseguirlo si me coloco en una buena posición».
Dicho esto, Reed tendrá que hacer frente al número 2, Rory McIlroy, quien en ocasiones ha sido rival del estadounidense a lo largo del año, incluyendo un épico partido individual en el «Ryder Cup» de 2016 y un agrio intercambio de golpes en el «Dubai Desert Classic» de 2023. McIlroy persigue su quinto título consecutivo de la Orden de Mérito Europeo y el octavo en total, lo que le igualaría a Colin Montgomerie en el récord histórico. ¿Supone McIlroy una pequeña fuente de inspiración para Reed? Quizás.
«Solo acabar como número uno ya sería increíble. Quiero decir, sé que no va a ser fácil porque hay tipos como Rory pisándome los talones ahora mismo», dijo Reed. «Ya sabes, siempre es divertido cuando tengo que enfrentarme a Rory. Siempre es una pasada y, bueno, siempre hay que salir al campo y jugar un golf sólido. Desde luego, no me importaría hacerle esperar un año más para [igualar] el récord, pero es solo cuestión de tiempo».
Reed podría triunfar esta semana en el BMWPGA Championship, en Wentworth, un torneo de la Rolex Series que otorga 8.000 puntos al ganador. El campeón de la Race to Dubai se coronará en la final del DP World Tour, que se celebrará en Dubái en noviembre.
La transición de Reed desde la LIV de vuelta al DP World Tour (y de vuelta al PGA Tour el año que viene) ha venido acompañada de la conciencia de que su carrera está dando un giro. Aunque cada vez se siente más cómodo con los aficionados, su seguridad en el campo sigue siendo alta. Eso quedó patente en una anécdota de hace tres años que Golf Digest y otro periodista confirmaron con Reed en Wentworth el miércoles.
En 2023, Reed estaba realizando varias rondas de entrenamiento en el Los Angeles Country Club antes del «U.S. Open» de ese año. Reed contrató a un «caddie» local y quedó tan agradecido por los consejos del asistente que le dejó una propina de 7.500 dólares.
Y no era la primera vez que este jugador de 36 años dejaba boquiabierto a un «» local en un campo que acogía un gran campeonato. Cuando se le preguntó si había dejado propinas generosas en otros lugares, Reed confirmó que sí.
«Lo hago siempre; tanto si voy a un Augusta como a un U.S. Open [campo], cada vez que contrato a un caddie local o algo por el estilo, siempre les doy una propina adecuada», dijo Reed. «Quiero decir, son ellos los que están ahí fuera, pasándose todo el día conmigo y, ya sabes, currándoselo a mi lado, así que es una de esas cosas por las que estoy muy agradecido: por lo que hacen y por lo mucho que me ayudan. Es lo mínimo que puedo hacer.
«[A veces son] como tres días ahí fuera [en un torneo importante], sin jugar ni una sola ronda de golf, y estamos ahí fuera siete u ocho horas. Solo puedo imaginar lo agotador que debe de ser para esos chicos, además de tener que carry cargar con una bolsa de personal en lugar de una bolsa de caddie normal».
Si esta semana en Wentworth hace bien los deberes, podría alcanzar un hito en su carrera que probablemente mantendría la popularidad de Reed entre los aficionados europeos.
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
