President’s Cup 2026: Medinah ofrece experiencias muy diferentes a los capitanes de los equipos
Fue el psicoanalista Theodor Reik quien dijo: «La historia rara vez se repite, pero a menudo rima», lo que significa que, aunque los acontecimientos exactos no se repiten, con el tiempo surgen patrones similares. En lo que respecta al golf, no hay mejor ejemplo de ello que la Presidents Cup, y contra esta corriente se sitúan Geoff Ogilvy y Brandt Snedeker, capitanes respectivos de los equipos Internacional y de Estados Unidos para la 16.ª edición de esta competición bienal, que se celebrará la próxima semana y en la que se enfrentan golfistas estadounidenses y de países no europeos.
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Estados Unidos ha ganado este torneo diez veces seguidas y no ha sufrido ninguna derrota desde 1998 en Australia, su única derrota. Hablamos de un patrón. Snedeker tiene la misión de mantener la racha en el Medinah Country Club, cerca de Chicago. Pero, junto a su deseo de liderar otro triunfo estadounidense, existe quizá un anhelo aún mayor de exorcizar una decepción que le corroe desde hace 14 años, cuando él y sus compatriotas no lograron contener la remontada europea en el «Ryder Cup» de 2012, celebrado en el campo n.º 3 de Medinah.
La remontada de Europa tras un déficit de 10-6 se conoce como el «Milagro de Medinah». Naturalmente, esa es la visión que tiene el continente. Pero el milagro de un equipo es la desgracia del otro.
«Recuerdo muy bien aquella noche del domingo. Probablemente fue uno de los momentos más bajos de mi carrera», afirmó Snedeker, que terminó con un balance de 1-2-0 en su única participación en el Ryder Cup y perdió ante Paul Lawrie por 5 y 3 en los individuales de la última jornada, cuando Europa se hizo con 8½ de los 12 puntos posibles.
Ogilvy, por el contrario, tiene que pull las palancas adecuadas para poner fin a una desconcertante racha de reveses. Quizá posea algunas ideas clave que le proporcionen ventaja. Aunque, por otra parte, él mismo te dirá que son insignificantes. Por primera vez en la historia de la Presidents Cup, los partidos se disputarán en un campo diseñado por uno de los capitanes titulares. El campo n.º 3 no se parece en nada al trazado en el que Europa orquestó su impresionante victoria después de que Ogilvy y sus socios de diseño en OCM llevaran a cabo una ambiciosa remodelación de 26 millones de dólares del famoso campo.
¿Podría esa circunstancia favorecer al equipo Internacional? Bueno, una situación similar parecía impulsar las perspectivas estadounidenses cuando el «Ryder Cup» de 1987 se celebró en el Muirfield Village Golf Club, diseñado por el capitán estadounidense Jack Nicklaus. Pero el talento superior de Europa anuló la supuesta ventaja de jugar en casa para lograr su primera victoria en suelo estadounidense.
Obviamente, el equipo Internacional es el visitante, pero los socios de Medinah, aunque sin duda se inclinan por sus compatriotas estadounidenses, no dejan de tener en gran estima a Ogilvy tras la inauguración oficial del campo n.º 3 en julio de 2024.
«He llegado a encariñarme con el Medinah Country Club y con sus socios. Ha sido una experiencia increíble, la forma en que nos han acogido», declaró Ogilvy, de 49 años, en octubre durante una recepción para los capitanes en el majestuoso «clubhouse» de Medinah. «Nos han entregado las llaves de su orgullo y alegría, nos han permitido retocar y reconstruir su histórico campo de golf n.º 3 y nos han acompañado en todo momento. Ha sido un club fantástico con el que trabajar y estoy muy ilusionado, no solo por la President’s Cup, sino porque creo que volveré a este Medinah para siempre a jugar al golf, ya que me siento como en casa. Que un australiano se sienta como en casa en Chicago es muy agradable».
Sentado junto a Ogilvy, Snedeker respondió en tono de broma: «Es difícil seguirle el ritmo. Me siento como si fuera el capitán visitante».
Basta con decir que ambos tienen un hogar en Medinah, después de que a cada uno se le haya concedido una afiliación de cortesía. El único otro jugador de cualquiera de los dos equipos que posee una afiliación de cortesía es Justin Thomas, quien durante el Campeonato BMW de 2019 arrasó en la anterior versión del campo n.º 3 de Medinah con un resultado de 263 golpes (25 bajo par), que incluyó un récord del campo de 61 golpes en la tercera ronda. Esa actuación provocó intensos debates entre los socios de Medinah que dieron lugar a la decisión de desmantelar un trazado en el que Hale Irwin ganó el «U.S. Open» de 1990 y Tiger Woods se alzó dos veces con el «PGA Championship», en 1999 y 2006.
Hablando de Woods, resulta que es la única persona a la que se le ha concedido la condición de socio honorario de Medinah. Pero la mención del club provoca una respuesta sorprendente por parte del 15 veces ganador de grandes. «Oh, sí, Medinah es un sitio estupendo. Obviamente, me fue muy bien allí», afirmó. «Pero es una pena lo de ese torneo por equipos».
Brandt Snedeker reacciona ante un golpe durante el «Ryder Cup» de 2012.
