Este es el malentendido más divertido relacionado con el golf que hemos oído nunca
Cuanto más tiempo juegas al golf, más se convierten en algo natural sus ritmos específicos: las reglas, la etiqueta, la jerga. Es fácil olvidar que, para alguien que se inicia en este deporte sin ningún tipo de experiencia previa, sobre todo si es ya adulto, puede parecer como si acabara de aterrizar en un planeta desconocido. Más allá del simple hecho de meter la bola en el hoyo con el menor número posible de golpes, hay toda una cultura que asimilar, y algunos de los detalles secundarios que a los demás nos parecen tan cotidianos pueden resultar totalmente confusos para el principiante y dar pie a malinterpretaciones.
Y, a veces, esa mala interpretación resulta increíblemente divertida.
Grace Hamm tiene 30 años, trabaja en el sector tecnológico en la zona de Toronto y es todo lo que se puede pedir en una golfista novata. Su marido la inició en este deporte hace tres años y, aunque al principio jugaba de forma ocasional, eso cambió cuando le compró un paquete de cuatro clases por su cumpleaños. Resultaba más barato comprar un paquete semiprivado, así que se apuntó con él. Cuando terminaron las clases, pensó que más le valía seguir practicando o sería un gran derroche de dinero.
«Me vuelvo un poco loca con estas cosas», me explicó durante una llamada por Zoom, «y en aquella época teníamos un simulador en nuestro piso, así que lo reservaba literalmente durante dos o tres horas cada vez, cuatro o cinco veces a la semana».
En otras palabras, Grace se convirtió en una apasionada del golf en un abrir y cerrar de ojos. Hoy en día, juega en campos como Lakeview y Copetown Woods, en los alrededores de Toronto, y en su mejor día de todos los tiempos, bajó de los 100 por un solo stroke. Su historia es un testimonio de cómo el golf puede cautivar rápidamente a un principiante, aunque si eres de los que se ponen celosos, puede que no te guste que, al cabo de un año jugando, lograra un auténtico «albatross» al dar los dos golpes más perfectos de su vida en un hoyo corto de par 5, y embocar desde 150 yardas approach con un híbrido 5.
Pero el «albatross» no es la mejor anécdota de golf de Grace. Ni mucho menos. Y desde luego no es la más divertida.
Cuando empezó a jugar en campos de verdad, adoptó la costumbre de su marido de usar la aplicación 18Birdies para llevar un registro de sus puntuaciones. La aplicación puede registrar toda la información que quieras, pero a Grace no le importaban los datos detallados, como las calles alcanzadas o el número de putts. Sin embargo, después de cada hoyo, cuando abría el móvil, la aplicación le pedía que marcara con una cruz o una X junto a un término que no entendía: «green in regulation».
¿Qué podía significar eso? ¿Era importante?
Al final, decidió que debía de ser exactamente lo que parecía: la aplicación preguntaba por el estado del «green». Es decir, ¿estaba el propio «green» en regulación?
«Pensé: “Vaya, eso es un poco raro”», comentó sobre la primera vez que vio «GIR» en la aplicación. Pero no creyó que fuera lo suficientemente importante como para preguntárselo a nadie más, y tras echar un último vistazo al «green», llegó a su conclusión.
«Parece que está bien», pensó, y pulsó la marca de verificación.
Así se estableció una rutina. En cada hoyo, examinaba el «green», evaluaba su estado y decidía si superaba la prueba.
«Pensaba: “Vaya, los greens que he visto en la tele son perfectos”», recordó. «Es decir, inmaculados. Quizá simplemente se trate de eso».