Andrew Redington
Dijo esto justo el año pasado. Dos victorias en grandes torneos en Medinah no bastan para mitigar la decepción de la Copa del Presidente de Estados Unidos de 2012 (Ryder Cup). Así pues, Snedeker está en buena compañía.
El jugador, natural de Tennessee, recuerda cómo clasificarse para el equipo estadounidense de la Presidents Cup de 2013 en Muirfield Village supuso una oportunidad para redimirse, al menos en parte, del desastre del otoño anterior. «Una victoria no iba a arreglarlo todo, pero sin duda necesitábamos una victoria», afirmó Snedeker. «No queríamos volver a perder. Estábamos muy decididos».
Snedeker, diez veces ganador en el «PGA Tour», ejerció de capitán adjunto en la Presidents Cup de 2024 y en el «Ryder Cup» de 2025. Asumir el papel de líder conlleva cierta presión, pero da la impresión de que él la ha interiorizado a raíz de aquella derrota en la «Ryder Cup» en Medinah. Quiere ganar por algo más que por sí mismo y por sus jugadores.
«Tengo que decir que una parte muy importante de mi trayectoria como golfista ha tenido lugar [en Medinah]», declaró Snedeker ante una sala repleta de socios. «Pienso en el Ryder Cup de 2012, y el apoyo de los socios fue fantástico. Estuvisteis increíbles. Pero entonces os fallamos. Fue un domingo duro para nosotros, y todavía nos duele, sobre todo al pensar en cómo cumplisteis con vuestra parte. Así que es un honor volver aquí e intentar ganar esta vez por vosotros».
No si Ogilvy y su equipo pueden evitarlo.
«Geoff es, sin duda, un diseñador de campos increíble y un gran jugador», dijo Snedeker. «Va a ser un capitán increíble, y creo que su conocimiento de lo que se hizo aquí va a ayudar a su equipo».
Ogilvy, que ha sido asistente en las tres ediciones anteriores de la Presidents Cup, se muestra escéptico ante esa afirmación. Se mostró reticente cuando un miembro del club se preguntó si su conocimiento de dónde OCM «escondía los esqueletos» podría aportar uno o dos puntos extra a un equipo que suele encontrar la manera de desperdiciarlos, como ocurrió hace dos años en el Royal Montreal, en una derrota por siete puntos que fue mucho más reñida de lo que indica el marcador final.
«Puede que haya algún que otro truco», dijo. «Pero, ¿sabes qué? Está claro que, si jugáramos ahora mismo sin rondas de entrenamiento, tendríamos ventaja. Creo que comprendemos bastante bien cómo queremos que se desarrolle el juego. Dicho esto, Brandt es un profesional. Su equipo contará con 12 grandes profesionales, 12 caddies y mucha sabiduría y muchos conocimientos. Cualquier ventaja inicial desaparecerá para cuando lleguemos al primer «tee».
Ya lo veremos. Ambos equipos han realizado recientemente visitas de reconocimiento a Medinah. Ha sido la segunda vez que la delegación internacional se ha aventurado a visitar estas instalaciones centenarias. La primera visita, de dos días de duración, tuvo lugar el pasado mes de septiembre, mientras los jugadores estadounidenses sufrían una dura derrota frente a Europa en Bethpage Black.
La historia rara vez se repite, pero a menudo rima.
Nadie puede afirmar que no haya ninguna razón por la que el equipo internacional vaya a poner fin a su racha de derrotas en Medinah o que el equipo estadounidense vaya a prolongar su dominio. Salvo que la 16.ª edición de la Presidents Cup se celebra en Medinah, que tiene cierto halo de misterio tras aquel domingo surrealista de la «Ryder Cup» en 2012. Y aunque el campo n.º 3 ha sido completamente renovado y rediseñado, el hombre al frente del equipo visitante fue uno de los artífices de ese rediseño que, según espera, planteará «cuestiones interesantes». No es un forastero en tierra desconocida, sino un invitado de honor que posee las llaves de una de las catedrales del golf más destacadas de Estados Unidos.
Ogilvy no está seguro de qué equipo tendrá las respuestas. Pero sin duda las respuestas no tardarán en llegar.
«Lo sabremos después de este torneo, [cuando] haya un par de jugadores que destaquen, y sabremos que quizá sea porque son excelentes en un aspecto concreto», afirmó. «Todos hemos aprendido, tanto desde el punto de vista del golf como desde el de la arquitectura, que quizá un campo rediseñado por OCM se adapte a un determinado grupo de golfistas. No lo sé. Ya lo descubriremos».
«Estoy un poco nervioso», añadió. «Estamos muy contentos con el resultado del campo. Mira, el cliente es el Medinah Country Club, y a ellos les encanta. En definitiva, estamos contentos porque ellos están satisfechos con los resultados. Eso siempre es un éxito. Cuando los profesionales pisan tu campo de golf, te pones un poco nervioso porque tenemos opiniones diversas sobre los lugares en los que jugamos, y esperemos que todas las críticas sean positivas».
Así habla el diseñador de campos que hay en Ogilvy. El capitán que lleva dentro, el competidor, también quiere críticas positivas. De hecho, aún más.
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