Grace era una evaluadora indulgente. La mayoría de las veces, marcaba la casilla de «greenen regulación» las 18 veces —aunque su puntuación se situara bien por encima de los 100— y solo recurría a la «X» cuando las condiciones eran realmente «rough» (piensa en césped chamuscado por el sol del verano, una superficie irregular o algún otro defecto). No recuerda haberle comentado su interpretación de «GIR» a su marido y, si lo hizo, no obtuvo una respuesta que le aclarara la duda. A veces, cuando se enfrentaba a una decisión dudosa, preguntaba a uno de sus compañeros de juego si la «green» parecía estar en regulación, pero estos se limitaban a responder educadamente sin darse cuenta de por qué lo preguntaba.
En cuanto a la pregunta de por qué la aplicación quería esa información en primer lugar, Grace lo achacó a que se trataba de una estadística avanzada. Probablemente, pensó, era una forma de poner la puntuación en contexto: quizá te había salido un resultado alto en ese hoyo, pero el «green» estaba en rough. No sabía cómo se utilizaría eso, pero confiaba en que tuviera algún sentido.
Al final, Grace empezó a introducir su total de putts en 18Birdies, momento en el que la aplicación respondía por ella a la pregunta «Green in Regulation», basándose en su puntuación y en el total de putts. Por desgracia, eso solo la confundió aún más: ¿cómo sabía la aplicación si el «green» estaba en regulación o no? ¿Y por qué respondía «no» a la pregunta «green-in-regulation» en tantos hoyos, incluso cuando las condiciones parecían impecables?
Eso era más difícil de responder, pero supuso que se debía a que ya habían pasado suficientes golfistas y habían valorado ellos mismos el «green», del mismo modo que una aplicación de tráfico como Waze sabe, gracias a otros usuarios, cuándo hay un coche averiado en el arcén. Si suficientes personas decían que el «green» no estaba en regulación, la aplicación ya no necesitaba su opinión.
Esto se prolongó durante años.
Y entonces, hace un mes, se topó con un reel de Instagram que prometía explicar el GIR. Hizo clic en «reproducir», pensando que quizá aclararía algunas dudas que aún le quedaban, y no podía creer lo que veía. El «Green» dentro de la regla, explicaba el vídeo, se refiere al número de golpes que se necesitan para llegar al green. «No puede ser», pensó, pero pronto todo el concepto se le aclaró por completo.
A medida que asimilaba la realidad y se le pasaba el susto, tuvo una reacción inevitable: no podía dejar de reírse. Se reía de sí misma, de lo absurdo de la situación y de la enorme cantidad de tiempo que había dedicado a evaluar los greens basándose en una idea totalmente errónea.
La siguiente vez que jugó con su marido, volvió a echarse a reír cuando llegaron al primer «green» y tuvo que explicarle todo el asunto. Luego lo publicó en Reddit, y allí les pareció aún más divertido. Me puse en contacto con ella a través de esa publicación, lo que dio lugar a nuestra llamada por Zoom. Lo realmente genial de toda esta situación es que, mientras que otros se habrían cavado un agujero en el suelo y no volverían a mencionarlo jamás, Grace tiene un sentido del humor tremendo y autocrítico. ¿Cómo no iba a tenerlo, si el recuerdo de analizar todos esos greens todavía la hace reír varias veces al día?
En su publicación de Reddit, la gente aportó otras interpretaciones erróneas con las que se han topado: personas que piensan que un «gimme» significa que cuenta el primer putt, o grupos de chicos que se dicen «bonito up and down» entre ellos después del chip pero antes del putt, como si el «up» y el «down» se refirieran únicamente a que la bola se eleve y luego caiga en el green. Si tienes tu propia anécdota sobre un malentendido relacionado con el golf, no dudes en enviárnosla.
Mientras tanto, tenemos que dar las gracias de nuevo a Grace por haber tenido la valentía de compartir su historia, sin importarle lo más mínimo la vergüenza. Es un orgullo para el golf y, si alguna vez juega con un desconocido y la conversación se estanca, tiene un as en la manga para siempre: la historia de su diligente intento de puntuar cada «green» en el que haya jugado.
Fuente original: Golf Digest. Ver artículo en golfdigest.com
